Клэр переменила тему:

— Как только я раздобуду достаточно информации, я сразу же передам тебе портрет нашего героя по электронной почте. — Сказала и тут же положила трубку, проклиная себя за то, что не согласилась увидеться с ним сегодня вечером. Судорожно схватив ручку, она принялась набрасывать кое-какие соображения. Постепенно работа захватила ее, и сожаление об упущенном свидании рассеялось. Завтра ей предстоит встреча с родственниками убитой девушки.

В кварталах Вельгемоеда, одного из районов Кейптауна, Клэр никогда не бывала. Хорошо, что Редиваан подробно объяснил, как туда добраться. Клэр надеялась, что родственники Чарней доверятся ей больше, чем мужчинам в полицейской форме. Утро стояло прохладное и бодрящее, как пенящееся шампанское. Клэр свернула на тенистую улицу. За деревьями виднелись добротные кирпичные дома — наследие благополучных 60-х. По сравнению со скоростной магистралью здесь царила неправдоподобная тишина. Слышна была только газонокосилка, которую толкал перед собой садовник. Дом № 27 Клэр нашла без труда.

Все окна в доме были закрыты и занавешены. Клэр показалось, что она уловила какое-то движение на верхнем этаже, но это могла быть просто игра теней, отбрасываемых деревьями. Она нажала на кнопку звонка на входной двери. В глубине дома раздался меланхоличный перезвон. Дверь открыл мальчик. Его взгляд был не слишком приветлив.

— Кто там еще? — послышался женский голос.

— Это та женщина — по поводу Чарней, — ответил парнишка, не сводя глаз с Клэр. — Мама — там, — указал он на луч света, падающий в темный коридор из открытой комнаты. Клэр направилась туда.

Мать убитой девушки, миссис Сванепоэль, сидела в центре комнаты, скорчившись, будто ей всадили нож в кишки. Она взглянула на Клэр. В глазах ее застыла пустота. Никаких эмоций. Может быть, только сознание того, что она жива, а ее дочь — нет.

— Ничем не могу вам помочь, — сказала миссис Сванепоэль на африкаанс. Затем, спохватившись, повторила эту фразу на английском и добавила: — Все, что мне известно, я сообщила полиции.

Клэр осторожно присела около нее на корточки. Она сочла нужным не дотрагиваться до нее: любая попытка утешить несчастную женщину только больше разбередит ее рану.

— Она была настоящим ангелом, — сказала миссис Сванепоэль, снова перейдя на африкаанс. — Поэтому Бог и забрал ее у меня.

Клэр отвернулась в сторону. Да, разговор бессмысленен. Она не в силах задавать вопросы, на которые все равно не получит ответов. Все, что может поведать миссис Сванепоэль, она действительно уже рассказала полиции.

— Скажите, пожалуйста, могу я посмотреть ее комнату? — спросила Клэр.

Женщина сидела не двигаясь.

— Джей-Пи, — прошептала она, — проводи мисс Харт в комнату твоей сестры.

— Хорошо, мама, — появился в дверях парнишка.

Клэр пошла за ним на верхний этаж. Все двери там были закрыты. Мальчик остановился в конце коридора перед дверью, на которой было написано от руки: «Друзья — в любое время, родственники — по договоренности». Игры совсем недавнего детства, с грустью подумала Клэр.

Мальчик открыл дверь и пропустил Клэр вперед. Она вошла и растерялась: комната представляла собой апофеоз розового цвета. Стены, шторы, ковры, кровать и прочее — все оттенки розового. Повсюду цветочки, бантики, рюшечки, оборки. В общем, картина угнетающая. Клэр подумала, что и до исчезновения Чарней ее комната выглядела как не жилая. Она едва подавила желание немедленно открыть окна.

Джей-Пи остановился на пороге.

— Я зайду за вами, — сказал он и, прежде чем Клэр успела что-то ответить, закрыл за собой дверь.

Не хватало, чтобы он меня здесь запер, с ужасом подумала Клэр. Не услышав поворот ключа, она с облегчением вздохнула. Стоя в растерянности посередине комнаты, она пыталась составить образ ее хозяйки. Первое, что бросилось в глаза — бесчисленные фото, вырезанные из гламурных журналов. И на всех снимках — киноактриса Шарлиз Терон. На столе — альбом с газетными и журнальными вырезками, посвященными ей же. Подробный рассказ о восхождении голливудской звезды. Клэр внимательно прочитала пометки, сделанные Чарней на полях вырезок. Это не восторженные вопли поклонницы, а скорее отрывки из учебного пособия. Хотя статьи и иллюстрации посвящены, естественно, Шарлиз, но истинная героиня этой подборки — сама Чарней, решившая конкурировать с кинодивой.

Неосторожно повернувшись, Клэр сбросила с кровати подушки. Вместе с ними упала на пол голубая картонная карточка. Клэр подняла ее — какие-то цифры, написанные карандашом, а затем стертые ластиком. В коридоре послышались шаги. Клэр быстро спрятала карточку в карман.

Джей-Пи открыл дверь.

— Загляните в ее шкаф, — скомандовал он. Клэр повиновалась. Шкаф ломился от дорогой одежды. На пол рухнула гора туфель на высоких каблуках. Пока Клэр ставила обувь на место, она обратила внимание на лейблы — фирмы самые известные.