– Что понятно? – поднял он глаза.

– Ничего. На сегодня мы с тобой простимся. Звони обязательно, если вспомнишь что-нибудь важное.

Максим клятвенно заверил меня, что прозвонит непременно.

Я довезла его до дома и простилась с ним. Понятно мне было, что следующим этапом в моем расследовании должно было стать общежитие номер пятнадцать.

Как я была рада, что все мои мучения закончились, боже мой, кто бы знал! Я даже простила Полину, что она втянула меня в эту историю. Бог с ней, с Полиной, в конце концов несмотря на все ее выходки, она может быть полезной.

Так, это дело необходимо отметить! Я быстренько слазила в шкафчик и достала начатую бутылку вермута. Эх, не нужно было приканчивать «Мартини»! Выпила с горя, а теперь бы эта бутылочка пришлась как раз кстати.

Ну ничего. Мы и вермутом обойдемся. Попивая его из высокого стакана (я понятия не имею, нужно ли наливать вермут в высокий стакан. Думаю, что не обязательно – он и так хорош. Но мне хотелось создать атмосферу праздника), я раздумывала над тем, чего я добилась за прошедшие дни. И поняла, что ничего особенного.

Я пила вермут и мне становилось все хуже и хуже. Нет, не вермут был этому причиной, конечно, нет! Это я сама!

Признаться, меня стали мучить угрызения совести. Надо же, Полина попросила меня о помощи, а я мало того, что ничего не смогла установить, так еще повесила на сестру кучу забот.

Ой, как нехорошо получилось! Только теперь, когда под воздействием вермута все мои чувства обострились, я поняла, как была неправа, обвиняя Полину во всех моих неприятностях. Она-то тут при чем? Она думала, что на меня можно надеяться, поручила мне важное дело, потому что сама занята. В конце концов, она обо мне печется, хочет, чтобы я денег заработала… Ой, как стыдно! Боже мой, как стыдно! Мне двадцать девять лет, а я до сих пор так несамостоятельна… Так больше продолжаться не может! Нудно начинать новую жизнь. И перед Полиной непременно нужно извиниться. Просто необходимо! Прямо сейчас, немедленно!

Я вскочила, но тут же почувствовала тяжесть в ногах и снова плюхнулась на стул. Голова закружилась, и мне пришлось несколько минут посидеть, держась рукой за край стола. Неужели я так опьянела? И с чего бы вдруг?

Минут через десять я смогла встать и подошла к телефону. Только почему-то никак не могла набрать домашний номер сестры. Рука все время соскальзывала, и я три раза попадала не туда, куда нужно, бормотала извинения, и когда на четвертый раз меня просто выматерили, решила отказаться от бесплодных попыток дозвониться до сестры.

Я подумала, что проще будет доехать до Полины. Ну конечно, лучше поехать самой и извиниться, глядя ей в глаза! А что? Денег мне Полина дала (надо же, я даже не поблагодарила ее как следует!), сейчас я поймаю машину и вмиг доберусь до сестры. Полина все поймет и простит меня. Мы посидим, выпьем бутылочку… Черт, Полина же не пьет как назло! И как я могла забыть? Ну ладно, все равно. Посидим просто так.

Я натягивала в дверях шубку, долго не могла попасть в рукава, наконец, оделась, замоталась в шарф и стала спускаться вниз.

Ноги почему-то меня не слушались. Свет в подъезде, конечно, не горел. Я шла на ощупь, очень медленно, не выпуская перил из рук.

Спустившись вниз, я вышла на улицу. Прошла к остановке и стала ловить машину. Но в такой мороз они почему-то не ловились. Их просто вообще не было. Наконец, передо мной затормозила какая-то иномарка. Какая именно – не знаю, не разбираюсь в этом. Это Полина с ходу определяет все модели, а я вот нет.

Дверка открылась, и из машины высунулось лицо молодого парня. Он протянул ко мне руки.

– Замерзли, девушка? – весело спросил он. – Садитесь, сейчас согреетесь!

Я вообще-то не сажусь в иномарки. Мне бы какой-нибудь «москвичонок» старенький, а то еще заломят за поездку… Тем более их там двое – он и водитель.

– Спасибо, я не сяду! – покачала я головой, но тут из машины высунулся еще один парень. Это что же, с водителем уже трое?!? Нет, я точно не сяду!

Но парень ловко подхватил меня под мышки и поволок в машину. Я даже пикнуть не успела, как оказалась на заднем сиденьи. Справа от меня сидели еще двое парней. И двое спереди. Вот это я попала! Хмель сразу начал пропадать, я стремительно трезвела.

Заметив мой испуганный взгляд, один из них рассмеялся и сказал:

– Да не бойтесь вы! Не тронем мы вас! Куда ехать-то?

А я уже и забыла со страху, куда собиралась ехать и назвала свой домашний адрес. Они переглянулись.

– Так это же в соседнем дворе! – озадаченно произнес водитель. – Вы что, девушка, не знаете?

– Вот и отлично! – обрадовалась я. – Значит, мне и ехать не придется! Я же говорила, что не сяду! Вы меня выпустите, пожалуйста, а?

Водитель растерянно повернулся к своим друзьям. Один из них покрутил пальцем у виска и открыл дверь.