— Так что же нам делать? — спросила я, наливая мыло в посудомоечную машину. — Ждать до следующих выходных?

Она вздохнула:

— Похоже на то. Но тогда останется всего неделя для того, чтобы он отменил свадьбу. А ты как думаешь?

Я пустила через ее голову мыльный пузырь.

— У нас нет выбора.

— Еще разок! — скомандовала нам Лондон. Сегодня вторник, и я на вечерней репетиции открытия со всеми участниками. Поскольку девчонки-младшеклассницы выходят первыми, Лондон заставляет нас повторять партии по двадцать раз.

Снова заиграла музыка, и мы начали свои движения. Это совсем не трудно. Мы впятером выходим на сцену, и, когда начинает играть микс из «Чикаго», нас освещают пять прожекторов, будто мы танцоры в ночном клубе. Затем идут двадцать секунд танца, а следом появляются все остальные.

— Ты двигаешься не синхронно! — крикнула Лондон. Музыка зазвучала снова. У меня было такое чувство, словно мы танцуем под сильно заезженный CD, играющий все время один и тот же кусок.

Наконец у нас все получилось как надо, и мы с Джевел отправились в Сохо смотреть мое платье для Весеннего бала. Оно оказалось темно-зеленым и ужасно мне понравилось.

— Шикарно выглядишь, — сказала Джевел, кружа вокруг меня по примерочной комнате. — Тебе нужно поднять волосы вверх.

Джевел всегда нравилось, когда волосы у меня подняты. В средней школе на День Святого Валентина она помогла мне сделать шикарную прическу. А на Хэллоуин мы потратили целый час на прическу, как у принцессы Леи из «Звездных войн».

— Давай попробуем, — сказала она, вытаскивая из своих волос заколку. Локоны упали ей на плечи, я машинально откинула их назад, а они вернулись на прежнее место. Джевел рассмеялась.

Она сделала мне на затылке идеальный пучок, оставив спереди два локона.

— Так и ходи.

Мы улыбнулись друг дружке в зеркале в полный рост.

— Спасибо, Джевел.

Я выглядела прекрасно. Какое счастье, что Мири отдала мне свои последние восемьдесят долларов на платье, а я клятвенно пообещала их вернуть. Когда-нибудь.

После покупки платья мы с Джевел пошли к ней домой заниматься математикой.

— Рейчел, милая, какой сюрприз! — сказала миссис Санчес, когда Джевел спросила, могу ли я остаться на ужин. — Мы по тебе скучали, — Добавила она, и я с трудом удержалась, чтобы не обнять ее. Я тоже по ней соскучилась.

Уже время ланча в среду, и я спешу на репетицию. Я открыла дверь и увидела Рафа, лежащего на полу с книгой вместо подушки.

— Привет, — поздоровалась я и приземлилась рядом. Да! Я наедине с Рафом! Может, он меня поцелует! Или пригласит куда-нибудь на субботу. С нашего квазисвидания прошло уже две недели. Разве ему не хочется еще куда-нибудь сходить перед Весенним балом? Или он пригласил меня на бал только потому, что я хорошо танцую? Похоже, я становлюсь параноиком.

— Привет, — ответил он. — Как дела? — Он провел рукой по своим темным волосам, и мне захотелось узнать, какие они на ощупь. Мягкие? Шелковые? Похожие на кашемир? Хотя я никогда не носила ничего кашемирового. И не очень-то представляю, каков он. Смогу ли я отличить его от хлопка (я вспомнила тест Coca/Pepsi)? Я представила себя с завязанными глазами, руки обследуют два материала.

— Родители хотят, чтобы я поехал с ними в Новый Орлеан на весенние каникулы, — сообщил Раф, прерывая мои размышления.

О, нет. Он пропустит Весенний бал! Он уедет раньше, и, когда папа отменит свадьбу, после всех тараний я проведу вечер третьего апреля дома за просмотром «Звездных войн». Снова.

— А?

— Мой брат ехать не хочет, а я сказал, что поеду, если они улетят в воскресенье вечером после танцев.

Ну не мило ли? Он не только хочет пойти со мной на Весенний бал, он еще и хороший сын.

В помещение вошла Джевел и улыбнулась, увидев нас вместе.

— Привет, голубки. Рейч, как прошел твой тест по математике?

— Хорошо, — сказала я, стараясь казаться равнодушной. Все действительно прошло превосходно. Я сделала его за двадцать минут и все оставшееся время готовилась к предстоящему на следующей неделе тесту по французскому языку. — А твой?

— Неплохо, — ответила она, по-прежнему улыбаясь. — Спасибо тебе за помощь.

Во время теста она ожесточенно накручивала на палец локон своих волос, как делает всегда, когда думает. Еще она грызла кончик ластика, что обычно делает, когда расстроена.