Мне бы, конечно, не чаю, а кофе, но и на том спасибо, причем Ленке, хозяйка гостеприимство пока никак не проявляет. Может, от горя – дочь пропала, а может, по жизни такая.

– И найду, и порежу, – услышали мы голос Ленки уже из прихожей. – Да здесь целый ужин для троих!

Пирог оказался отменным, и я мысленно поблагодарила заботливую Ольгу Васильевну. В начинку из щавеля для сочности хозяйка добавила кусочки ананаса, а тесто было таким воздушным, что я едва остановила себя, чтобы не броситься к телефону и попросить рецепт.

– Может, надо было разогреть в микроволновке? – спросила Ленка, дожевывая последний кусок. – А теперь мы все съели.

– Принеси лучше еще чайку, – попросила я Ленку и достала блокнот.

– Постарайтесь вспомнить последние дни и ответить на мои вопросы, – я чуть сменила тон на более жесткий.

– Хорошо. Спрашивайте, я попытаюсь, – женщина слегка подобралась и чуть повернулась ко мне.

– Когда вы поняли, что Юля пропала или ушла из дома?

– Она всегда звонила мне, если задерживалась. В тот вечер она поехала к подруге в офис, – начала рассказывать Надежда. – Ее подруга Вика уже студентка и трудится по вечерам в рекламном агентстве, а Юля ей иногда помогала, чтобы подзаработать. От Вики дочь ушла около двенадцати, а когда я в начале первого набрала ей на мобильный, он был уже отключен, и ночевать она не пришла.

– Не было конфликтов с вами, в школе, с друзьями? – задала я очередной вопрос.

– Со мной у Юли всегда были конфликты, поэтому я старалась не лезть в ее жизнь, – женщина шумно вздохнула и продолжила: – С Ильей они поссорились, но это по Юлиной инициативе. Илья несколько раз звонил, но она трубку швыряла. В школе никогда проблем не было, она очень самостоятельная и учится хорошо.

– Да Юлька чуть-чуть до медали не дотянула! – Это Ленка с новой порцией чая появилась в дверях и включилась в разговор. – У нее четверки только по физкультуре и по химии. – Она водрузила поднос на стол, не опрокинув ни одной чашки. – А вот ЕГЭ сейчас не сдает…

– В полиции сказали, что если ее насильно удерживают, то справку напишут, и она в дополнительные сроки еще сдать успеет, – перебила Ленку Надежда.

– Ну, что ты за мать, Надежда! Думаешь, что в таком состоянии девочка сможет экзамены сдавать? – возмутилась подружка. – Да ей психологическую реабилитацию проходить нужно будет! И тебе заодно!

– Успокойся, Лена! – вмешалась я, чтобы остановить перепалку.

Ленка угомонилась и стала разливать кипяток по чашкам, в которых уже болтались чайные пакетики. Зная Ленку, я понимала, что вскипевший чайник – страшное оружие в ее руках, поэтому решила пока помолчать, не отвлекая подругу от такого опасного занятия.

– А бывало, что Юля не ночевала дома?

– Бывало, конечно, но я всегда знала, где она, – отозвалась Надежда.

– Надя, мне нужны будут все контакты дочери.

– Вот записная книжка Юли, – женщина протянула мне пухлый органайзер. – Она всегда дублировала номера телефонов, боялась, что с симкой что-нибудь случится и связь с друзьями потеряется.

– А что вы можете сказать о друзьях дочери, с кем она особенно близка? – спросила я, перелистывая страницы, исписанные четким почерком.

– У нее друзья по картинг-клубу, по языковой студии, одноклассники и Вика, – проговорила женщина, стараясь ничего не упустить. – Я знакома с теми, кто бывал у нас дома.

– А вы могли бы, скажем, сегодня вечером пригласить их в гости, чтобы я могла с ними побеседовать? – спросила я Надежду.

– Я постараюсь, – коротко ответила женщина и добавила: – Я список себе написала, по которому всех обзванивала, как раз выбирала самых близких.

– Вот и отлично, – сказала я, вставая, – мы пойдем. А часов в восемь я приеду.

Мы с Ленкой вышли на площадку к ее квартире.

– Что скажешь? Найдешь? – спросила Ленка, теребя меня за локоть.

– Я весь вечер ждала этих слов, но только не от тебя, а от матери.

– Просто она расстроилась, устала, переживает, – оправдывала Надежду подружка.

Я возражать не стала. О Надежде мнение у меня уже сложилось. Она относится к тем женщинам, которые уверены, что мир обязан вертеться вокруг них.

– Ты должна мне помочь! – Я нарочито строго посмотрела на Ленку. – Согласна?

Ленка отступила на полшага и испуганно на меня уставилась. Что-то хрустнуло, Ленка попыталась дернуть ногой, но та осталась на месте. Я наклонилась и увидела, что каблучок попал в щель между плитками и застрял там довольно плотно. «Рано я с Ленкой расслабилась…»

– Снимай туфлю, точнее, вынимай из нее ступню, – скомандовала я и попыталась потянуть освободившуюся от Ленкиной ноги обувь. – Я в машину за инструментом. Жди.

Ленка осталась стоять на одной обутой ноге, держась за перила как за хореографический станок и выводя босой ногой балетные па. Неугомонная, неунывающая и бесконечно позитивная.