– Я не считаю, - Вектор улыбнулась, но следующие слова Тома повергли ее в шок.
– Я это знаю.

– Откуда?
– воскликнули Спраут, Флитвик и Вектор. Минерва уставилась на Тома холодным взглядом. Дамблдор тоже смотрел отнюдь не добрым взглядом..

– А вы, похоже, совсем не в курсе, как жилось вашему Золотому мальчику, пока вы, как добренькие тети и дяди, не позвали его в Хогвартс. Интересно, сколько правды вы выдали мальчику, если вообще выдали, - Том поднялся из-за стола и, не удостоив взглядом ошарашенных преподавателей, вышел из Большого зала. Почти сразу вслед за ним вышли Малфой-старший, Люпин и Снейп.

– Мерлин мой, я не думала, что все было настолько плохо. Гарри хорошо скрывал истину, даже от нас, - у Гермиона мелко тряслись руки.

– Успокойся. Хотя я с тобой согласно, это жуть, - Луна передернула плечами.

– Гарри говорил, что родственники плохо к нему относятся, но, по-моему, такое никому не приходило в голову, - Гермиона взглянула на слизеринский стол.

– Гарри очень сильный человек. Удивительно, как он смог вырасти добрым и отзывчивыми в таких ужасных условиях? Он совсем не озлобился на людей.

– Да, таких людей мало. Он ведь и сейчас остается совершенно удивительным человеком, - кивнула Гермиона.

Магический мир замер, ожидая статей Риты Скитер. И она их не разочаровала. Каждый день в течение трех недель появлялась статья из цикла о Гарри Поттере. Многие уже считали, и директор Хогвартса в том числе, что Скитер получает информацию из первых рук, от самого героя магического мира. Как же он бесился, понимая, что мальчишка постоянно ускользает из его рук. В конце концов, он заявился в редакцию на встречу с Ритой Скитер.

– Мисс Скитер.

– Профессор Дамблдор, что привело вас в мою скромную обитель?
– Рита посмотрела на директора с легким прищуром.

– Мисс Скитер, откуда вы берете такую информацию?

– Это не должно вас волновать. Источник проверенный и правдивый.

– Мисс Скитер, давайте говорить начистоту. Я прекрасно знаю, что все эти инсинуации вы пишите, перевирая слова самого Гарри Поттера.

– Что?!
– Рита на секунду опешила, а потом расхохоталась. Дамблдор ожидал любой реакции, но не такой. Скитер явно восприняла его слова не так. «Я снова ошибся? Но где? Если это не мальчишка, то кто тогда?» - Дамблдор смотрел на смеющуюся женщину, у которой уже бежали слезы по щекам.

– Мерлин мой, директор, я, похоже, права, когда называю вас старым маразматиком вышедшим из ума, - сквозь смех произнесла Рита.
– Это надо же такое придумать. Директор, если вы не забыли, никто не знает, куда пропал Гарри Поттер. Даже я со своим изощренным умом не смогла бы его разыскать. Неужели мальчик сбежал от вас директор? И вы ведь только что подтвердили мне, что мои источники правдивы.

– Прекратите писать эти статьи мисс Скитер, Дамблдор гневно смотрел на Риту.

– А не пошли бы вы отсюда, Дамблдор. Не вам мне приказывать. Я вам не по зубам. Попробуете мне досадить, сломаете зубы, - усмехнулась Рита прямо в лицо директору. Она его совсем не боялась.

– Я вас предупредил, мисс Скитер, - Дамблдор вышел из кабинета, кипя от гнева. Какая-то девица смеет ему перечить. Он найдет на нее управу.

Рита посмотрела на дверь и усмехнулась: «Я вам не по зубам, директор, совсем не по зубам. Вы даже не представляете, кто стоит за моей спиной. А завтра вы получите еще один удар».

Директор сидел за столом и разговаривал с Минервой, когда прибыли совы с «Ежедневным пророком». Дамблдор бросил взгляд на передовицу и замер..

«Пророчество. Истина или предупреждение. Где проходит граница». Дамблдор схватил газету и стал читать. «Откуда это бездарность узнала об этом.. Кто эта прорицательница, у которой она взяла интервью», - мысли Дамблдора лихорадочно бежали в поисках выхода, разрешения этой ситуации. За последнее время к Скитер стали прислушиваться очень серьезные люди. А это надо было прекратить.

– Если это так, как написано, то пророчество о Гарри можно было избежать, Луна задумчиво смотрела на газету.

– Луна?

– Кто-то очень много умалчивает или лжет, - Луна посмотрела прямо в глаза Гермионы. Та в ответ кивнула и бросила взгляд на директора, но сразу же отвела взгляд. Потом она посмотрел на своих бывших однокурсников-гриффиндорцах. Те что-то бурно обсуждали, но явно не то, что следовало. «Рон, Рон, если бы ты знал правду. Но теперь слишком поздно. Ты никогда уже не можешь исправить то, что натворил. Ты не видишь, просто не видишь, что зло совсем не там, где мы думаем», - Гермиона покачала головой.

Общество неотрывно следило за статьями, выходящими из-под пера Риты Скитер. За последние три недели самая вздорная корреспондентка вдруг стала невероятно талантливым обозревателем. Статьи были серьезны, никаких вздорных высказываний, все предельно лаконично, а вопросы поставленные в конце каждой статьи заставляли думать, принимать решения.

Корнелиус Фадж, читающий очередной шедевр Риты Скитер усмехнулся. Корреспондентке удалось сделать то, на что долгое время никто не был способен. Она расшевелила общество. Министерство было завалено письмами, громовещателями недовольных.