Но сейчас выяснять отношения было не самым подходящим временем, и Полина тоже это понимала. Оклемавшись немного, она взглянула на свою правую руку, и на лице ее отразился ужас.

– … твою мать! – яростно выругалась она.

– Ты чего? – удивилась я.

– Чего, чего, – вскакивая с пола, закричала сестра. – Кольцо сперли, вот чего!

– Какое кольцо?

– Перстень с бриллиантами, мать его!

– Господи! – раскрыла я рот. – Ты хочешь сказать, что…

– Да, да, да, я именно это хочу сказать!

Полина принялась ходить по комнате взад-вперед, схватившись за голову обеими руками. Я попыталась ее успокоить:

– Поля, в конце концов, ничего такого уж страшного не произошло. Бог с ним, с перстнем, главное, что ты жива! Ведь тебя ударили по голове так, что сознание отключили. И я еще не уверена, что ты в порядке. И считаю, что тебе нужно вызвать врача. И вообще, тебе надо лежать!

С этими словами я подошла к расстроенной сестре, стоявшей у стола, обхватив голову, и потащила ее к кровати.

– Нужно было сразу тебя уложить, – говорила я при этом, – но я не смогла тебя поднять. Полина же в этот момент была целиком поглощена мыслями о пропавшем перстне, поэтому не сопротивлялась. Мне удалось уложить ее на кровать и накрыть тремя одеялами на всякий случай. После этого я кинулась к телефону.

– Стой! – раздался вдруг за моей спиной грозный оклик сестры. – Куда ты звонишь?

– Как куда? В «скорую», конечно!

– Не надо мне никакой «скорой», все и так пройдет. Уже прошло.

– Но, Поля… – запротестовала я.

– Я сказала – нет! – повторила Полина, с трудом выбираясь из-под одеял, спрыгивая на пол и нажимая на рычаг. – Не смей! – тут она снова схватилась за голову и застонав, опустилась на пол. Видать, прыжок с кровати подействовал неблагоприятно.

– Вот видишь! – сказала я сестре и все же вызвала «скорую».

До ее приезда Полина покорно легла в постель, но от трех одеял отказалась категорически.

После осмотра врачей и принятых лекарств Полина почувствовала себя лучше. И я решила, что с ней можно обсудить произошедшие события.

– А теперь рассказывай, – попросила я ее, когда врачи ушли.

Полина, вздыхая и матерясь поочередно, принялась рассказывать. Когда она закончила, вид у нее был совсем кислый.

– Нет, ну ты представляешь, а? – сжимая кулаки и приподнимаясь на постели, прокричала она. – Что за сволочь!

Я поспешно пригнула ее голову обратно к подушке.

– Успокойся, Полина.

– Какое тут успокойся! Ведь дело было почти закончено! И кольцо у нас, и убийца известен, оставалось только сообщить обо всем Лариске – и все!

– Подожди, Поля, – твердо сказала я. – С чего ты взяла, что Екатерину Павловну убил именно этот бандит?

– А кто же еще? У него же перстень нашли!

– Это ничего не доказывает, – покачала я головой. – Он мог его просто купить. Как ты думаешь, куда собирался девать ворованный перстень преступник? Да еще связанный с убийством? Ясное дело, что не в ювелирный магазин нести. Естественно, он собирался сплавить его через криминальные каналы.

– Значит, убийца связан с криминалитетом, – сделала вывод Полина.

– Да, вероятно, у него есть выход на эти круги, – утвердительно кивнула я головой. – Он был уверен, что найдет сбыт.

– Ну выйти на эти круги не так уж сложно, – сказала Полина.

– Это тебе, может, несложно, – ответила я, – а вот я даже не представляю, как это сделать.

Но Полина не стала меня информировать о том, как найти выход на криминальные каналы.

– Какая жалость, что его подстрелили! – задумчиво произнесла она. – Ведь останься он жив, его можно было потрясти и выяснить, у кого он приобрел перстень.

– Да это понятно, – вздохнула я. – Но что теперь поделаешь!

Полина тоже вздохнула. Я подумала, что мне нужно что-то предпринять, чтобы ей было полегче, что-то такое, что могло бы утешить сестру и хоть немного поднять ей настроение. Улучшить ей настроение могли в настоящий момент только успехи в расследовании этого дела, в частности, в поисках перстня, поэтому я и решила этим заняться.

– Полина, пока ты болеешь, я сама буду заниматься этим делом, – решительно сказала я.

– Но как? – снова приподнялась с подушек Полина.