— Возможно, чтобы убраться отсюда живыми, придется делать все, — заметила Коилла, глядя на Стражей. — Я видела их в действии. Они проворнее, чем кажутся, а милосердие — не самая сильная их сторона.

— Вы отдаете себе отчет, что они увидели оружие и перешли в режим уничтожения? — спросил Джап.

— Да, — отвечал Страйк. — Но не забывай, истощение магической силы сказалось и на них. Они стали слабее.

— Это утешает.

Стражи двинулись в сторону Росомах.

— Можем мы хоть что-нибудь сделать? — нетерпеливо зарычал Хаскер.

— Конечно, — отвечал Страйк. — Надо выполнить очень простую задачу. Всем пройти через дверь.

— Вперед? — спросила Коилла. Страйк внимательно следил за приближающимися Стражами.

— Вперед!

Отряд ринулся вперед, намереваясь обойти Стража с двух сторон. Тот с поразительной быстротой выставил руку и перегородил оркам дорогу. Двое других сделали то же самое. Выпущенные лезвия ярко сверкнули. Все замерли на месте.

— У кого еще есть умные предложения? — усмехнулся Хаскер, флиртуя с субординацией.

Гомункулусы продолжали напирать, расставив в стороны руки. Как будто загоняли коров в загон… Росомахи попятились.

— Может, лучше действовать поодиночке, а не группой, — предложил Страйк. — Вполне возможно, что так им будет труднее сориентироваться.

— Если ты к тому, что каждый за себя, — буркнул Хаскер, — то я — за!

— У нас будет небольшой разговор, сержант.

— Давайте сначала выберемся, — напомнила им Коилла.

У Джапа возникла идея.

— А почему бы не попробовать напасть на этого всем сразу? Не могут же они быть полностью неуязвимыми!

— К такой игре я готов, — буркнул Хаскер, подхватывая гоблинскую дубину.

— Попробуем, — решил Страйк. — Но если не получится, сразу отступаем. Готовы?.. Вперед!

Все ринулись в атаку на первого Стража. Они рубили его мечами, кололи кинжалами, колотили дубинками, чуть не обломали об него копья. Хаскер даже попытался пнуть гомункулуса ногой.

Страж как стоял, так и продолжал стоять, бесстрастный и без малейших признаков повреждений.

Отряд ретировался на перегруппировку. Стражи возобновили наступление.

— Нам скоро некуда будет отходить, — произнес Джап, оглядываясь. — Попробуем еще разок?

Страйк кивнул:

— И вложите всю силу!

Они набросились на искусственную тварь с таким остервенением, что на этот раз копья действительно ломались, а ножи тупились. Эффект это возымело не больший, чем в прошлый раз.

— Отступаем! — крикнул Страйк. Коилла кивнула в сторону помоста:

— Туда, Страйк. Это наш последний шанс. Хаскер ухмыльнулся:

— Ага, держу пари, лазить они не могут!

Орки бросились к помосту и вскарабкались на него. Стражи повернулись и последовали за ними.

— А теперь что? — спросила Коилла.

— Попробуем еще раз эту дверь. Теперь Росомахи попытались взломать дверь дубинками. Не помогло.

— Скорее всего, укреплена железом, — рассудил Страйк.

— Надо побыстрее выбираться из здания, — сказала Коилла, — прежде чем сюда заявятся другие чертовы куклы.

Три «чертовы куклы», которые уже были в комнате, дошли до помоста и замерли.

— Видите? — довольно крикнул Хаскер. — Не могут они лазить!

Трое Стражей, как по команде, втянули лезвия. Их ладони свернулись и преобразовались в кулаки. Стражи подняли руки над головами. А потом опустили кулаки на помост с силой, эквивалентной мощи небольшого землетрясения. Помост затрясся. Стражи повторили удар. Дерево покрылось трещинами. Посыпались щепки. Помост угрожающе накренился. Росомахи изо всех сил старались сохранить равновесие. Третий удар завершил дело.

Помост с грохотом рухнул.

Доски, щепки и Росомахи в облаке пыли посыпались на пол.

— Им ни к чему лазить, тупая башка! — прокричал Джап.

— Похоже, пора вернуться к старому доброму «каждый орк за себя», — отплевываясь и выпутываясь из груды щепок, произнесла Коилла.

— Я сыт по горло этими придурками! — проревел Хаскер. Схватив бревно, он двинулся на Стража.

— Нет! — приказал Страйк. — Вернись!

Хаскер проигнорировал его. Что-то бормоча, он прошагал расстояние, отделявшее его от ближайшего Стража, и обрушил бревно тому на грудь. Бревно раскололось надвое. В Страже не изменилось ничто.