5 мая 1936 года корреспондент одного из информационных агентств передал из Пекина, что в Китае скончался самый старый человек на Земле — Ли Чунгюнь, родившийся в 1680 году и доживший до 256 лет, что прозвучало весьма неправдоподобно. 2 сентября 1973 года стало известно о другом поразительном случае долголетия, на этот раз в СССР, где в возрасте 168 лет скончался Ширали Муслимое из Барзаву (Азербайджан). Утверждалось, что он родился 26 марта 1805 года. Говорили даже, что в 1966 году он отметил столетие своей третьей жены, а в августе 1973 года — одного из правнуков. Однако следует отметить, пишут авторы книги, ни одному западному ученому или журналисту так и не удалось побеседовать с Муслимовым. В 1954 году сообщалось, что в Абхазии (Грузия), где старцы окружены всеобщим уважением, возраст 2,58 процента населения превышал 90 лет, что в 24 раза больше, чем аналогичное соотношение в США.

На основе анализа документально подтвержденных случаев долголетия можно сделать следующий вывод: на 2100 миллионов «обычных» жизней приходится лишь одна «долгая» — в 115 лет. По данным переписи населения Китая, проведенной в 1982 году, там зафиксировано 2450 столетних патриархов, две трети из которых составляли женщины. В США же в 1983 году таких жителей было 32 тысячи. В XX веке рекорд долголетия составляет 120 лет 237 дней. Именно таков был возраст Сигетие Идзуми из Асана (остров Токуносима, Япония). Родился он 29 июня 1865 года и в возрасте 6 лет был записан учетчиками в ходе первой переписи населения Страны восходящего солнца, прошедшей в 1871 году. Умер Идзуми от воспаления легких 21 февраля 1986 года. Все это подтверждено документами.

Издающаяся в Дурбане газета «Натал меркьюри» в ноябре 1988 года сообщила о смерти одной из старейших жительниц Африки Евы Финн, которой было 118 лет. Она была дочерью шотландского поселенца и зулусской женщины, по законам Южно-Африканской Республики считалась цветной. Муж ее тоже был долгожителем, скончался 18 лет назад в возрасте 102 лет. У них осталось 9 детей и около 140 внуков, правнуков и праправнуков. И все же, как выясняется, это не рекорд, пишет корреспондент «Известий» В. Пиляцкин. В Гвинее-Бисау, сообщает мозамбикская газета «Нотисиаш», недавно скончался крестьянин Браима Джасси. Ему было 139 лет. А в Алжире женщина по имени Джельфа Джедала дожила до 144 лет.

Жителю одной из деревень центральной провинции Шри-Ланки Г. Г. Тикире в конце 1988 года исполнилось 104 года. «Видимо, секреты моего долголетия заключаются в том, что уже несколько десятков лет я не ем мясных продуктов и не употребляю спиртных напитков. Курить я бросил еще в юности, — говорит Тикира. — Я не жалуюсь на здоровье, чувствую себя достаточно бодрым, чтобы совершать ежедневно часовую прогулку». Жена у старца умерла еще десять лет назад. У него 8 детей, старшему из которых уже 67 лет.

В Латинской Америке есть места, где еще существует матриархат. Одно из них — полуостров Гуахира на карибском побережье Колумбии. Здесь живут индейцы племени уайу, которых насчитывается сейчас около 30 тысяч. Они — кочевники, в основном занимаются скотоводством, стойбища устраивают поблизости от источников воды, обитают в довольно примитивных временных жилищах. Однако, несмотря на такую неустроенность быта, среди уайу довольно много долгожителей. Как сообщают газеты, умершему в марте 1989 года вождю одного из входящих в племя кланов, носившему испанское имя Рафаэль Баррос Бонивенто, было 97 лет. Он оставил после себя 59 детей, 329 внуков и правнуков причем все они, как это принято у уайу, носят фамилии матерей.

Как сообщило агентство Франс Пресс, в 114-й раз отметила свой день рождения Жанна Кальман из французского города Арль. В 1988 году «Книгой рекордов Гиннеса» она официально признана старейшиной всех ныне живущих на планете женщин. Долгожительница прекрасно выглядит для своего весьма почтенного возраста. Бодра, подтянута, в хорошей форме. Практически всю жизнь она прожила в этом небольшом французском городке, доказав, что долголетие возможно не только в высокогорных районах Земли, но и в городских условиях.

Студенту… 93 года? Да, вполне серьезно. Оказывается, и такое бывает. В июне 1989 года успешно сдал один из экзаменов на звание магистра наук самый старый студент Федеративной Республики Германии Й. Якобе, которому 93 года. Но он не «вечный студент». Как сообщило агентство Франс Пресс, Якобе поступил во Франкфуртский университет в 1983 году в возрасте 87 лет. На пенсию с последней работы он вышел еще в 1961 году. Однако неугомонный отец пятерых детей не смог усидеть дома и устроился сторожем в университетскую библиотеку. И двадцать лет ходил бок о бок со своими будущими преподавателями, не зная, что в конце концов и сам сядет на студенческую скамью.

— Ребята, немного стеснялись называть меня по имени и на ты, — говорил Якобе. Оценки, среди них и «очень хорошие», выставлялись ему вовсе не из уважения к возрасту. Среди работ великовозрастного студента есть исследования о Гейне, Гете, Шиллере и других классиках немецкой литературы. По случаю успешной защиты Якобсом диплома в университете был организован праздник, звучали поздравления. Йозеф считает, что «самое главное — обсудить с преподавателями свое будущее» — пишет автор заметки в «Правде» С. Михеев.