Дрон почернел от напряжения и блестел от пота. Они приняли двойную дозу препарата, который включал в себя суточную дозу содержащихся в воде солей. Москит запасся таблетками, замедляющими вывод жидкости из организма, но Антон запретил их пить. По опыту знал: такой препарат увеличивает вероятность теплового удара, способствует быстрой утомляемости. Он малопригоден для людей, испытывающих большие физические нагрузки.

– До точки десять километров! – Антон развернулся к Лавру. – Объяви трехминутную готовность!

Прапорщик сидел по пояс раздетый, в спущенных до колен штанах, но с оружием в руках. Его словно окатили из ведра водой. Антон невольно улыбнулся. Тот смутился, встал, натянул брюки и исчез в дверях.

– Командир! – позвал Дрон.

Он посмотрел на майора. Тот показывал рукой влево и вперед.

Антон нагнулся. В километре внизу стояла группа людей. Все смотрели в их сторону.

– Как бы вслед не обстреляли, – забеспокоился Антон и стал быстро натягивать на себя куртку.

Однако за гребень горы перевалили без происшествий. Антон сверился с картой. Ошибиться они не могли. Если и отклонились от курса, то ненамного. Место посадки выбирали с таким расчетом, чтобы даже в случае небольшой погрешности были варианты приземления. Главное, по расстоянию все совпадало.

Антону не терпелось покинуть эту духовку. Солнце измотало. Почти все время оно светило в лицо. Сначала обжигало его левую половину, потом било прямо в глаза. Антону казалось, что иссушенная и обожженная кожа порвется, если улыбнуться.

– Давай к той скале! – Антон показал рукой в сторону горы, у которой одна часть оканчивалась каменистым, почти вертикальным обрывом и внизу была относительно ровная площадка.

Сзади послышался грохот. В салон ворвались клубы пыли. Антон понял, что открыли двери. Шум стоял такой, словно они оказались под железнодорожным составом, который несется в десять раз быстрее обычного поезда. Корпус завибрировал сильнее. На шее Дрона вздулись от напряжения вены. Место, на которое указал Антон, на самом деле оказалось не таким ровным, как показалось сначала. Обломки камней размером с лошадиную голову были серьезной помехой для мягкой посадки. В таких случаях техник обычно выпрыгивал из зависшего «борта» и показывал пилоту руками, куда садиться, при этом глотая песок и пыль. Но вертолет было уже не жалко.

Удар о землю был ощутимым. У Антона лязгнули зубы. Виновато покосившись на него, Дрон стал выключать двигатели. Антон снял привязные ремни. Накинул на себя разгрузочный жилет, подхватил «винторез» и шагнул в салон. Половина группы уже выгрузилась. Джин, Туман и Банкет, оказавшись снаружи, отбежали от вертолета и заняли круговую оборону. Шаману досталось направление, совпадающее с курсом вертолета. То есть на двенадцать часов. Там была гора. Чтобы избежать неожиданностей и осмотреть за ней местность, он поднимался наверх. Его прикрывал Стропа. Старший лейтенант двигался немного позади.

Кот, Лавр и Москит уже выбрасывали на землю баулы.

– Дрон, – Антон посмотрел на майора, – давай живее!

Василий выбрался из кабины. Он забросил «винторез» за спину и стал пробираться к топливному баку. За ним была спрятана мина. Нужно было только включить питание и выставить время.

Антон спрыгнул на землю. Вынул гарнитуру переговорного устройства и закрепил на голове наушник. Поправил микрофон. Из кармана рюкзака достал обыкновенную косынку, используемую медиками при переломах. Набросил ее на голову, сверху водрузил кепку. Быстро надел на себя рюкзак и отбежал от вертолета. Огляделся. Вокруг, насколько хватало глаз, ни деревца. Одни серые нагромождения камней. Он стукнул по микрофону ногтем. Наушник ответил эхом. Посмотрел в сторону Шамана. Он добрался до вершины и уже осматривал склон на противоположной стороне.

– Шаман! – позвал Антон. – Это Филин. Что у тебя?

– Чисто, – лаконично ответил чеченец.

Вертолет был уже разгружен. Дрон вышел из него последним. Он задержался у выхода и установил небольшую мину-ловушку, на случай если гости здесь появятся раньше того времени, когда сработает основное взрывное устройство.

Кот надел свой рюкзак и, пригнувшись, побежал к Банкету, на ходу надевая накидку, подобную той, что надел на голову Антон. Теперь к сброшенным в кучу мешкам устремился Банкет. Он, в свою очередь, менял Шамана. Москит, соответственно, Джина. Вскоре вся группа была экипирована. За это время Лавр определил место нахождения. Едва последний баул был поднят с земли, Антон дал команду покинуть район. Джин со Стропой ушли в головной дозор. Шаман двигался в замыкании. Между ними остальные. За полчаса удалились от места посадки на несколько километров. Двигались в гору. За ней была база. Антон объявил привал. Скорее это была остановка для более обстоятельного решения организационных вопросов. Вертолет уже скрывал каменистый холм. Даже если к нему кто-то вышел, их от него не увидят.

– Лавр, давай данные! – Антон достал карту и спутниковый телефон.

Лаврененко вынул навигатор, посмотрел сначала на экран, потом заглянул в карту Антона:

– Здесь. – Он вынул нож и его острием показал на северный скат высоты.

– Я так и думал. – Антон убрал карту, отвернул антенну телефона и набрал частоту Родимова.

– Слушаю тебя, – прохрипел в трубке голос.

– Это Филин, – представился Антон. – Мы на месте.

– Понял. До связи.

Антон отключил телефон и убрал его.

Канал связи был гарантированной стойкости. На расшифровку разговора, по заверениям связистов, при самом благоприятном раскладе уйдет не одна сотня лет. Но ни Антон, ни Родимов не доверяли информацию технике.

Двинулись дальше. Джин со Стропой шли на удалении зрительной связи, поэтому переговорными устройствами не пользовались. Обходились условными сигналами. Через час подъема Джин уже был наверху. Антон хорошо видел, как он присел за огромным валуном. Взял висевший на груди бинокль и посмотрел на другую сторону горы. Антон не спускал взгляда с Вахида. Подъем был пологий, и его было видно полностью. Правее занял позицию Стропа.