— У папы брать нечего, — попыталась пошутить я. — Он и так уже лысый.

— Это еще одна проблема.

— Ты сможешь. — Это ведь та самая девчонка, которая вычислила, как нам получить тридцать два канала кабельного телевидения и не платить за кабель. Я уверена, она сможет понять, как заставить работать простенькое антилюбовное заклинание.

Мири покачала головой:

— Я не хочу начинать с пяти метел. Когда мы учились кататься на сноуборде в Вермонте, мы же начинали с детского холма, а не с самого высокого. А вдруг что-то пойдет не так?

— Тогда ты превратишь папу в кролика.

Мири не засмеялась.

— Не смешно. Правда, оно слишком сложное. И я даже не знаю, что такое Ачиллеа миллефолум и где его найти. Это какая-то еда? Специя? И кроме всего прочего, антилюбовное заклинание — временное. Оно действует не больше двух-трех недель. Большинство заклинаний, влияющих на эмоции людей, непостоянны. Так что в конце концов он очнется и свадьбу просто перенесут.

— Ты этого не знаешь. Может, когда действие заклинания закончится, будет уже слишком поздно, — сказала я. — Он поймет, что никогда не любил ее. Влечение — это не любовь. Ты снимешь пелену с его глаз, и ему откроется истина. — Я вздохнула. Похоже, Мири мои аргументы не показались достаточно вескими. — Так что скажешь? Только не говори, что все отменяется. Нет, нет, нет!

— Я попробую найти альтернативу.

Уф!

— Ты очень хорошая. И умница.

Ну вот. Момент настал. Час колдовства. Я посмотрела на нее самым невинным взглядом:

— А ты не могла бы заодно подыскать мне заклинание популярности?

Короткий смешок.

— Пожалуйста, поищи. Ну, пожалуйста. Она покачала головой:

— Здесь нет заклинания популярности для старших классов.

— Почему? — Я перевернулась на спину и уперлась ногами в оклеенную яблочными обоями стену. Пожалуй, мне стоило снять ботинки. Теперь останутся грязные следы.

Мири ответила, роясь в листах бумаги:

— Потому что книга была написана в тысяча триста четвертом году. Такой школы, как сейчас, тогда не существовало.

— Это не обязательно должна быть популярность в школе, — пояснила я. — Здесь же должно быть просто заклинание популярности. Сделай, чтобы все вокруг считали меня неотразимой. — Я слезла со стола в поисках тряпки. — Я думала, книгу модернизировали! — Из-за следов на обоях казалось, что я могу ходить по стенам. А может, однажды и смогу?

— В смысле языка, а не содержания, — ответила Мири.

— Ты давай, ищи.

Я принялась вытирать стену.

— Ладно, поищу, но ничего не обещаю.

Да!

— Спасибо, спасибо, спасибо! — Я поцеловала ее в щеку и продолжила вытирать следы на стене.

Но тут меня заинтриговал новый вопрос. А зачем ведьмам метлы? Почему они не могут переноситься в другие места просто по желанию?

Два часа спустя Мири открыла мою дверь:

— Я нашла.

— Тебя стучать не учили?

— Тебе заклинание нужно или нет?

Я, растянувшись на своем розовом ковре, делала домашнюю работу. Ковер был оранжевым до тех пор, пока Тайгер не начал приносить с улицы блох поскольку мы слишком часто оставляли открытой дверь. Сначала мы не знали, что это блохи, и удивлялись, откуда у нас укусы на лодыжках. Все оказалось отвратительно. В конце концов мы поняли свою ошибку, но ковер уже успел выгореть на солнце. А вообще в моей комнате сталкиваются разные стили. У меня шкаф, стол и плед цвета оранжевого шербета и похожий на розовый леденец ковер. И развешенные кругом джинсы и свитера совсем не украшают мое жилище.

Мири захлопнула за собой дверь. Она приложила палец к губам, призывая говорить шепотом, потому что мама на кухне готовила спагетти и шарики из тофу. Мири села рядом со мной и положила книгу себе на колени.

— Ты нашла? — спросила я, начиная волноваться. — Ты нашла заклинание популярности, да?

— Забудь ты пока о своей популярности, хорошо? Я сконцентрировалась на папином вопросе. И кое-что нашла. Наложить на папу антилюбовное заклинание мы не можем, но мы можем заставить его понять, что Дженнифер очень плохой человек, и тогда он сам разлюбит ее.

Отлично.

— А что это за заклинание?

Она пожала плечами:

— Пока это все, что я знаю.

— Все?

— Между прочим, у меня еще есть домашние задания, и в таеквондо мне нужно практиковаться, — раздраженно ответила Мири. — Кроме того, я же не могу думать обо всем.

Сейчас не время ее уговаривать.

— Ладно, а что должна сделать Дженнифер, чтобы папа в ней разочаровался? Ограбить банк?

— А мне наколдовать пистолет или автомат? — Мири посмотрела взглядом из серии «ты-лишилась-последних-мозгов». — Я хочу сделать мир лучше, а не опаснее.