Как бы то ни было, а у водителя возникло стойкое ощущение, что он везет живое воплощение смерти. У Тени были причины сделать брата Санче своим духовным сыном. Тот создал эскадроны смерти во многих странах американского континента, много раз участвовал в операциях по «очистке нравов» в Мексике и Чили. Он прибыл на ферму в блеске своей черной славы, к которой добавлялась значительная доля святости.

Выходя из автомобиля, он презрительно посмотрел на сбившихся в кучку женщин. Их было около пятнадцати, причем все — толстые метиски с грубыми чертами лица. Грязные дети держались за их измазанные куриным пометом юбки. Брат Санче с трудом мирился с их присутствием на ферме, но панамские власти должны были видеть, что это настоящая ферма, на которой работают настоящие семьи.

— Парни в столовой, — сказал водитель, указывая на низкое здание под волнистой крышей.

Брату Санче это понравилось: значит, мужчины обедают отдельно. На лице его отразилось удовлетворение. Он с улыбкой на устах вошел в длинное помещение, пропахшее табаком, жареной свининой и кукурузной похлебкой. Мужчины встали. Крестьян легко было отличить от легионеров. Первые сгрудились у одного конца стола и были одеты в застиранные футболки и рубашки, вторые, все как один, были в полевой форме. Этот центр был сугубо военным. В городах структура центров была иной. Там трудились финансисты и экономисты.

Имелись также исследовательские базы, где работали ученые, и филиалы при университетах, целью которых была вербовка учащихся. «Легион» не стал «открывать Америку», а внедрил в жизнь схему, разработанную и опробованную «Opus Dei».

Христос был всюду. В центре грубого стола возвышалось гипсовое изваяние Божьего Сына, который, раскинув руки, ладони и глаза свои обратил к небу.

Легионерам стало не по себе, когда они увидели улыбку брата Санче. Зубы у него были короткими и заостренными — почти треугольными. Это был рот ящерицы, созданный природой, чтобы рвать и пожирать.

— Сеньор, садитесь, — обратился к вошедшему самый старший из собравшихся, выдвигая для него стул. — Вы, наверное, проголодались.

— Потом, — ответил Санче. — Ты — Рамон Мачадо?

— Да. Я главный тренер пятой панамской секции.

— Давай выйдем.

Выбора у Рамона не было. Он последовал за посланцем Тени. Санче подошел к чану, из которого как раз ели свиньи. «Ферма» была расположена на прогалине; во все стороны тянулись джунгли. На высоких каучуконосных деревьях обитали крикливые птицы. Санче счел, что здесь они находятся вне зоны досягаемости нескромных ушей и микрофонов направленного действия, если бы кому-нибудь вздумалось таковыми воспользоваться. Его предосторожность граничила с паранойей. Больше всего на свете он опасался шпионов, а также тех, кто обитал за пределами этого мира. От последних он защищался с помощью икон и освященных медальонов.

— Я должен выполнить задание, которое имеет первостепенную важность для «Легиона», — сказал он. — Мне нужна команда, какой я смогу доверять — трое легионеров, испытанных в боях, которым доводилось исполнять деликатные поручения.

— У нас есть способные парни в любом регионе страны. Некоторые из них воюют против повстанцев, предлагая свои услуги правительственной армии, другие сражаются с незаконно проникшими на нашу территорию американскими коммандос.

— Быть «способным» в этом случае недостаточно. Два человека должны исчезнуть.

— Исчезнуть?

— Я имею в виду физическое устранение. На благо «Легиона» и ради любви к Христу.

— У меня есть пять человек, которые все сделают. Я сам пойду с ними.

— Тебе приходилось убивать?

— Семерых… Я убил семерых. Трех коммунистов. Двух монахинь, священника, который снисходительно относился к абортам, и китайского лавочника. Он не захотел платить дань «Легиону».

— Значит, ты справишься. Можешь самостоятельно выбрать себе двух помощников. Мы вместе разработаем план. После обеда. Двое приговоренных находятся в настоящий момент в отеле «Мелия», в Колоне.

Отель «Мелия» был подобен бесценной жемчужине, упавшей на берег озера Гатун. Свои пять звезд он получил вполне заслуженно. В этот день, при ярком свете солнца, он казался особенно красивым. Лучшего места для временного проживания нельзя было и представить: джунгли, окружившие его парк с тщательно подстриженными лужайками, здесь были усмирены ради удовольствия туристов, приплывавших сюда с Карибов по каналу. Отель фигурировал в списках американских, английских и японских туроператоров, которые бывали в нем не более дня, не успевая насладиться роскошью его номеров и отведать шикарные обеды, подаваемые в помещениях, оформленных в неоколониальном стиле.

Пара канадских туристов как раз снимала бассейн на видеокамеру, когда Инесс нырнула. Вода помутнела, мозаичный морской рисунок на дне расплылся — визуальный эффект, порожденный волнами, разбегавшимися за быстро плывущей молодой женщиной. Клиенты, отдыхавшие в шезлонгах, с восхищением смотрели на ее стройное тело, рассекающее воду. Инесс плыла мощным кролем, держа голову под водой.

Михаэль с задумчивым видом следил за ней. Кто же она на самом деле? Он был сбит с толку. Он наблюдал за ней, когда они возвращались в Панаму, на что у них ушло два дня. Не человек, а природная стихия… Он видел, что ей приходится тяжело, но не слышал ни одной жалобы. Когда она отдавала приказы, никто и не думал противоречить. Иезуиты в Панама-Сити выполнили все ее требования, когда она узнала, что план их возвращения во Францию изменился. В Париже отец Иероним со своими советниками решили, что отправлять их домой через Коста-Рику будет небезопасно. Согласно новому плану они должны были сесть на «Kios» — греческий контейнеровоз, который пройдет по каналу транзитом, направляясь в Гамбург. Это судно прибудет в Колон через неделю. Сейчас оно находилось в Китае под погрузкой — брало на борт текстиль и игрушки. Инесс отказалась дожидаться отъезда в монастыре и добилась того, чтобы их поселили в этом великолепном, хорошо охраняемом отеле, где никто не стал бы их искать.