Обычная программа, скорее всего, не является ни клиентом, ни сервером. Например, текстовый редактор Блокнот, который входит в стандартную поставку Windows, предназначен для того, чтобы редактировать и сохранять текст. Графический редактор Paint нужен для рисования элементарных графических образов и сохранения их на диски компьютера. Вот и все! Этим двум программам не нужно общаться друг с другом, они работают сами по себе и полностью удовлетворяют элементарные потребности пользователей.

Однако есть и другие программы, которые не могут работать в одиночку. Например, при передаче голоса от одного пользователя другому нужно, чтобы эти пользователи имели у себя на компьютерах по одному экземпляру голосовой программы, и чтобы эти программы могли соединяться друг с другом для обмена данными. В этом случае одна из них будет играть роль сервера, а другая — клиента. Сервер сначала находится в ожидании запроса на соединение от клиента — говоря техническим языком, он прослушивает порт, на который должен подсоединиться клиент.

Любой программный порт компьютера имеет свой уникальный номер, подобно тому, как каждый компьютер в Интернете имеет свой адрес (IP-адрес). Однако портов в компьютере значительно меньше, чем компьютеров в бескрайних просторах Интернета, поэтому порт представлен гораздо меньшим числом, чем IP-адрес. Например, IP-адрес можно представить так: 192.16.72.13, а порт так: 4345.

В настройках соединения клиенту всегда указывают два основных параметра:

 IP-адрес компьютера, на котором установлен сервер;

 и порт, который этот сервер прослушивает.

Таким образом, программа-клиент может однозначно идентифицировать программу-сервер в Интернете или локальной сети. После того как клиент отправит запрос на соединение, а сервер его примет, связь будет налажена, и по линиям побегут сетевые пакеты в обоих направлениях, словно суда в океане от одного порта к другому. Наверное, поэтому точки соединения двух программ и называются портами.

Обмен данными (разговор или текстовая переписка) происходит до тех пор, пока соединение не будет разорвано (неважно, по какой причине и на чьей стороне: сервера или клиента). Как только это происходит, программы вновь становятся совершенно бесполезными, и теперь сервер должен опять перейти в режим прослушивания запросов от потенциальных клиентов, а клиент попытаться подключиться к одному из серверов, зная его IP-адрес и порт.

В заключение хочу рассказать вам маленькую тонкость. Описанный вид связи, при котором возникает стабильное соединение, относится к обмену данными по протоколу TCP/IP. В случае же работы по протоколу UDP, который используют многие голосовые программы, данные просто отсылаются в сеть.

После отсылки очередной порции соединение закрывается, а потом открывается вновь для реализации следующей отсылки. Так организовывается работа с менее важными данными, при которой мы не несем большой ответственности за их гарантированное принятие на стороне абонента. Зато такой метод работает быстрее, дейтаграммы UDP всегда быстрее, чем стабильная связь TCP/IP.

Под сетевым протоколом мы будем понимать TCP/IP — специально разработанный протокол для обмена информацией между компьютерами в сети. Он отличается высокой скоростью передачи данных и является базовым для таких протоколов, как HTTP (просмотр Web-страничек), FTP (файловый обмен) и некоторых других. Собственно говоря, это фундамент, на котором строится вся работа в Интернете.

Обычно TCP/IP устанавливается по умолчанию вместе с новым сетевым подключением, но все же будет правильно проверить его наличие в системе. Для этого нужно сделать следующее.

1. Щелкнуть правой кнопкой мыши на рабочем столе компьютера по значку Сетевое окружение и выбрать Свойства.

2. В открывшемся окне (рис. 1.10) нужно выбрать сетевое подключение, которое вы используете для работы в Интернете или локальной сети, потом тоже нажать на нем правую кнопку мыши и выбрать Свойства. Если же у вас нет ни одного сетевого подключения, то настроить его (например, для выхода в Интернет) можно следующим образом:

• воспользуемся ссылкой Создание нового подключения, которая находится в левой части окна в разделе Сетевые задачи, при этом запустится мастер новых подключений;

• в первом окне мастера (рис. 1.11) просто нажимаем кнопку Далее, поскольку окно является приветственным;

• во втором окне (рис. 1.12) выбираем Подключить к Интернету и нажимаем кнопку Далее;

• теперь выбираем Установить подключение вручную (рис. 1.13) — будем считать, что у нас есть интернет-карта, которую мы купили на почте или в киоске, а в ней под защитным слоем находятся имя пользователя и пароль для настройки нового соединения, а также номер телефона поставщика услуг Интернета, на который мы должны позвонить с помощью модема;

в следующем окне мастера (рис. 1.14) выбираем Через обычный модем — это наиболее распространенный случай, если у вас, конечно, не установлен скоростной Интернет, а к компьютеру не подключен скоростной модем ADSL;