Исследователи обращают внимание на то, что жители Хунзы и Вилькабамбы питаются до удивления схоже. Словно эти две географические точки не разделяет Тихий океан. Тут и там пища по существу одна, главным образом растительная…

Всему миру известны долгожители Кавказских гор. Больше их в Абхазии и Нагорном Карабахе. Если для расчета за исходную цифру взять сто тысяч жителей, то картина будет такой: в Японии на это число жителей приходится одна десятая часть долгожителя, в США — полтора долгожителя, в СССР в целом — восемь долгожителей, а в советском Нагорном Карабахе их сто! Немного отстает и Абхазская АССР, здесь «индекс» долголетия составляет 86,2. Достоверно никто пока не может сказать, чем обусловлено долгожительство в этих районах. Причин называют много, но ни одну из них нельзя признать твердо установленной.

«В поездках по селам Абхазии, — рассказывает В. Кучарьянц, — я очень часто встречал стариков, работающих на чайных плантациях. И многим из них действительно перевалило за сто. Конечно же, им не устанавливали нормы и не призывали к труду — в этом просто не было необходимости. Труд стал как бы одной из функций их организма, способствующей нормальной жизнедеятельности. Нарушить эту функцию — означало бы сломать выработанный многими десятилетиями ритм организма. Словом, с ними не происходит того, что на языке геронтологов довольно жестоко называется «пенсионным банкротством» — весьма распространенная в городских условиях причина внезапного ухудшения самочувствия многих пожилых людей, прекративших трудовую деятельность и не нашедших для нее посильной замены».

Огромное количество всех нужных нам витаминов круглый год — неизменная особенность абхазского стола. Обед здесь немыслим без зеленого лука или чеснока, помидоров, баклажан, всевозможных трав. Бульонов и других мясных отваров абхазцы практически не едят совсем. В большой чести фасоль, кукуруза, грецкий орех, хурма и гранат, виноград и мед, мацони. Все особенное, свое.

А в Нагорном Карабахе к этому еще надо добавить плоды тутового дерева, там их употребляют и свежими, и вареными, и вялеными. Пьют карабахцы только родниковую воду.

Горный воздух. Вот что еще нередко называют, перечисляя главные секреты долголетия. В известной мере это, конечно, справедливо. Как теперь установлено, у горцев некоторые гормональные системы функционируют слабее, чем у жителей низин. Это результат привыкания организма.

Вот еще несколько примеров о кавказских долгожителях — наших современниках. Накануне Международного женского дня 8 марта жители высокогорного осетинского селения Зинцар Алагирского района отметили день рождения землячки — колхозницы Софьи Александровны Дзобаевой, которой исполнилось 114 лет. У ней около ста внуков, правнуков и праправнуков. У горянки хорошая память, и она рассказывает много интересного о себе, минувших событиях. Есть немало долгожителей и в других районах Северной Осетии. По числу старцев, перешагнувших вековой рубеж, автономная республика занимает одно из первых мест в стране. По данным на начало 1989 года, на территории Северо-Осетинской АССР проживает более 700 человек, чей возраст превышает сто лет, сообщает ТАСС.

В начале 1989 года абхазскому долгожителю Сандре Аршба исполнилось 106 лет. Он не только сказитель, но и большой знаток истории своего края. Поэтому, когда он начинает рассказывать сказку для праправнучки Тамуны, присаживаются и взрослые люди. Часто — с диктофонами. Им необходимо сохранить не только сказки и легенды, но и эталон чистоты родного языка. Однако известно, что люди достигают более чем столетнего возраста не только в горах, Долгожителями далеко не обделена Якутия. Многие другие народы Севера отличаются отменным здоровьем и нередко достигают столетнего рубежа. «При длительном и тщательном исследовании здороровья эскимосов, — писал в начале века врач Хуттон, — я вообще не замечал некоторых болезней, распространенных в Европе… Я не видел ни одного случая рака у эскимосов и не слышал о нем от кого-либо. В этой связи нужно заметить, что у этих людей кулинария играет второстепенную роль в приготовлении пищи. Большая часть ее подается в сыром виде… Я не наблюдал рахита среди эскимосов, хотя он довольно часто встречается у детей в поселениях европейцев. Я никогда не видел у эскимосов настоящей астмы. Аппендицит — еще одна болезнь, которая здесь редка. Здесь обычно обращают внимание на то, что северяне часто предпочитают пищу в сыром виде. Но, надо думать, что и такая пища — не «эликсир, молодости». Жительнице приполярного города Лабытнанги Ямало-Ненецкого автономного округа X. С. Уразаевой пошел сто второй год, сообщила газета «Правда» в январе 1989 года. Она категорически против расхожего мнения, что Сибирь не место для долгожителей. Наоборот, утверждает Хайра Сариповна, здешний климат самый полезный для здоровья. Все свои годы она провела в этих суровых местах. Родилась в селе под Тобольском в большой крестьянской семье. Пахала, сеяла, косила. Долгое время работала грузчицей в местном предприятии «Заготзерно». Растила детей. Ее первенцу, сыну Петру, сейчас за семьдесят. Другой сын, Алексей, погиб на фронте в 1944 году. Младшая дочь Мукибчамал, у которой живет X. Уразаева, отметит в 1989 году свое шестидесятилетие.

Несмотря на солидный возраст, Хайра Сариповна в «хорошей форме», активно помогает в домашних делах и хлопотах, когда выпадает свободное время, не прочь, как в молодости, посидеть за прялкой. Бабушка любит попариться с веничком в жаркой баньке. А в летние месяцы отправляется по гостям — к внучатам в Салехард или в родную деревеньку близ Тобольска, припасть к родникам своего детства.

Размышляя о секретах долголетия, никак нельзя забывать другой стороны человеческого существования — нашей психики, нашего отношения к жизни, к другим людям, к различным обстоятельствам, к своим успехам и неудачам… «Родился на свет — это уже очень мудрено». Кто не согласится с этими словами Д. И. Писарева!

В 1977 году «Литературная газета» провела интересное исследование: были подготовлены пятнадцать вопросов к долгожителям и по конкретным адресам разослано восемьсот анкет. Ответы пришли от ста сорока стариков. Хотя нет, не от стариков. Все они называют себя долгожителями. «Старик тот, кто состарился, а долгожитель — кто живет долго, не старясь».

Мне вспоминается, как в Абхазии при первом, предпринятом еще в 1938 году обследовании долгожителей, один из них заявил, что ему только девяносто пять лет, хотя на самом деле ему было сто восемь. И даже сердился на попытки выяснить его подлинный возраст, поскольку, как он сам признался, хочет жениться! Но вернемся к ответам долгожителей, присланным в «Литературную газету». Вот некоторые из них.

«Кто дружит с подушкой, тот долго не проживет, — это слова стовосьмилетней Сони Али гызы Керимовой. — Всю свою жизнь я поднималась ровно в пять утра». Не увидеть восхода солнца для многих долгожителей — значит не увидеть новый день.

Все долгожители согласны с тем, что без физического труда нельзя жить. Егор Вениаминович Ефремов из села Тасагарцы Вилюйского района Якутской АССР и в сто восемь лет выходил в поле с косой. «Взмахнешь косой — и чувствуешь, как кровь бежит по жилам. А охота? И сейчас хожу на медведя».