— Да что с тобой? — простонал он. — Все позади!

— Тащи ее к реке и вымой лицо, — приказал Нуха. — Сейчас поедем в Москва. По дороге может милиция останавливать.

— Да, да, сейчас, — засуетился Болтун.

С огромным трудом ему удалось поставить Татьяну на ноги и подвести к воде. Здесь он не удержался и уронил ее на колени. Кое-как ополоснул одной рукой лицо. Болтун надеялся, что от воды Татьяна придет в себя. Но она продолжала ни на что не реагировать. Болтун вновь поставил ее на ноги и вопросительно посмотрел на Нуху:

— Куда теперь?

— Пойдем, — Нуха любезно показал рукой направление и что-то сказал на чеченском языке Муртазу. Тот кивнул и направился в сторону села.

Тем временем они вошли в рощу. Татьяна по-прежнему не прикладывала никаких усилий, чтобы хоть как-то помочь Болтуну. Единственно, чем она отличалась от тряпичной куклы, — это держала голову прямо. Руки были как плети. Ноги попросту волочились по земле.

— Господи! — простонал он. — Да что с тобой?!

Больше всего он боялся, что после пережитого она сошла с ума и останется такой навсегда. Он никогда не сталкивался с подобным и теперь попросту растерялся.

Впереди, за деревьями, появилась проселочная дорога.

— Стой! — махнул рукой Нуха и вышел на ее середину.

До села было совсем близко. Лаяли собаки, трещал мотоцикл, доносились обрывки фраз. Нуха нервничал. Люди могли услышать стрельбу и сообщить участковому. Чеченец сорвал травинку, сунул ее в рот и стал ходить взад-вперед по дороге, изредка бросая на пленников настороженный взгляд.

— Болтун! — наконец позвал он.

— Что? — Толик повернул к нему голову.

— Когда мы приедем в Москву, ты пойдешь к тайнику вместе с Муртазом. Слово даю, если он позвонит мне в укромное место и скажет, что ты обманул, я убью твою женщину. Потом дам последний попытка. Обманешь, больше не буду просить. Если к исходу сегодняшнего дня я не найду контейнер, он будет совсем не нужен.

Болтун понял, что чеченец не врет и не просто так дал слово. Он его обязательно сдержит. Это чувствовалось по интонации. Он не даст шансов бежать.

— Мне не нужен твой порошок, — Болтун осторожно прислонил Татьяну спиной к стволу сосны. — Но я не верю вам. Вы убиваете всех, кто встречается на пути. Разве я не понял? Вы не хотите оставлять в живых даже случайных людей, которые могут описать вас.

— Какой тебе гарантий дать? — чеченец прищурился. Неожиданно его лицо оживилось. — Я придумал! Ты станешь маньяком.

— Как это? — ужаснулся Болтун и невольно посмотрел на продолжавшую сидеть с отрешенным взглядом Татьяну.

— Я дам тебе пистолет, из которого застрелил этих оборванцев, — он показал кивком головы в направлении реки. — В нем будет один патрон. Вместе с бомжами была женщина. Она сейчас сидит в доме и ждет, когда ее друзья принесут водку. Ты убьешь ее, а потом можешь бежать куда угодно. Сам понимаешь, после всего тебе не жить. На тебя, кроме тех, кого ты убил в Москве, повесят еще три трупа. Как говорят следователи, есть даже мотив. Бездомные пытались вернуть себе жилье, а ты помог Татьяне избавиться от них.

— Откуда у меня оружие? — попытался возразить Болтун.

— Ты нашел его в машине, которую ремонтировал два дня назад, — ответил Нуха. — Поэтому мы тебя искали.

— Но у меня есть свидетель! — почти закричал Болтун. — Я показывал контейнер нашему жестянщику.

— Это ты следователю расскажешь, — усмехнулся Нуха.

Вскоре послышался гул автомобиля. Нуха снова вышел на дорогу. Это ехал Муртаз.

— Ну, так как? — Нуха испытующе посмотрел на Болтуна.

— Не надо ехать в Москву, — покачал он головой. — Я отдам вам контейнер. Он здесь.

— Молодец! — сдержанно похвалил Нуха. Однако по его лицу было видно: он готов прыгать от радости.

В это время подъехал Муртаз. Нуха махнул ему рукой, чтобы тот заглушил двигатель.

— Разве нас еще что-то держит в этой дыре? — удивился Муртаз, выбираясь из-за руля.

— Он вернет контейнер здесь, — Нуха, не скрывая восторга, хлопнул в ладоши. — Мы за это оставим ему жизнь.

Муртаз недоверчиво посмотрел на Болтуна, потом на Нуху:

— Что для этого нужно?

— Сейчас ты заберешь женщину и отгонишь машину на старое место, — Нуха перевел взгляд на Болтуна. Убедившись, что он слышит его, продолжил: — Я пойду с ним домой. Там спрятан контейнер.

— А если он снова обманет? — насторожился Нуха.

— Нет, — покачал головой Нуха.

Чеченцы специально говорили на русском, чтобы не нервировать Болтуна.

Лес заполнился стрекотанием кузнечиков, пением птиц. Поднялась жара. Воздух словно загустел. Был полдень, когда Болтун в сопровождении Нухи вышел к покосившемуся забору с тыльной части огорода. Доски были до того трухлявыми, что они побоялись перелезать через верх, а попросту оторвали несколько штук, проделав таким образом калитку. Поднимая в воздух облака ядовито-желтой пыльцы и мошки, пробрались через бурьян, обошли постройки. Болтун остановился и посмотрел на шедшего сзади Нуху.