Шрифт:
– Ладно, проехали! Никто на вас дырки не прожигает – подумаешь, какой ценный экземпляр… И давно вы здесь торчите, позвольте узнать?
– Часа три. Можете себе представить мое удивление, когда я обнаружил на даче двух особ, которые имели явное намерение остаться здесь на ночлег! С одной стороны, это был для меня приятный сюрприз, – говорящий обменялся с моей сестрой красноречивыми взглядами. – Но с другой… В общем, мне пришлось выбирать: либо убраться восвояси и похоронить всякую надежду раздобыть кассету и распутать это дело, и… И познакомиться поближе с очаровательной незнакомкой, которая вот уже больше суток держит в плену мою творческую натуру! Либо остаться – и ждать, держа наготове глаза, уши и пару рук. Я выбрал второе. И очень скоро сделал еще одно потрясающее открытие: оказывается, вас тоже, как и меня, интересует тайна этой дачи!
– Но как вы догадались? – Я была смущена, обескуражена, раздосадована, однако старалась не подать виду.
– Проще простого. Однажды мне удалось подобраться совсем близко к окошку уткинского кабинета, за которым вы, Полина, шуровали в столе моего бедного приятеля. Я видел, как вы пристально изучаете какую-то бумажку… Вы чуть меня не засекли – помните? Мне даже пришлось прикинуться для убедительности котом. Кстати, их тут бродит великое множество, и по-моему, я стал у них своим парнем, пока сидел сегодня в «секрете»!
На этот раз Кольцов подарил обезоруживающую улыбку нам обеим, и она попала в цель на удивление точно. Я больше не чувствовала раздражения к этому красавчику, наоборот: то, что я к нему чувствовала теперь, было очень похоже на симпатию.
Оставался еще один, последний вопрос, который требовал ясности. И задать его лучше напрямую, без обиняков. Взглянув на сестру, я поняла, что из моего психолога сейчас плохой советчик: в сияющих Оленькиных глазах, обращенных на Кольцова, были одни ответы – и никаких вопросов…
– Евгений, вчера вечером, в квартире Артема Бабанского… Ведь это были вы, правда?
Я думала, это неожиданное разоблачение повергнет парня в шок, но он лишь слегка приподнял свои выразительные брови.
– Да, это был я. Но как, черт побери, вы догадались? Ведь меня никто там не видел, это точно!
Я снова переглянулась с Олей, весь вид которой молил о пощаде.
– Секрет фирмы! И зачем вы туда приходили?
– А вы?
– Ну… Мы хотели надавить на него, чтоб рассказал, что ему известно о кассете, и вообще…
– Вот и я за тем же! Как и ваша прелестная сестренка, Полина, вчера днем в кабинете Артемия я понял, что бедняге явно что-то известно. Я надеялся на его откровенность…
Кольцов старался говорить спокойно, но едва заметное подрагиванье губ выдавало его боль.
– Я рассчитывал, что, возможно, смерть Стаса сделала Бабанского умнее, открыла ему глаза на истинное лицо тех, кому все они служат. Но нет: он даже слушать меня не захотел! Пораскинув мозгами, я решил, что будет лучше сходить к Артемию еще разок вечером, домой: пусть успокоится, остынет маленько. Я пришел к нему минут на пять-семь раньше вас – вы даже не дали мне толком осмотреть место преступления. Но опять я пришел слишком поздно! Вот тогда я решил окончательно и бесповоротно, что раздобуду эту проклятую кассету – хотя бы мне пришлось лезть за ней в логово к самому дьяволу!
– Но ведь раздобыли-то ее мы с Ольгой! – не удержалась я от похвальбы.
– По чистой случайности, Полиночка, по чистой случайности! Вы же видите: со вчерашнего дня мы с вами все время идем след в след, то я вас чуть-чуть обойду, то вы меня… А час назад, когда вы отправились вызволять Ольгу из лап этого отвратительного старикашки соседа, у меня была прекрасная возможность выпотрошить тайничок в саду, который вы сами мне показали! И только мое врожденное чувство порядочности помешало мне обвести вас вокруг пальца. Да еще – соседи, которым приспичило на ночь глядя поливать свою малину у самого забора…
Я живо представила себе, как мы с Ольгой раскопали бы пустую ямку за хризантемами, и мне сразу расхотелось улыбаться.
– Ах, Женечка, – пропела моя сестренка, – неужели вы и в самом деле смогли бы так бессовестно обмануть бедных девушек, увести кассету у них из-под носа?
– Оля, своим вопросом вы ставите меня в неловкое положение… – начал было Кольцов. И внезапно, вспомнив о главном, уставился на меня.
– Что же мы сидим-то?! Где кассета?
– Хороший вопрос, парень! – раздался где-то сбоку голос, похожий на чириканье простуженного воробья.
Я подскочила так, словно меня подбросило пружиной, вторая пружина подбросила Кольцова. Один беглый взгляд на непрошенных гостей – и я поняла: мы влипли по-крупному.
Глава последняя, стремительно-разоблачительная Ольга
Я увидела, как все вокруг – Полина и Евгений, застывшие в позе «не ждали», гостиная уткинской дачи и уродливые фигуры бандитов с огромными пушками, мгновенно наполнившие ее, – все это завертелось у меня перед глазами и подернулось какой-то дымкой. Мысленно я уже возблагодарила судьбу за то, что сейчас снова потеряю сознание и не увижу свою смерть, но оказалось – преждевременно… Мозг не отключился: он только вошел в состояние ступора. Ноги тоже стали как мозг – ватные и какие-то вовсе чужие. Слава Богу, что они мне сейчас не требовались: неведомая сила вдавила меня в мягкий диван, по которому я растеклась как амеба.