– Ты не успела приехать, как чуть не завалила все дело.

– Откуда я могла знать, что Максим знаком с мужем, а тот показывал ему мою фотографию? – удивилась она. – Это стечение обстоятельств.

– Нам придется избавиться от них, – проговорил Бамат.

Ее обдало жаром. Верона поймала себя на мысли, что у нее очень быстро меняется настроение.

– Ты же говорил, что как стемнеет, отпустишь их, – стараясь не выдать своего волнения, напомнила она.

– Это я говорил им, – он усмехнулся. – Они стали опасны.

– Расскажи, что я должна делать? – Верона нерешительно села на край табуретки. Она понятия не имела, как вести себя в присутствии Бамата. Еще в Германии ей стало ясно, что его выводит из себя поведение современной женщины.

– Скоро все узнаешь, – уклончиво ответил он.

Верона едва открыла рот, чтобы спросить, не желает ли он чаю, как в дверь позвонили.

– Иди, открой, – устало проговорил Бамат. – Там люди, которых ты хорошо знаешь.

Теряясь в догадках, Верона направилась выполнять приказ. Она слышала, как полчаса назад Бамат звонил по сотовому. Он назвал адрес именно этой квартиры. Значит, пришли люди, с которыми он говорил.

На площадке стояли Татьяна и Назарбек.

– Ну, что выпучилась?! – весело подмигнула Татьяна и, не дожидаясь приглашения, шагнула через порог. Следом вошел чеченец.

– Что случилось? – едва она закрыла дверь, спросил Назарбек.

– Издержки производства, – Верона развела руками.

Они прошли в комнату. Чеченцы обменялись рукопожатиями и сразу перешли на родной язык.

– Ты как здесь оказалась? – спросила Верона Таню.

– Так же, как и ты. – Таня подошла к столу и выложила на него шприц и несколько ампул.

– Что это? – ужаснулась Верона.

– А чего ты разволновалась? – удивилась Таня и посмотрела на чеченцев. – Где клиенты?

– В ванная и туалет, – на русском ответил Бамат.

Верона вдруг почувствовала головокружение. В горле пересохло, воздуха стало катастрофически не хватать, а ноги предательски затряслись. Злость на Макса и Глеба прошла. Теперь она очень боялась, что станет участницей их убийства.

– Не волнуйся ты так, подруга. – Таня хрустнула ампулой, положила стеклянный наконечник на стол, взяла шприц и стала набирать в него жидкость. – Ничего с ними не случится. Будут просто сидеть тихо, как мышки, и нам не мешать.

– Это наркотик? – осторожно спросила Верона.

– Угадала, – улыбнулась Таня.

– Готова? – услышав диалог, спросил Назарбек.

Макс сидел на крышке унитаза, глядя в пол. При появлении людей медленно поднял голову. Глаза округлились, уголки губ поползли вниз, подбородок затрясся.

– Не надо! Пожалуйста! – Он медленно встал. – Я буду молчать.

– О чем? – насмешливо спросил Бамат, прошел к нему и схватил одной рукой за локоть, второй за запястье правой руки. – Это тебе от ожога укол. Легче будет, – насмешливо приговаривая, чеченец кивнул Тане.

Макс замычал что-то нечленораздельное и отпрянул, однако споткнулся об унитаз и полетел на спину, увлекая за собой чеченца. Когда обожженные кипятком плечи коснулись трубы сливного бачка, парень вдруг взревел. Затылком он уперся в стену и выгнулся в мост, боясь прислониться снова. Бамат отпустил руку и зажал ему рот ладонью. Оттолкнув Таню, Назарбек рванулся ему на помощь. Схватив несчастного за другую руку, он, на пару с Баматом, потащил Макса в коридор. Макс пытался по мере возможности сопротивляться. Однако боль свела эти усилия на нет. Меньше чем через минуту он уже лежал на полу в проходе.

– Коли! – просипел пунцовый от напряжения Бамат.

Закрыв ладонью рот Макса, он прижал его затылок к своему животу. В это время Назарбек держал несчастному выпрямленные руки.

– Помогите! Пожар! Люди! Горим! – неожиданно завопил в ванной Глеб.

Верона поняла, что он услышал шум и, перепугавшись, пошел на крайние меры. В отличие от обожженного дружка, ему не только связали руки, но и привязали к трубе отопления.

– Заткни ему рот! – крикнул Бамат Вероне.

– Как? – одними губами спросила она и бросилась в туалет.

При виде ее Глеб перестал кричать. Лицо исказила злорадная улыбка:

– Что, тварь, наслаждаешься?!

– Глебушка! – Она села перед ним на корточки, взяла его руками за голову и заглянула в глаза. – Они ничего не сделают вам плохого! Это наркотик…

– Ты сама-то веришь в то, что говоришь?

– Верю! – она отчаянно замотала головой. – Ну, сам подумай. Ведь тебя можно было раньше убить. Просто у нас нет возможности вас здесь караулить. Будете спать…

Ей вдруг понравилась эта мысль, сказанная вслух. Конечно, зачем чеченцам лишние трупы? Когда они сделают в этом городе свои дела, то отпустят и Макса, и Глеба.