– Неважно, откуда я. Сначала ты со мной пооткровенничай, а потом, может, и я тебе что-то расскажу.

Вовчик помолчал, потом спросил:

– Простите, а водки у вас нет?

– Вообще-то я не пью… – сказала я, но Вовчик сразу так поник, что мне даже жалко стало.

Вздохнув, я поднялась с кресла и подошла к бару. Обычно там у меня припрятана какая-нибудь бутылочка на случай, если кто придет в гости. Просто, чтобы угостить. Сама-то я не пью. Вообще.

В баре была начатая бутылка коньяка – уж и не помню, с каких времен она тут стоит. Я достала ее, плеснула прямо в стакан сразу сто граммов и протянула Вовчику. Тот с жадностью выпил и благодарно посмотрел на меня.

– Спасибо… – вымолвил он хрипло. – Вы меня второй раз спасаете. Вообще… – он поднялся с кресла и пожал мне руку. – Я не знаю, кто вы, но вы спасли мою жизнь. Поэтому я ваш должник. Если вам нужна моя помощь – можете не сомневаться во мне!

Ну надо же, какой сентиментальный мальчик! А еще в бандиты подался! Хотя какой он, к черту, бандит, раз пистолета испугался. А душа-то у него и впрямь есть… – подумалось мне.

– Пока я хочу знать, что эти два козла против тебя имеют? И кто они вообще?

– Это Свистковские, – ответил Вовчик тихо. – Я как-то одного мужика опустил… Лоховатого такого. Вот. А он оказался из их группировки. Ну, и меня, конечно, сразу вычислили. Я, когда об этом узнал, бабки сразу отдал, чтобы отстали. Но они такую заломили… компенсацию, что у меня аж дух захватило! Ну и вот… Я не хотел, чтоб кто-то из наших об этом узнал, ведь за это… А теперь вообще не знаю, что делать. Мне таких денег одному вовек не найти. Теперь они меня точно убьют! – со вздохом закончил он.

– Свистковские, говоришь? – прищурилась я.

– Да, а что?

– Ничего, ничего. Чем конкретно они занимаются, знаешь?

– Ой, ну вы такие вопросы задаете! Чем еще можно в этой среде заниматься? Наркотики, рэкет… Сами же наверняка знаете…

– Знаю. Вот что, милый мальчик. Я, пожалуй, постараюсь тебе помочь. Но в обмен на эту услугу ты должен быть со мной откровенен…

– Да, конечно, конечно, – в глазах Вовчика вспыхнул огонек надежды. – Но только… Я хочу вас сразу предупредить – если нужно кого-то вломить, то здесь я пас! Стукачом никогда не был и не буду! Уж извините…

Эх, мальчик! Строишь ты из себя благородного рыцаря! НЕ припирало, видно, пока, а то сразу куда все принципы бы делись!

Но не скрою, мне было приятно, что мальчишка этот сопливый (года двадцать три ему, не больше) имеет какие-то понятия о честности и порядочности.

– Успокойся, – усмехнулась я. – Вламывать никого не придется. Тебе нужно просто рассказать мне о своем брате, его отношении к старшему следователю Овсянникову, а также и о своем к последнему отношении.

– А вам зачем? – сразу же спросил Вовчик.

Я решила больше не скрывать от него ничего. Все равно он мне все расскажет – деваться ему некуда, жизнь дороже.

Я молча достала старый альбом и протянула Вовчику свадебную фотографию.

– Вы? – изумленно спросил он. – ВЫ его жена? – такого он явно не ожидал.

– Каюсь, жена! – вздохнула я и уточнила:

– Правда, бывшая. Так вот. Сам ты с этими Свистковскими не справишься – денег таких тебе не собрать. К тому же ты и сам понимаешь, что если б даже и собрал – от тебя бы так просто не отстали. Люди, чувствуя, что их боятся, будут постоянно играть на этом. Короче, деньги с тебя продолжали бы тянуть неопределенно долгое время. А тебя есть, чем держать – сам говоришь, что не хочешь, чтобы твои коллеги узнали об этом… промахе. Так что ты у них на крючке. Помочь тебе смогут только в милиции, да и то по моей большой личной просьбе. А у меня друзей там хватает. Так что если захочу – смогу тебя отмазать. Чтобы взяли этих Свистковских.

– Но… – Вовчик завращал глазами. – Вы должны понимать, что если подумают, будто я их вломил… Меня же тогда…

– Ох, да успокойся ты! – поморщилась я. – Уж не дура я, наверное, смогу тебя прикрыть. Так что, будем сотрудничать?

Вовчик поднял голову, потом тихо кивнул. Помолчал и кивнул еще раз.

– Вот и славно! – удовлетворенно проговорила я и налила ему еще немного коньяка.

– Это для закрепления нашего договора.

Вовчик не заставил себя уговаривать и быстренько выпил.

Потом спросил:

– Так что вы конкретно хотели узнать?

– Повторяю, – терпеливо ответила я. – Я хочу знать, проще говоря, не имел ли ты зуб на майора Овсянникова Георгия Михайловича?

– В каком смысле?

– В прямом.

– Да я его просто ненавидел! Он же меня брата лишил – как я мог к нему относиться?

– Да, а брат твой был, конечно, святой человек! А Овсянников – злодей, так?

– Я не говорю… Не говорю, что ангел! Но зачем было его сажать? Можно было замять это дело? Я ж ему бабки предлагал!