Вождь степного племени Холд Меткая Стрела решил, что вступать в войну с орками нехорошо для племени. Племя Холд всегда жило само по себе. Оно не признавало над собой ничьей руки - ни Саурона, ни жителей Эсгарота... Даже власть древних королей гномов не распространялась на гордое племя. Степняки занимались своими стадами, поиском пропитания для своих жен и детей. И несмотря на войны Средиземья, племя постепенно разрасталось.

Если же приходили завоеватели - племя попросту снималось со своих мест и уходило на север, к берегам Рунного моря. Туда, где река Буян, она же Стремительная, пробивала себе путь сквозь горные утесы Орлиного Ущелья - или как зовут его орки - Ущелье Саурона и там, среди скал, племя пережидало опасность.

Но в эту ночь изменилось все в истории племени Холд.

Все началось с грохота, как будто небо сошло с ума, яркие блики, сполохи, огненные шары, испугали людей племени, в эту ночь никто не спал. Люди упали на колени, а шаман начал биться головой о землю, умоляя Великих Духов о пощаде...

Затем - вместо привычных гор, шатров, небольших кустов, все вокруг людей племени, затянулось серой дымкой...

А потом...
– упала большая вода. Вода хлынула в ущелье, крушила скалы, подхватывала перепуганных людей, шатры закрутились в водоворотах и были смыты водой. Пытаясь спастись от воды, люди, срываясь, карабкались на вершину ущелья. Воинам удалось прийти в себя первыми, они вскочили на лошадей и погнали табун к выходу из ущелья, постепенно пытаясь загнать лошадей на возвышение.

Вождь племени не понимал, как же им удалось пережить эту ночь...

Погибло много стариков, пропали вещи, шатры, женщины племени были хоть и выносливы и неприхотливы, но они в первую очередь спасали детей.

Когда взошло солнце, глазам людей племени предстало... Неведомое.

В месте, где река с шумом пробивалась через длинное узкое место - Горло Орла, теперь раскинулась широкая равнина с городом. А то, что было Горлом Орла, надежно закрыла белая неприступная стена, с которой в реку падали бушующие водопады...

Выслушав доклад Трегубова, высокое начальство выслало вертолет МЧС на осмотр ущелья.

А в то же самое время вождь и старейшины племени - уцелело их мало - совещались в невесть как сохраненном шатре Совета племени и жарко спорили.

Столетний Седой Ковыль настаивал на том, что надо уходить поскорее, пока сошедшие с небес боги не покарали выживших.

Шаман племени Череп Орка же заявил:

– Несомненно прибыли боги нашего племени, чтобы помочь нам победить всех врагов. Под рукой посланцев богов племени будет легко и спокойно!

Долго совещались люди племени Холд - и тут в шатер вбежал старший сын вождя.

– Отец! Там! Прилетели боги! Они прилетели на большом железном драконе!

Старейшины и вождь выскочили наружу и застыли. Затем рухнули на колени.

Вертолетчики-эмчеэсовцы Фарид Асланов и Василий Вепрев много видели на своем веку. Они вывозили из Чечни раненых, участвовали в ликвидации разных аварий и катастроф. Но это...

Это было странно. Очень странно.

Перед летчиками раскинулось совершенно незнакомое ущелье. Река бушевала, атакуя гидроэлектростанцию и заполняла своими водами громадную трещину ущелья.

– Сколько энергии...
– покачал головой Вепрев - Одно точно, как только наладят электричество, жить будем.

– Да - кивнул Фарид.
– Моя мать сейчас в больнице, врачи говорят, что беспокоиться не надо, у них автономный запас на дня три.

– Смотри!
– поднял брови Вепров - что это такое?

– Это? Похоже, цыганский табор. Наверное... Нет, это не цыгане! Это... кочевники! Да, точно, кочевники, как в кино "Чингисхан".

– Посадим вертолет рядом с ними - решил Вепров.

Когда вертолет сел на плато, Вепров распахнул люк и высунулся наружу. Помахал рукой перепуганным людям. Те отреагировали странно - они упали на колени. Какой-то молодой воин помчался к шатру.

– Странно - посмотрел Вепров на напарника - Они ведут себя так, словно никогда не видели вертолета!

– Верно - кивнул Фарид - А разве рядом с Рыбинском имеется ущелье?

– Нет - нахмурился Василий.

– Вот в том и дело - проговорил Фарид.
– Ладно, заглушим винты... О, вот и вожди кочевников - указал он на высыпавших из большого шатра людей.
– Попробуем с ними поговорить?

– Рискнем - кивнул Василий.