После работы девушки и Антон встретились у него на квартире, и Бондарева изложила свой план.

– Ни в коем случае нельзя признаваться в потере кольца, – убеждала она Валерию и Антона. – Меня сразу выпрут вон, а вас заставят деньжищи выплачивать, еще и тете Марине достанется.

– Ей-то за что? – испугалась дочь заведующей складом.

– Просто так, – пожала плечами Светлана, – она твоя мать.

– Хватит нас пугать! – взвилась Лера. – Лучше говори, как выпутаться.

Светлана изложила свой план. По мере того как становилось понятно, что она задумала, Антону делалось страшно. Потому что Бондарева предлагала… изобразить кражу.

– Подожду, пока кто-нибудь захочет приобрести колье, браслет или серьги, – тараторила Светлана. – Отправлю клиента к кассиру, сама аккуратно запакую драгоценность, поставлю пакетик на консоль, положу туда же пустую коробочку из-под кольца, отвернусь на минутку, затем возьму мешочек и пойду в кассу.

– И что? – фыркнула Лера.

– Я тоже не въезжаю, – пробормотал Антон.

– Вы тупые? – протянула Светлана. – Грязнова придумала особую церемонию для тех, кто дорогую ювелирку приобретает, и строго требует соблюдать ее. На мой взгляд, глупее придумки нет, но я в магазине не хозяйка. Короче, должно происходить так. Покупатель выбирает украшение, продавщица звонит в кассу, оттуда прибегает помощница главного кассира и с поклоном ведет клиента в офис, там его угощают кофе, пирожными, шампанское наливают. Для тех, кто несколько миллионов отдать магазину собрался, в «Баке» всегда Пасха. Минут через десять-пятнадцать приношусь я с пакетиком в зубах, кланяюсь, бьюсь головой в пол, ставлю упаковку на стол и сладко пою: «Уважаемый Иван Иванович, не передать словами, как я счастлива вам покупочку доставить. Разрешите показать приобретение?» Клиент кивает. Я быстренько ленточку развязываю, коробочку открываю, и, вуаля, любуйтесь на брюлики-шмулики. Покупатель протягивает кассиру кредитку, я живенько все снова упаковываю, опять бантики мастерю, поясные поклоны отвешиваю, приседаю, получаю чаевые, если повезет, и провожаю золотой мешок к выходу. Не я эту глупость придумала, Варвара Семеновна. Надо же завязать-развязать-завязать… Тьфу!

– Ну и что? – задала наводящий вопрос Лера. – Как нам с кольцом быть?

Бондарева скривилась.

– Когда я перед клиентом мешочек развяжу, там будет пусто. Я зареву, скажу, что на секунду отвернулась от консоли, куда пакетик поставила, а его кто-то подменил. Украли перстенек!

– А кольцо при чем, если клиент что-то другое покупал? – не понял Антон.

Светлана протяжно вздохнула.

– Я навру, что некая тетка отложила это самое потерянное нами кольцо, сказала, будто хочет с мужем посоветоваться, вернется через час. Коробочка стояла возле пакетика, который пошли оплачивать, вор спер и покупку, и колечко. Кто виноват? Служба безопасности. В моем отделе никак камеру не починят, она уже две недели не работает. Я Лапину заявку подавала, а он на меня наорал: «Отстань, Бондарева! В этом триместре мы все деньги истратили, жди начала октября». Очень удачно, что наблюдение пока не ведется.

– Но тетки-то не будет, – пытался разобраться в ее плане Антон, – а она должна вернуться и потребовать кольцо.

– Вовсе нет! – воскликнула Лера. – Полно людей, которые вещи откладывают, уходят домой и не возвращаются.

– Точно, – подхватила Светлана. – Зато в офисе кассира будет мужик, который подтвердит, что выбрал украшение и хотел его купить. Мне, конечно, выговор влепят, премии лишат, но с работы не попрут. И никто не пострадает, ювелирка застрахована. Начальство, конечно, не обрадуется, но вины моей не будет – я от прилавка не отходила, товар не бросала, просто на секунду отвернулась, а мерзавец совершил подмену. Пакет с лентой и коробку вор в любом отделе получить мог. Да хоть кошелек купи, его так же, как брюлики, упакуют. Пошел потом в туалет, в кабинках же камер нет, вынул портмоне, положил внутрь пакета для веса ерунду какую-нибудь и ко мне в отдел помчался – караулить, когда жирный клиент к прилавку приплывет. Повезло ворюге, упер еще и коробочку с отложенным перстеньком. А вот если бы я сама кольцо уронила и его не нашла, тогда мне кирдык настал бы.

– Украшение я уронил, – напомнил Антон. – Прости, Свет, не нравится мне твой план. Врать много надо, боюсь, у меня не получится, запутаюсь.

Бондарева широко распахнула глаза.

– А ты тут вообще с какого перепуга?

– Мы с Леркой у прилавка стояли, – пролепетал Антон, – нас тоже спрашивать будут.

Светлана постучала указательным пальцем по лбу.

– Совсем ку-ку! Вас и близко не будет. Что тебе и Валерии в ювелирке делать?

– Ты нас собой прикрываешь? – растерялся Тоша.

Бондарева скривила губы.

– Получается так. Лерка мне сестра, ты будущий зять, в семье надо помогать друг другу. Забудьте, ребята, это моя проблема…

Антон замолчал и взглянул на меня. Я попыталась выстроить в уме картину.

Выходит, я просто оказалась в ненужном месте в неурочный час. Шла по своим делам, меня окликнула Светка, и я отозвалась на ее просьбу померить колье. Клиент пришел в восторг – это правда, что ювелирные украшения намного лучше смотрятся на человеке, чем на витрине. Я послужила наживкой для покупателя. Хитрая Светлана просто использовала любимую модель Франсуа Арни – Бондаревой требовалось во что бы то ни стало продать колье, и я, ни о чем не подозревая, помогла ей. Катя никак не замешана в воровстве, она просто подбежала посмотреть на колье. Чисто женское любопытство, ни малейшего злого умысла. И ведь я вспомнила: Екатерина мне предложила надеть колье после того, как об этом попросила Бондарева. Но когда поднялся шум, Светлана, несмотря на ее, как ей казалось, безупречный план, занервничала и стала потихонечку внушать всем: Катерина легко могла подменить пакет и стащить коробочку. Зачем Светка пыталась оклеветать Фурсину? Ну, это понятно, хотела отвести от себя подозрение.

– Я сначала обрадовался, – лепетал Антон, – а потом вдруг спросил: «А колье? Оно же тоже должно пропасть? Куда оно денется?» Девчонки переглянулись, и Лера сказала: «Забудь о нем, зато у нас появятся деньги на приданое для малыша».

Тоша осекся, схватил меня за руку.

– Сообразила?

– Конечно, – ответила я. – Твоя прекрасная невеста и ее сестрица продадут дорогое украшение и поделят деньги. Ай да Света! Мало того, что она скроет факт потери кольца, так еще и заработает. Правда, Роман Глебович мог разозлиться и выгнать Бондареву, но пара миллионов послужит совсем неплохим выходным пособием. И Светлана не покинет «Бак» с клеймом воровки, наоборот, ее будут жалеть – ах, ах, бедная девочка, обокрали несчастную злые люди, пострадала безвинно. Ну она мастер! Клиент, который колье купить собрался, подтвердит ее версию и возмущаться не станет, он же ничего не заплатил. Четверти часа, которые отведены на упаковку, Светке хватило, чтобы и пакет завязать, и колье спрятать. Интересно, куда она его дела?