— О, понятно, — медленно произнес Джеми. — Все нормально, расслабься. Он не болен.

— Правда?

— Конечно. Просто боится.

— Лазаньи?!

— Нет, микроволновки. — Джеми вздохнул. — И мы не знаем почему. Может, из-за того случая с картофельными оладьями и детектором дыма.

Я посмотрела на Роско, его по-прежнему била крупная дрожь. Поразительно, как подобное происшествие повлияло на такого маленького песика, наверняка у него нервный срыв.

— Ну и как его успокоить? — спросила я.

Пес не сводил с меня испуганных глаз.

— Никак, — ответил Джеми. — Во всяком случае, пока работает микроволновка. Иногда он прячется под кровать или диван. Лучше не обращать на него внимания. Если он тебе мешает, закрой его в прачечной комнате.

— Да? — удивилась я. — Хорошо.

Роско забился между моей туфлей и шкафом.

— Слушай, я сейчас тороплюсь, — сказал Джеми, — но скоро буду дома. Ты…

Из динамика донеслось жужжание другого телефона, связь прервалась. Я нажала на кнопку «Отбой» и аккуратно вернула трубку на базу. Хотя я не знала, что Джеми имел в виду под словом «скоро», но искренне надеялась, что он — в нескольких кварталах от дома, так как у меня почти не было опыта общения с животными. Тем не менее я посмотрела на дрожащего у моей ноги Роско и решила, что, судя по состоянию песика, жестоко запирать его в тесной комнатушке.

— Успокойся, хорошо? — сказала я, осторожно высвободилась и пошла в холл за сумкой.

Роско немного подумал, затем потрусил следом. Мне совсем не хотелось общаться с кем бы то ни было, и потому я взбежала по ступенькам, надеясь, что пес все поймет и останется внизу. Удивительно, но моя уловка сработала: оглянувшись, я увидела, что Роско смотрит на меня жалобным взглядом, однако не делает попыток подняться наверх.

У себя в комнате я умылась, сняла Корин свитер и улеглась поперек кровати. Не знаю, сколько я так лежала, глядя в окно на последние лучи заката. Через некоторое время в спальню проскользнул Роско. Он двигался медленно, бочком, почти по-крабьи. Перехватив мой взгляд, пес прижал уши, всем своим видом показывая: «Знал, что меня выставят, но удержаться не смог».

Секунду мы просто смотрели друг на друга. Роско осторожно шагнул ближе, потом — еще ближе и наконец примостился между моих ног, спиной к кровати. Устроившись, пес снова задрожал, звякая жетоном на ошейнике. Я закатила глаза. Хотелось рявкнуть, чтобы он немедленно прекратил, что у каждого есть свои проблемы и что я-то уж точно не буду его успокаивать. К моему собственному удивлению, я не стала ничего говорить, а молча села и погладила пса по голове. Как только моя рука коснулась Роско, он перестал дрожать.

Вначале раздался какой-то неясный рокот, изредка прерываемый возгласами, — достаточно громкий, чтобы прервать сон, но слишком слабый, чтобы разбудить окончательно. Тем не менее, как только часы показали восемь утра, начался форменный ад.

Я испуганно села в постели: комнату наполнил грохот ударов металла по камню. Пришлось встать и выйти на балкон, и картина немного прояснилась: внизу работал экскаватор.

— Джеми!

На балкон справа выбежала Кора в пижаме. Схватившись за перила, сестра посмотрела на мужа, который с невыносимо бодрым видом и с кружкой кофе в руках уже стоял на заднем дворе. Роско пристроился у хозяйских ног. Джеми поднял голову, увидел Кору и широко улыбнулся.

— Здорово, да? — сказал он. — Теперь можно представить, как он будет выглядеть на самом деле.

Корин ответ утонул в шуме и грохоте — экскаватор вновь вгрызся в землю, зачерпнул ковшом в очерченном камнями овале, откатился вбок и высыпал землю на уже довольно большую кучу. Машина взревела и вернулась за новой порцией грунта, а я разобрала последние слова сестры, которая как раз говорила:

— …субботним утром, когда некоторые хотят выспаться.

— Милая, это же пруд, — ответил Джеми, он, похоже, прекрасно все расслышал. — Мы говорили о нем, помнишь?

Кора уставилась на него, проведя рукой по волосам, взъерошенным с одной стороны, а потом, не сказав больше ни слова, пошла в дом. Джеми смотрел ей вслед с недоуменным выражением лица.

— Эй! — воскликнул он, заметив меня. Экскаватор зарычал еще сильнее. — Правда, классно? Если повезет, мы сегодня же наполним его водой.

Я кивнула, не сводя глаз с машины, которая швырнула очередной ковш грязи на кучу. Пока еще трудно понять, как будет выглядеть мечта Джеми — экосистема, настоящий пруд с рыбками и прочей живностью — посреди квадратного и плоского двора. Скорее всего, так, будто свалился с неба, и никакой изысканный ландшафт не спасет.