– Досталось тебе, – сочувственно произнесла женщина, сидевшая за соседним столиком. – Не переживай, если решил с девушкой порвать, лучше довести задуманное до конца. Без любви, из жалости с ней жить не стоит.

– Я уже предложение сделал, – устало возразил Тоша. – Вот, кольцо подарил, а оно ей не понравилось!

Тетка усмехнулась.

– Небось бриллиант маленький оказался?

У Антона не было сил на дальнейшее объяснение. У него возникло странное ощущение – показалось, будто тело стало похоже на воздушный шарик, сейчас он взлетит к потолку и останется там висеть.

– Если она так себя ведет сейчас, когда вы еще в загс не сходили, то прикинь, в кого невеста превратится, получив печать в паспорте, – сказала незнакомка. – Обычно девчонки с женихами милые, сладкие, боятся, как бы те не сорвались с крючка.

– Валерия беременна, – буркнул Антоша и совершенно неожиданно рассказал посетительнице кафе всю историю.

– Ну ты и дурачок, – сказала тетка. – Твоя Лера явно хочет влезть в богатую семью, похоже, у нее ни карьера, ни личная жизнь не удались. Не заметно, чтобы она тебя любила, а ребенок – веревка, с помощью которой мужика привязывают. Если девчонка всерьез намерена родить, ты ее не отговоришь, но вести красоту ненаглядную в загс не обязан.

– Я порядочный человек, – мрачно возразил Антон.

– Никто и не предлагает тебе становиться подлецом, – улыбнулась дама. – Дай малышу свою фамилию, и тебе придется на протяжении восемнадцати лет платить его матери деньги. Финансово будет трудно, но вот жить бок о бок с хамкой не советую. Еще встретишь хорошую девушку и женишься по любви.

– Я честный человек, – повторил Тоша. – Валерия от меня забеременела, значит, я обязан обвенчаться с ней.

– Нет, ты окажешься лгуном, который пойдет под венец, не испытывая к невесте светлых чувств. Ведь на вопрос «Добровольно ли ты берешь Валерию в жены и готов ли прожить с ней в любви до старости?» ты лживо ответишь «да».

Надо же было случиться, чтобы именно в этот момент позвонила Лера, чтобы продолжить скандал. Она не стеснялась в выражениях, и у Антона вдруг все поплыло перед глазами. Он выкрикнул:

– Хватит, надоела! Денег на ребенка буду давать сколько положено, но быть твоим мужем не хочу. Закончено! – затем отключил мобильник.

В районе полуночи заплаканная Валерия приехала к Антону домой. В ней не осталось ни капли агрессивности, наглость вкупе с хамством испарились без следа. Тимофеева стала просить прощения, жаловалась на токсикоз, лепетала:

– Я тебя люблю. Это мама посоветовала так себя вести. Говорит, мужиков надо воспитывать. На самом деле я другая. Ой, мне плохо! Нужно срочно лечь!

Лера быстро скинула платье и упала на кровать Тоши.

Я ведь уже говорила, что она отличается редкостной красотой. А какой мужчина устоит перед обнаженным, совершенным телом? Думаю, всем понятно, что потом произошло.

На следующий день, когда Антон в растрепанных чувствах сидел на работе за компьютером, ему позвонила Светлана, продавщица из ювелирного отдела, и попросила:

– Пожалуйста, поднимись ко мне на этаж.

Антон очень удивился, но пошел. Хитро улыбаясь, Бондарева сообщила:

– Мне Лерка рассказала про кольцо с фианитарием.

– Договорились же с ней пока молчать о наших отношениях! – выпалил от неожиданности Тоша.

– Ей можно сказать, – заявила Валерия, появляясь из-за колонны, – мы двоюродные сестры и лучшие подруги. Правда, Свет?

Продавщица кивнула и продолжила:

– Хочу показать тебе, какие колечки дарят на помолвку, сейчас объясню принцип выбора украшения. Обрати внимание на правую витрину.

Тоша всмотрелся в ярко блестящие изделия, взглянул на этикетки и не сдержал возгласа:

– Ну и цены!

Светлана укоризненно покачала головой.

– Кольцо на помолвку один раз в жизни покупают. Неужели потом дешевку пятьдесят лет носить и подружкам завидовать?

– Ничего, – прошептала Лера, – я могу вообще без кольца обойтись, зря ты, Светка, нас позвала. У Антошеньки больших денег нет, он ведь не олигарх, как жених Нины Костиной. Та получила громадный бриллиант.

Тимофеева замолчала, потом вздохнула и повторила:

– Очень красивое кольцо у Нины!

Антону неожиданно стало неловко.

– Обидно, у одних мужиков есть деньги, у других нет… – протянула Света. – Слушай, Тоша, у меня идея. Я дешевым товаром не торгую, но могу дать адрес магазинчика, где продают прекрасные имитации, никто не догадается, что на руке твоей невесты подделка со стекляшкой в оправе.

– Бижутерия, – грустно поправила Лера. – Хорошая идея. Народ подумает, что мне крутой камень подарили.

Бондарева исподлобья посмотрела на Антона, затем перевела взгляд на сестру.