– В конце концов, кто меня вынудил заниматься этим делом? – очень медленно и четко проговорила я. – Кто кричал, что мы должны помочь Лариске? Не ты? Так чего ж ты теперь вякаешь? Не хочешь – на, забирай это кольцо к чертовой матери, иди, отдавай его в милицию, можешь даже сдать свою сестру, чего еще от тебя ждать, предательница! А потом пойди и напейся с радости, что твоя совесть чиста, со своими дружками! На, бери!

В ярости я выхватила из сумки спичечный коробок, в котором хранила перстень и швырнула его в Ольгу. Он попал ей прямо в лоб и отскочив, упал на землю, и из него вывалился перстень. Ольга нагнулась за ним.

Я вскочила со стула, взяла сумку и собралась уходить. Пошли они все к черту! Я тут жизнью, можно сказать, рискую, а меня же еще и в воровстве обвиняют! Никакой благодарности! Вот пусть сама и расследует, раз такая честная!

Я решительно двинулась в сторону улицы, где оставила свою машину, но налетела на какого-то мужчину.

– Извините! – тут же сказал мужчина.

Я слегка обалдела. Извиниться не за свою неловкость могут только двое из знакомых мне людей: Ольга и Вася Морозов, интеллигентный и утонченный Вася.

Подняв голову, я поняла, что была права: Вася Морозов собственной персоной стоял передо мной.

– Полина? – удивленно спросил он. – Ты что, уже уходишь? А ты, Оля? – увидел он мою сестру.

Я быстро повернулась к Ольге, чтобы посмотреть, хватило ли у нее ума спрятать кольцо от посторонних глаз. Конечно, самое страшное преступление, в котором можно заподозрить Васю Морозова, это безбилетный проезд в троллейбусе, да и то не в силу скупости, а чисто по свойственной всем интеллигентам рассеянности, но все равно не стоит светить кольцо.

По счастью, Ольга уже запихала перстень в коробок, и теперь крутила последний в руках.

– Нет-нет, я не ухожу, – ответила я, садясь снова за столик и пихая под ним Ольгу ногой, чтобы убрала коробок. – Я просто встала посмотреть, не продают ли на углу бананы? Очень, знаешь, бананов хочется. Ты не заметил?

– Нет, знаешь, не заметил, – смущенно ответил Вася.

Ну конечно, Вася собственную мать не заметит в двух шагах, чего от него еще ждать!

– Оля, а ты разве куришь? – проявил вдруг невесть откуда взявшуюся наблюдательность Вася, заметив в руках у Ольги злополучный коробок.

– Да нет, это мои спички, – с обворожительной улыбкой забирая у Ольги коробок и потихоньку показывая ей кулак, ответила я и сунула от греха подальше коробок в сумку.

– Как твои дела? – с вежливой улыбкой поинтересовалась Ольга.

– Да так, – неопределенно ответил Вася. – Лариса вот уехала…

– И поэтому ты такой грустный? – усмехнулась я. – Вась, да что ты по ней все убиваешься? Молодой мужик, давно нашел бы себе другую и жил с ней счастливо!

– Не могу! – печально вздохнул Вася, – мне она нужна. Я ради нее даже от заикания вылечился. Просто я бедный, а ей с деньгами нужен.

– Да не в этом дело, Вась, – как можно мягче сказала я. – Просто она тебя не любит, вот и все. Лариска вовсе не такая расчетливая.

– Но почему она меня не любит? – вскинул голову Вася. – Чем я хуже других?

– Да ничем ты не хуже, – убежденно ответила Ольга. – Просто ты ее полюбил, а она тебя нет, вот и все. А какая-нибудь другая девушка непременно ответит тебе…

– Не нужна мне другая девушка, – ответил Вася. – Я к ней поеду.

– Ох, смотри сам, – со вздохом ответила Ольга.

– Тебе нужно порешительнее быть, Вась, – встряла я в разговор с советами, которые считала самыми нужными. – Надо спортом заниматься, мускулы наращивать, сильным надо быть, уверенным в себе. Вот таких женщины любят!

– Ты еще скажи, стрелять научиться, – поежился Вася.

– И стрелять полезно научиться! – убежденно ответила я. – В наше время точно не помешает. Знаешь, что на улицах творится? Вот вчера едем мы с Жорой по улице, а вдруг рядом – стрельба! Тачку обстреляли на Волжской. Два трупа, понятно? Я сама их вместе с Жорой осматривала, а потом милицию вызывала. Вот так!

– Подожди, подожди, – остановила меня Ольга. – А как же тебе в этой ситуации помогло умение стрелять?

– Ну… Как, как! Неважно как, – обозлилась я на Ольгу, которая вечно лезет с дурацкими вопросами, а сама просто завидует, потому что ни стрелять, ни драться не умеет. – Не помогло в этот раз – поможет в следующий. Речь о другом: нужно многое уметь, чтобы смочь себя защитить!

– Понятно, – улыбнулась Ольга.

– Нет, – покачал головой Вася, вставая со стула. – Стрельба – это не для меня.