– Так, хватит! – недовольно сказал подошедший Смит. – Сколько можно?

– Это совсем не то, что ты думаешь! – попытался объяснить Род, к тому моменту уже оторвавший от себя Фокси.

– Откуда ты знаешь, что я думаю? – удивился Смит. – Ты разве тоже телепат?

– Род думает, что я, глядя, как он ест, внезапно воспылала к нему бешеной страстью, – весело сообщила супругу Фокси.

– Болван, – высказался Смит. – Твоя девчонка поела и вышла, а ты тут стоишь на виду, вроде как следишь за ней. Вот Фокси и закрыла тебя от ее взгляда. Тем способом, который знает. Не скажу, что мне это понравилось, но и делать из этого проблему я не намерен.

– Идем за ней, – предложила Фокси. – Она явно направляется в церковь. И мы со Смитом тоже. Послушаем проповедь архиепископа.

– Разве он здесь?

– А ты не знал? Приехал прочитать проповедь на тему «Иисус и магия». Специально для нас, надо полагать.

– Фокси, ты же сатанистка, как я понял. И ты пойдешь в церковь слушать проповедь христианского архиепископа?

– В твоих мыслях читается сомнение, – сообщила Фокси. – Но у тебя будет возможность убедиться в этом собственными глазами. Однако сначала мы решим другую проблему, которая касается только нас. Тебе завтрак понравился?

– Очень! Я так тебе благодарен!

– Я тоже получила массу удовольствия. Всю жизнь мечтала, чтобы хоть раз какой-нибудь герцог питался моими объедками и при этом еще и меня благодарил. Но удовольствие – это духовное. А я – о материальном. Еда, знаешь ли, денег стоит. Нам ее бесплатно почему-то не дают. Даже за рожу Смита скидку не сделали, сколько я ни просила. Вот в других местах трактирщики боятся требовать платы у магов, особенно черных. Не то что здесь.

– Так они видят мага раз в месяц, а то и реже, – пояснил ей Смит, и, наверно, уже далеко не в первый раз. – А если здешние трактирщики будут бесплатно кормить магов, они разорятся, потому что магов тут много и аппетит у всех хороший.

– Если денег не брать, аппетит еще сильнее возрастет, – предположил Род.

– Вот именно! Так вот, Род! Твой завтрак стоит, – она назвала цену. – Хлеб, мясо, эль. Мой поцелуй – бесплатно, я не какая-нибудь там продажная девка!

– Однако цены у тебя… – Род был слегка ошарашен.

– Так с доставкой же, – улыбнулась Фокси.

Эта своего не упустит, промелькнула мысль в голове Рода.

– Не упущу, – согласилась ведьма.

Род пребывал в отличном настроении. Хороший сегодня выдался день, подумал он. К вечеру ему предстояло переменить свое мнение.

Юджин и Вирджиния следовали примерно в десяти шагах позади Рода, Смита и Фокси. Разумеется, внешность оборотней была совершенно неузнаваема.

– Кто же это так отделал Смита? – поинтересовался Юджин. – Не хотелось бы с этим парнем встретиться на узкой дорожке!

– Герцог и отделал. Поединок, правда, выиграл Смит.

– Почему «герцог», Джинни? Раньше он был для тебя «щенком»!

– Никто не щенок, если смог достойно драться со Смитом.

– Говоришь, Смит победил? А по виду их обоих, так ровно наоборот. Кстати, не знал, что они друзья.

– Не друзья они. Просто попутчики. Но что это меняет? Пока они вместе, мы ничего сделать не можем.

– Как он за ней пристально следит! Что ты ему сказала про нее, что он так резво за ней помчался?

– Ничего я ему не говорила. Не успела. Когда я пришла к нему, он выскочил из комнаты и помчался за ней, меня даже не заметил. Сам, видать, придумал все, что я ему сказать собиралась. Кстати, куда они все идут?

– Да понятно куда. На постоялый двор. Позавтракать, наверно.

– Ну и как его от них оторвать?

– Джинни, я с самого начала не хотел именно сейчас убивать щенка. Это можно сделать и потом. Основная цель все-таки Джозеф. Это что у нас получается? Драться с ним как-то не хочется – достаточно взглянуть на рожу Смита. Фехтует он лучше меня, как и почти все мужчины королевства, ибо фехтовать я практически не умею. И что остается? Пистолет и магия! Если я потрачу магические силы, мне будет трудно потом справиться с Джозефом. Остается пистолет, а это всего один выстрел! Может быть осечка или промах! И что тогда?

– Дорогой, а я тебе опишу, что будет, если мы его не прикончим. Утром ты убиваешь Джозефа. Ты покидаешь академию. Я остаюсь. Как только выясняется, что Джозеф погиб, Родерик идет к Мэри-Джейн и говорит ей, что это твоя работа. А она в этом и так не сомневается. А я дежурная на воротах. Он сообразит, кто я такая, как думаешь? Только он, больше никто! Для этого он и приперся в академию! А потом меня будут пытать, спрашивать, где ты. А я не знаю! И умру под пытками! Теперь скажи, мне это надо?