– Я вам помогу, если что… – хмуро посулил Габриэль.

– Вот спасибо, не надо… Я за Власа беспокоюсь, – мигом открестился директор «Пастилы».

– Напрасно. У меня с желудком все в порядке, да и с кишечником тоже, – успокоил его парень.

– Ну и слава богу! Я-то приехал, не подумал о выпивке, вот и пью то, что на фабрике было. Доставили дорогие ликеры для начинки алкогольной, вот я их и пью. Уже тошнит от этого яичного ликера! Все пахнет яйцом и спиртягой, скоро сам закукарекаю. Но для общего самочувствия – без вариантов. За нас!

– За нас, – поддакнул Влас. – Я сейчас думаю разработать сохранение свежих ягод в шоколадных ассорти, – он хитро посмотрел на Владимира, выпил ликер залпом, словно водку, и поморщился.

– Если честно, я слышал. Интересная идея. И на какой стадии разработка? – директор стал наливать по второй порции.

– На конечной. Я не хочу сидеть дома, возьмите меня. Я быстро на ноги встану…

– Он встанет, – многозначительно произнесла Варя. – Мы его поднимем общими усилиями. Вы же понимаете, что у меня все встанут? – Она приняла очень соблазнительную позу.

Владимир с большим интересом посмотрел на нее, а Габриэль закашлялся.

– Если вы пообещаете мне показать несколько танцевальных «па», коими вы занимались в детстве, а по тому, как вы выглядите, детство у вас было совсем недавно….

– Я постараюсь.

– Варвара большой специалист по клизмам, – неожиданно похоронным голосом объявил Габриэль.

– Вот этого не надо! – Владимир закашлялся. – Надеюсь, что меня это обойдет стороной…

– Нельзя загадывать заранее, кому из нас когда и что понадобится, – смерил его мрачным взглядом Габриэль.

Директор снова плеснул всем ликера. Варя не допила до дна, и он ей просто освежил напиток.

– Эх, заинтересовали вы меня. Особенно вы, – снова он капнул масляным взглядом в сторону Варвары.

– И?.. Мы все просим за Власа, – растянула она красные губы в улыбке.

– Ладно. Возьму на работу, – махнул он рукой, морщась и мимоходом заливая третий фужер желтой жидкости в рот. Наверное, все же и ликер оказывал живительное действие на его организм, измученный Дедом Морозом. – Тем более, я же хотел, я сам предлагал… Ты прекрасный специалист. Поверю на слово.

– Вот-вот, – обрадовался Влас, который реально «струхнул», что остался без работы. От этой радости он выпил еще.

– А почему ты ушел с прежнего места работы? – поинтересовался Владимир Владимирович.

– Неприятные воспоминания… Да и вы обещали не обидеть…

– Так и не обижу. Будет результат – будет и вознаграждение, – икнул Владимир. – А сейчас, если хочешь, тебе покажут твое рабочее место и фабрику. Олечка, зайди ко мне! – нажал он кнопку селектора, и в кабинет впорхнула молодая, несколько полноватая, но очень симпатичная девушка, похожая на зефир. Такая круглая по форме, с кудрявыми белыми волосами и нежно-розовой изумительной кожей. – Отведи этих людей в лабораторию. А вы, Варечка, задержитесь. Вы умеете делать массаж?

– Я? – искренне удивилась Варя, но вовремя вспомнила, в каком образе она находится. – Я…

– Она необходима Власу. Варя не может отходить от него ни на шаг, – Габриэль многозначительно посмотрел на Владимира.

– В другой раз, когда ему станет лучше, – смягчила обстановку Варвара, многообещающе посмотрев на директора.

– Теперь и я буду очень сильно ждать, когда Власу станет лучше, – оживился директор.

– У него затяжное заболевание, – остудил его Габриэль.

Варвара кожей почувствовала напряжение, исходящее от Габриэля, и поняла, что надо проявить гибкость, чтобы они не сразу вылетели с фабрики. Похоже, Габриэль растерял свою профессиональную хватку.

Ольга повела эту странную компанию за собой.

– Что ты творишь? – прошептала Варя Габриэлю. – Ты так смотрел на Владимира, словно хотел его убить взглядом!

– Это он хотел тебя раздеть взглядом! Я очень сильно сдерживался, чтобы не начистить ему рыло! – ответил он, нервно дернув плечом.

Оля обернулась к ним и заговорщически прошептала:

– Наш шеф давно требует взбучки!

– Это за что? – заинтересовалась Варвара.

– За повышенное внимание к женскому полу, – ответила Ольга, смеясь. – А вы что подумали? У нас все девочки от него бегают. А кто не против, те и не бегают.

– Понятно, – кивнула Варя. – Я почувствовала… внимание.

– А я это сразу понял, – обратился к ней Габриэль. – А вы, бабы, любите уши развесить, когда вам говорят комплименты!

– А чего это ты так со мной разговариваешь? Кто разрешал? Да, мы любим и ценим мужчин, которые замечают, что у нас тонкие лодыжки и красивые икры! Что плохого в комплиментах?

– Я их тоже заметил, лодыжки твои… Просто считал неуместным об этом говорить, – хмуро буркнул Габриэль.

– Но он хороший и в принципе безобидный, – порадовала их Ольга и посмотрела на уныло сидящего в коляске Власа. – А вы тот самый известный кондитерский кудесник? Шеф говорил, если бы вы работали у нас, у нас бы желе не продавливалось сквозь шоколад! – засмеялась Ольга.