Смертельно уставший Хвостов представлял из себя легкую добычу. Он никак не мог отдышаться от долгого бега, поэтому каких-либо решительных действий, способных защитить его от двух десятков воинственно настроенных семиклассников, не предпринимал.

 Дети окружили его двойным кольцом, которое медленно, но верно стало сжиматься. Хвостов размахнулся и что есть силы выкинул вперед кулак. Кулак уперся в каменное лицо вожака скаутов, отчего фаланги Костиных пальцев предательски хрустнули.

 - У-и-и-й! – озвучила свои действия обороняющаяся сторона.

 - А то, – согласился вожак и схватил Костю за горло. Другая рука мальчика, обладавшего совсем не детскими возможностями, вцепилась в кисть Хвостова. Костя почувствовал сильнейшее головокружение, за которым последовал удар электрическим разрядом. Окружающий мир привычно раздвоился и Костя приготовился к знакомому уже падению в бездонную пропасть.

 - Я смотрю, вы, мальчики, меня не дождались? – Катарина вихрем ворвалась в компанию копиров, спрятавшихся за обличьем безобидных детишек.

 - А ты кто такая? – удивился вожак и даже немного ослабил хватку.

 - Институт благородных девиц, факультет благочестия и всепрощения. Разрешите заступиться за сирого и убогого?

 - Не понял.

 - Нос сломаю, если дяденьку не отпустишь.

 - Взять! – коротко скомандовал главарь копиров своему маловозрастному войску.

 Детишки тут же распределились вокруг Катарины, хищно поглядывая на хрупкую девушку.

 - Ну, что же, придется тете-доктору прописать вам укольчики, – ловчая выхватила нейтрализатор и направила дуло в голову вожака. – Это больно.

 Старший копир яростно зарычал и, откинув пока бесполезного Хвостова в сторону, вцепился в запястье Каты. То же самое попытались сделать и остальные участники банды одержимых школьников.

 - Духа моего захотелось? – хохотнула Катарина.

 Она выхватила из-за спины второй нейтрализатор, о существовании которого не догадывались даже в оружейном отделе испытариума:

 - Всегда беру с собой запасной. Категорически рекомендую!

 Голову зараженного мальчика обдало жаром от выпущенного заряда, отчего тот повалился на спину, и, очнувшись уже в собственном уме, громко испуганно заплакал.

 Растерявшиеся скауты замерли, но быстро мобилизовав свою вирусную отвагу, кинулись на новый штурм ловчей.

 Визжавший, как ошпаренный, Джарк своим шоковым состоянием подтверждал – на импровизированном поле боя припекало.

 - Прекрати! – крикнула ему агорианка, в секундную паузу схватки. – Я глохну от твоего малодушного воя!

 Ребячьи лица были искажены гримасами ненависти. Копиры волнами накатывали на отстреливающуюся ловчую.

 Уничтоженные вирусы освобождали тела ребятишек, которые с испугом отползали с места шумной баталии и с изумлением осматривались по сторонам, не понимая, как это они очутились посреди такого сыр-бора.

 - Я чувствую еще одного! – Джарк, видя, как Катарина ловко управляется с вирусами, уже осмелел и даже немного стал высовываться из кармана.

 - Где?

 - Там! – указал песик на кругленького конопатого мальчишку в очках.

 - Миру мир! – попытался удержать свое инкогнито уцелевший копир.

 - Дедушке Шо – привет!
– Катарина с удовольствием выпустила заряд в скаута. – Как звать? – обратилась она к ошарашенному пареньку, поправляющему съехавшие на нос очки.

 - Коля Топкин…

 - Ну, топай тогда, Топкин, - агорианка с облегчением констатировала возвращение школьника в свое естественное состояние.

 Боб, который наблюдал за противостоянием с приличного расстояния, знал, что его дочь на Земле не по грибы ходит, но чтобы это происходило именно так!

 - А как? – устало улыбнулась отцу Ката и припрятала второй нейтрализатор, ношение которого, по законам Единого Ордена, было запрещено всем. В том числе и ловчим.

 - Ты ничего не видел, – на всякий случай предупредила она Боба.

 - А что я должен был не видеть? – понимающе улыбнулся отец.

 Джарк, так и не решившийся покинуть убежище на груди ловчей, повел носом и трагичным взглядом окинул Боба и Катарину.

 - Что?! – догадался Боб.

 - Они! – подтвердил Джарк.

 - Снова? – автоматически схватилась за кобуру Катарина.

 - Хуже, – «утешил» матерчатый пес.

 На миг его тельце замерло фарфоровой статуэткой. Но через миг Джарк вывалился из кармана и уже с лаем несся куда-то по пыльному асфальту.