Я открыла футляр, достала самый огромный нож – этакий тесак – и решительно двинулась к двери.

Постояв некоторое время возле нее, я протянула руку к замку и стала его открывать. Главное – сразу же выкинуть руку с ножом вперед, чтобы он видел, что я вооружена и совершенно его не боюсь.

Зажмурив глаза, я отчаянно толкнула дверь вперед, вытянула руку с ножом и грозно спросила:

– Что это вы здесь делаете в столь поздний час?

Получилось не очень грозно: голос дрожал и срывался. Никакого ответа. Я открыла глаза: маньяк стоял и со страхом смотрел на нож. Ага, испугался! Так тебе и надо!

Подбодренная, я продолжала:

– Так я жду ответа на поставленный мною вопрос! – вот же вылетела фраза из комедии, когда совсем не до смеха!

– Извините, пожалуйста, девушка, – пролепетал маньяк в ужасе. – А вы не подскажете, где здесь выход?

– Что? – глаза мои поползли на лоб.

– Ну, это… – пробормотал он. – Выход…

Тут я увидела, вернее, почувствовала по запаху, что мужчина не совсем трезв. Но хмель быстро улетучивался из его организма от вида ножа.

Тут до меня медленно начало доходить, что произошло…

Дело в том, что в нашем доме на каждом этаже квартиры расположены в некоем закутке, или боксе, не знаю, как правильно выразиться. Одним словом, нужно пройти в общую дверь – которая, кстати, никогда не запирается – и попадаешь в наш закуток, в котором расположены четыре квартиры. Пятая дверь – общая входная, обычная деревянная дверь. И вот когда это чучело вошло в нее, кто-то после него дверь закрыл. Вернее, просто сильно захлопнул. И теперь он, приняв на грудь, не может определить, какая из пяти дверей ему нужна, чтобы выйти! Торкнулся, наверное, в нужную, а она не поддалась – еще бы, спьяну у него и сил-то нет. Мужчинка-то хлипкий совсем! Вот и ломится во все оставшиеся двери в надежде выбраться отсюда! А моя дверь ему почему-то больше других понравилась. Наверное, потому, что в ней ручка поворачивается.

– Ах, выход! – мило улыбаясь, ответила я. – Да вон он, пожалуйста! – я ножом ткнула во входную дверь.

Мужичонку словно ветром отнесло к ней. И в этот момент послышался звук удара, входная дверь распахнулась, и в коридорчик влетела Полина с горящими глазами. Увидев меня с ножом и убегающего мужичонку, она подставила ему подножку, и коротко пнула ботинком в солнечное сплетение. Мужичонка хрюкнул и затих.

– Оля! – Полина кинулась ко мне. – Ты в порядке?

– В порядке, в порядке, – быстро проговорила я, думая, что же теперь сделает Полина, когда все узнает: посмеется или оторвет мне голову? Зная мою сестру, логичнее предположить второй вариант…

– Поленька, ты только не волнуйся, я сейчас тебе все объясню! – ласково проговорила я. – Только давай поможем этому мужчине.

– Что-о? – Полина явно ничего не понимала.

– Понимаешь, Поля, этот человек совсем не маньяк. Просто…

И я рассказала все сестре. Сначала Полина ничего не могла уяснить – несообразительная все-таки у меня сестра. Потом до нее медленно стало доходить…

К концу моего объяснения, прерываемого время от времени моими же вздохами – я хотела показать Полине, как мне было страшно – Полина слушала уже с мрачным лицом и скептическим выражением на нем.

– Все ясно, – проговорила она, меряя меня красноречивым взглядом, и, придвинувшись ко мне, потребовала:

– Дыхни!

– Чего? – не поняла я.

– Дыхни! – повторила Полина поубедительнее. На этот раз я поняла и осторожно дыхнула на сестру.

– Все ясно, – с ухмылкой резюмировала Полина.

– Должна же я была немного снять стресс! – возмущенно кинулась я на собственную защиту. – Ты не представляешь, какого страха я натерпелась!

Тут лежащий на полу мужичонка, о котором мы совсем забыли, зашевелился и застонал.

Полина подошла к нему и помогла подняться.

– Извините, пожалуйста, – мягко сказала она. – Мы вас приняли за преступника. Простите, ради бога. Хотите, пройдемте со мной, я почищу вам пальто?

– Н-нет-нет, – пробормотал мужичонка, вырываясь и бросая на меня косой взгляд. Нож я все еще держала в руке. Потом он перевел взгляд на Полину, решил, видимо, что нас тут двое ненормальных баб, и быстренько выскочил во входную дверь. Которую теперь обнаружил сразу же.

Мы с Полиной стояли в коридоре и молча взирали друг на друга. Первой нарушила эту немую сцену Полина. Она легонько подтолкнула меня вперед, прошла за мной и тщательно заперла дверь. После чего прошла в кухню и молча закурила, пуская дым в окошко.

Я подошла сзади и положила сестре руки на плечи:

– Поленька, ну извини, пожалуйста!

– Да что ты, Оля! – тихо ответила сестра, пожимая кончики моих пальцев. – Что ты! Я понимаю, как ты натерпелась, но и я тоже переволновалась. Слава богу, что все закончилось именно так.

– Да…

Мы постояли еще немного. Я стала вспоминать, с чего, собственно, взяла, что ко мне ломится маньяк? И, честно говоря, не могла понять. Сейчас все мои страхи показались мне такими смешными…

Я невольно прыснула, вспомнив, как бегала по дому в поисках ножей. Полина посмотрела на меня и тоже улыбнулась. Через пару минут мы с ней просто корчились от смеха, и продолжалось бы это, наверное, долго, если бы Полина не подавилась сигаретным дымом. Она сразу же перестала смеяться, согнулась пополам и закашлялась. Я, испугавшись, стукнула ее кулаком по спине, от чего Полина сразу выпрямилась и перестала кашлять.