У меня была возможность оценить отношение, декларируемое госпожой Фогель, поэтому я склонялся ко второму варианту. И слегка напрягался: принимать подарки такой стоимости я как-то не привык.

Наша троица как в воду глядела: сюрпризы начались сразу же после приземления. Для начала искин АСКО [105] напрочь отказался принимать файл-идентификатор нашего подразделения. При этом все сервисные механизмы, начиная с заправщиков и заканчивая элеваторами артскладов, подключились к системам кораблей чуть ли не до того, как мы заглушили движки.

Диспетчер Башни, услышав о возникшей проблеме, расплылся в широченной улыбке в стиле «можно шире, но уши мешают», и заявил, что списывать средства за заправку со счетов интендантской службы ВС Лагоса никто не собирается, так как Дабог и без этого в неоплатном долгу перед Демонами и НСЛ.

Спорить с человеком, выполняющим приказ вышестоящего начальства, я не стал. И, искренне поблагодарив за отношение и оперативность, попросил вызвать нам какой-нибудь флаер.

Диспетчер улыбнулся еще шире, кинул мне картинку из ангара, в котором стояло десятка полтора машин производства самых известных брендов КПС, и предложил выбирать.

Я недоуменно приподнял бровь: летать на чужих машинах, тем более такого класса, как, скажем, «Эйс-Фантом-Элит», я не собирался.

Сообразив, о чем я думаю, диспетчер хрюкнул от восторга и заявил, что все эти машины — наша собственность. Как, впрочем, и космодром. А когда я попробовал что-то возразить, показал один из флаеров сбоку. И я, увидев морду «Демона», скалящуюся с обтекателя движка, решил посоветоваться с Харитоновым.

Выслушав мой сбивчивый монолог, Владимир Семенович пожал плечами и заявил:

— Ты теперь публичный человек. Соответственно, должен научиться философски относиться к издержкам своего положения. Все то, что ты видишь на Дабоге, — нормально. Более того, дальше будет еще интереснее. Кстати, большинство так называемых «сюрпризов» — результат договоренностей между руководством Дабога и нами.

— Даже так?

— Да! Мы обязаны держать руку на пульсе, поэтому стараемся разбираться с проблемами до их появления. Чтобы не быть голословным, могу сказать, что добрая треть сотрудников нового космодрома — «контрики». Естественно, наши. Они контролируют техническое состояние ваших кораблей, проводят весь комплекс мероприятий, необходимых для обеспечения вашей безопасности, и обеспечивают координацию между действиями силовых структур Дабога и НСЛ. Говоря иными словами, они делают все, чтобы вы могли отдыхать и ничему не удивляться.

Загнав лимузин в подземный ангар нашего особняка, мы выбрались на поверхность и лицом к лицу столкнулись со спешащим нам навстречу старшим лейтенантом Кожиным.

— Господин полковник, господа офицеры! Рад приветствовать вас на Дабоге! — радостно протараторил Дима. — Ваш дом — в полном порядке.

— А в печень? — угрожающе поинтересовалась Вильямс. — Мы тебе что, Ба-а-альшое Начальство?

— Привет, Элен! Привет, ребята! Просто я здесь совсем одичал, — тут же поправился «контрик». — Будете лазать по логам почтовых серваков — не удивляйтесь: они «падали» раз двадцать, поэтому нам пришлось решать вопрос системно.

— Это как? — поинтересовался Шварц. — Кстати, с чего это они падали?

— Семьсот миллионов сообщений только за прошлую неделю, — хохотнул Кожин. — Никакой памяти не хватит. А сейчас вся почта в ваш адрес отправляется на Лагос.

— Бедный Томми! — ужаснулась Ира.

— Чего это он бедный-то? — возмутился старлей. — Девяносто девять процентов корреспонденции обрабатывается искином «девятки» и ее сотрудниками. А до него доходят жалкие крохи…

— Ну, тогда ладно…

— Да хрен с ней, с почтой! — перебил ее Аллес Капут. — Слышь, Димон, мы здорово проголодались. Скажи, как по-твоему, нам лучше перекусить дома или все-таки куда-нибудь слетать?

«Контрик» покопался в своем комме, а через мгновение завибрировали мои R&B:

— Файл с обращением президента Дабога к населению планеты. Посмотрите на досуге.

— А если в двух словах? — оценив «вес» файла, спросила Линда.

— Госпожа Фогель настоятельно просила своих соотечественников не создавать нездорового ажиотажа вокруг пилотов вашего подразделения, ибо, по ее мнению, это мешает вам и работать, и отдыхать.

— И когда она только успела?! Мы же только прилетели!

— А про сотню Демонов Пятой очереди, прибывших на Дабог почти месяц назад, вы, конечно же, забыли. Впрочем, о чем это я? — ехидно усмехнулся «контрик». — Они же Пятые, то есть полные и законченные нубы. А вы — из легендарной Первой и Второй…

Готовили в ресторане «Черная жемчужина», расположенном на искусственном островке на оконечности мыса, вдающегося в океан, просто бесподобно. Фирменное блюдо заведения — филе радужной акулы — было настолько нежным, что таяло на языке. А аромат блюда, приправленного острым соусом, пьянил не хуже белого вина «Альенте», рекомендованного нам местным сомелье. Увы, размер порции мог насытить в лучшем случае ребенка, а отнюдь не проголодавшегося модификанта с массой тела за полтора центнера. Поэтому, уговорив по тарелке этого кулинарного шедевра, мы угрюмо посмотрели на чинное семейство, вкушающее что-то мясное в кабинете по другую сторону центрального зала, и скрепя сердце снова вывели на локалки меню.