Леди Атрее удалось отловить Тома только во после обеда в его комнате в апартаментах Снейпа.

– Том, ну, наконец-то, я жду тебя уже не известно сколько, - воскликнула леди Атрея.

– Леди Атрея, что вы здесь делаете?
– Том недоуменно уставился на даму, расположившуюся на каком-то невзрачном натюрморте.

– Меня послали Анна и Виктор. Том, Дамблдор вызвал в школу авроров, которые будут проверять Слизерин на предмет меток, - выпалила дама.

– Что?
– Тому показалось, что он ослышался.

– Том, мне некогда повторять. Если ты не забыл, то у лорда Малфоя, такая метка присутствует, - Атрея укоризненно посмотрела на Тома.

– Я не ослышался, - Том сел на кровать и бессмысленным взглядом посмотрел на стену перед собой. Потом встряхнулся и взглянул на картину.

– Значит, он решил действовать силовыми методами, - Том прищурил глаза, усмехнулся.
– Ну что ж, устроим ему шоу со всеми вытекающими последствиями.

– Ты предупредишь слизеринцев?

– Нет. Вот этого делать совсем не стоит. Реакция на действия Дамблдора должна быть искренней.

– А, может, все-таки стоит предупредить?
– неуверенно спросила Атрея.

– Тогда все будет не естественно, а это может броситься в глаза. Не все дети смогут сыграть так, как надо. Мне надо убрать две метки, Атрея, я пойду..

– Две? Есть еще у кого-то?

– Да. Я все никак не мог убрать метку у Теодора Нотта.

– Друга Адриана и Демиана?

– У него. Я пошел.

– Будь осторожней, Том.

– Не беспокойся. Мы со всем справимся. Передай Анне и Виктору, чтобы подготовились к встрече с нашей третьей стороной. Пора все убыстрять.

– Конечно. Удачи вам всем сегодня вечером.

Том вышел из кабинета. Первым делом ему надо было найти Тео. В гостиной семикурсников не оказалось. Том постоял минуту, обдумывая, где могут находится слизеринцы седьмого курса. И решительно направился к убежищу. Но и там его не было. Прислонившись к стене, Том задумался. «Ну и что теперь делать? Метку-то надо снять. До ужина осталось три часа». Том хлопнул себя по лбу: «Вот ведь... Это же надо было забыть об этом. Да, но как пробиться-то. Шрам-то они убрали, прямой ментальный контакт тоже убран, но связь, пусть и тонкая сохранилась. Надо попробовать». Том закрылся глаза и сосредоточился на Адриане. Минут пятнадцать ничего не происходило. Несколько студентов, прошедших мимо стоящего у стены с закрытыми глазами профессора Де Вера, были обескуражены, не понимая, что то делает и почему вот так стоит, но подойти и спросить не решились.

[Адриан!]

[ЧТО?] - наконец-то, отозвался объект поисков, причем очень раздраженный объект.

[Мне нужно, чтобы ты убрал с руки Тео метку] - произнес Том.

[Не понял], - голос Адриана звучал немного ошарашенно.

[Просто слушай и выполняй мои указания. Скажешь Тео, что это мой подарок ему на рождество. Я друзей не клеймлю]

[Ладно, что мне делать?]

[Тео рядом с тобой?]

[Да]

[Положи свою ладонь ему на руку, лучше туда, где метка]

[Сделано. Правда, все уставились на меня как на придурка, сбежавшего из дурдома].
– в голосе Адриана отчетливо слышался сарказм.

[Не отвлекайся. Теперь закрой глаза и освободи разум. Почувствуй метку]

[Какая гадость. Она что, живая?]

[Адриан, не отвлекайся. Чувствуешь?]

[Да. Ничего хуже еще не ощущал.. Ты вообще как ее ставил-то?]

[Потом расскажу. Сейчас не до этого. Теперь загляни вглубь метки, в самое ее сердце]

[Том, ты надо мной издеваешься? Меня же сейчас вырвет]

[Еще немного, Адриан. Захвати ее и тяни наружу]

[Не могу. Меня тошнит]

[Успокойся. Сделай несколько глубоких вздохов. А теперь тяни ее наружу]

[Она тянется. Когда почувствуешь, что она ослабла, резко дерни, словно стряхиваешь грязь]

[Тяжело. Дышать нечем]

[Адриан, еще чуть-чуть, потрепи. Рви связь метки с магией Тео. Давай. Адриан. Адриан! Адриан?], - ответа не последовало.

Слизеринцы с недоумением смотрела за действиями Адриана, когда он вдруг стал вести себя несколько отстраненно. Тео поморщился именно в тот момент, когда Адриан ментально потянулся к метке. Недоумение у семикурсников возрастало все сильнее, по мере того, как Нотт стал болезненно шипеть.

– И что происходит?
– Винс обеспокоено смотрел на Тео и Адриана.

– И что вообще с Адрианом?
– Грег недоуменно уставился на блондина, вцепившегося в руку Нотта.

– Не думаю, что их стоит трогать, - неуверенно произнес Блейз.
– Как-то это все непонятно..

– Согласен с Блейзом. Трогать их не стоит, а то мало ли что, - кивнул Демиан. Драко молча наблюдал за происходящим, хотя на лице читалась тревога. Адриан с каждой секундой становился все бледнее.

– Он же задыхается, - воскликнула Панси. Вдруг Тео вскрикнул, Адриан отпустил его руку и осел на пол. Драко бросился к нему.