— Эй, о чем задумалась? — вывел ее из мечтаний голос Лешки.

— Да так, — улыбнулась Даша, — просто.

— Смотри, какой туман.

— Прямо как в мультфильме «Ежик в тумане». Видел?

— Видел. Классный мультик, хоть и старый.

— Хорошее не бывает старым.

— Это как сказать. У меня машина хорошая, но уже старая. Хотелось бы в дальнейшем иметь поновее.

«Вот так всегда, — подумала Даша с горечью. — Женщины мечтают о чем-то неземном, о прекрасном, а мужчины вечные прагматики и думают о материальном».

— Будет, если есть желание, — ответила Даша.

— Ничего, Дашуль, все у нас будет. Пойду работать на полторы ставки, а если не получится, то подработку всегда можно найти.

— Я тоже возьму подработку в лаборатории.

— Не пропадем. Сыграем свадьбу, потом подкопим немного денег и купим в кредит новую машину. Как ты на это смотришь?

— Лишь бы мы были вместе, — мечтательно сказала Даша.

— Будем! Мы всегда будем вместе, — заверил Алексей и бросил на невесту нежный взгляд.

— Что бы ни случилось? — подняла она на него глубокие синие глаза.

— А что должно случиться? Все будет нормально, это я тебе обещаю.

— Мы никогда не расстанемся? — спросила Даша, с трепетом в душе ожидая услышать заветные, такие нужные ей слова.

— Даша, — произнес он проникновенно и улыбнулся, — ты же знаешь, что я люблю тебя и хочу всегда быть с тобой. Это ты хотела услышать еще раз?

— Да, — тихо и кротко ответила Даша.

Вот этим она его и околдовала. Алексей привык к тому, что девчонки всегда за ним бегали. Стоило кивнуть, и они уже прыгали к нему в постель. А вот Даша… Она была совсем другая. Она была абсолютно лишена нахальства, лжи, хитрости. Весь ее вид говорил: «Вот я какая — открытая, честная, добрая. Я почти не пользуюсь косметикой, не гоняюсь за дорогими вещами. Меня можно или любить такой, какая я есть, или вообще не любить». И Алексей влюбился. Он любил ее днем, когда видел на работе, любил в свободное время при встречах, любил в мечтах, любил во сне. Ему нравилось наблюдать, как вздрагивают ее черные ресницы, слушать, как она смеется, смотреть, как она идет по коридору в белом халате…

— Туман такой, что почти ничего не видно.

— Здесь всегда так. Особенно весной и осенью. Наверное, потому, что недалеко Кременчугское водохранилище.

— Кажется, что облака опустились и мы летим где-то высоко-высоко, — сказала Даша и, открыв окно, высунула руку.

— Хватит парить в небесах, птичка моя. Скоро четыре часа. Мы выберемся из этой жуткой колеи на трассу и помчимся прямо, прямо, прямо…

— И вскоре будем в Днепропетровске, — продолжила Даша. Она немного помолчала и нахмурилась. — Мне только не нравится, что туман такой густой. Сейчас ехать хорошо. Здесь нет машин, нет большого движения.

— Почему это нет машин? Утром туда и обратно проезжает молоковоз. И еще в селе есть пять машин.

— Которые выезжают из дворов по праздникам? — засмеялась Даша.

— Ты, заяц, неправа. Эти машины кормят людей. Каждое утро их хозяева везут в ближайшие города молоко, творог, сметану и что у кого выросло на огороде. За счет этого люди и живут.

— А у кого нет машины?

— Те едут на мотоциклах, мопиках или великах до трассы. Там — я тебе потом покажу — есть остановка и длинный стол, где люди продают все, что могут. Туда приходят и из других деревень. В общем, стихийный рынок, где проезжающие могут купить все необходимое.

— И ты там торговал?

— А как же! Мне очень хотелось велосипед, и мы с бабушкой — она уже умерла — целое лето в руках таскали туда ведра со смородиной, вишнями, первыми помидорами. Я садился на перевернутое ведро в один ряд со взрослыми и, как только машина останавливалась, орал во все горло: «У меня самые вкусные, самые сладкие вишни!» Как-то один из водителей, проходивших вдоль ряда, спросил меня: «Чего ты, сынок, так орешь?» А я ему так же громко ответил: «Велосипед хочу купить!» Все так дружно смеялись!

— Велосипед-то хоть купил? — улыбнулась Даша.

— А как же! Купил. Может, денег и маловато было, я не знаю, но мы с бабушкой поехали в город и купили.

— Леша, меня беспокоит туман. Кажется, он стал еще гуще.

— Ничего страшного. Пока выедем на трассу, взойдет солнце и туман рассеется. Ты не бойся, я не первый день за рулем. Ты мне веришь, Даша?

Даша кивнула. Она ему верила. И не только верила. Она чувствовала себя хрупкой и нежной, а его надежные, сильные и теплые руки были всегда рядом. Ей было с Алексеем спокойно и уютно настолько, что иногда она боялась дышать, чтобы не спугнуть свое счастье.

Сергей тормознул «тойоту» у неприглядного придорожного кафе. Они с Виталиной, или проще Витой, выехали из Днепропетровска еще ночью. Сергей предполагал, что с наступлением утра туман рассеется, но при подъезде к Кременчугу он стал гуще, а теперь и вовсе стелился над землей непроглядной молочной пеленой. Туман напоминал дым от костра и лежал полосами, местами очень плотными.

— Витусь, кофе будешь? — спросил Сергей жену.

Она молча кивнула.

Сергей подошел к кафе, безрезультатно подергал ручку на пластиковой двери и только потом увидел на стекле табличку «Стучите в окошко» и стрелку, указывающую направо. Он постучал кончиками пальцев один раз, потом второй, третий. Никто не откликнулся. Он постучал довольно настойчиво, окошко отворилось, и в нем показалась растрепанная голова заспанной девушки.