— Что дальше?

— Дальше я отнесу это Мэй и скажу, что ты передала бумаги мне, чтобы подать прошение в Ад. Я также сделаю вид, что не имею понятия, о чем идет речь в документах. То, что дело ведется через меня, будет для нее предостережением: есть свидетели, чтобы она не вздумала «потерять бумаги» или что-нибудь еще… Не факт, что так случится, но… с демонами лучше держать ухо востро.

— А они поверят в то, что ты просто посыльный? — спросила я.

Хью криво усмехнулся и указал на стопку бумаг.

— Ну, они, конечно, не поверят, что ты составила это все сама. Но нет никакой возможности доказать, что я к этому причастен, и, в любом случае, технически я не сделал ничего предосудительного. Я бес, веду разные дела для Ада. А это тоже такое дело.

Много дней я сдерживала эмоции, и, наконец, меня прорвало — я раскинула руки, крепко обняла Хью и сказала:

— Спасибо, спасибо тебе большое.

Все происходило довольно неуклюже, потому что Хью пытался, не растеряв бумаг, похлопать меня по спине.

— Это ничего, дорогая, — сказал он с несколько сконфуженным видом. — Надеюсь, мы чего-нибудь добьемся.

Я отступила и попыталась взять себя в руки.

— А когда мы об этом узнаем?

— Когда тебя вызовут в Ад, — ответил Хью.

— Ой, — сердце у меня заколотилось от страха. — Мне действительно… действительно придется идти туда?

Роман прислонился к стене и скрестил на груди руки.

— А как еще, по-твоему, это может разрешиться?

— Я надеялась, может, они пришлют мне письмо, — сказала я. — Ну вроде как о зачислении в колледж.

Хью хмыкнул.

— Боюсь, что нет. Если они отреагируют на этот запрос, то вызовут тебя в Ад и устроят слушания, чтобы проверить контракт, твои жалобы, и вызовут свидетелей, которых сможет предоставить каждая сторона процесса.

Я обхватила себя руками, пытаясь представить, какими будут эти слушания.

— Я никогда не была в Аду. А вы?

Хью и Роман отрицательно покачали головами, что меня не удивило. Бессмертных низшего ранга нанимали на земле, где они после этого и несли службу. У нас не было поводов появляться в сферах, где обитали наши работодатели, даже у беса Хью. Роман, как титан, и в Аду и на Небесах числился в списке тех, кого надо уничтожить. Для него отправиться в Ад было все равно что принести самого себя на тарелочке прямо в логово льва.

— Я всегда представлял Ад как нечто среднее между очередью в отделе ГИБДД и наблюдением за марафоном «Совершенных странников», — заметил Хью.

Роман стрельнул в него сердитым взглядом.

— А что плохого в этом шоу?

Меня переполняли чувства, и я снова обняла Хью, а потом Романа.

— Спасибо вам, ребята. Правда. Я у вас в долгу… и едва ли когда-нибудь смогу расплатиться.

— Просто сделай их, — зло сказал Роман. — Другой расплаты мне не нужно.

Хью уложил бумаги в портфель и надел пальто.

— Я сейчас отнесу это Мэй, а потом пойду на вечеринку и напьюсь, чтобы от всего этого юридического шлака в голове и следа не осталось.

— Ты поедешь к Питеру? — спросила я. Неудивительно, но наш друг-вампир устраивал вечеринку по поводу встречи Нового года.

— Нет, — ответил Хью. — Там не потрахаешься. Я пойду на вечеринку, которую устраивает одна из моих медсестричек.

Мы пожелали ему счастливого Нового года и распрощались. Как только Хью ушел, Роман повернулся ко мне.

— А как насчет тебя? — спросил он. — Ты поедешь к Питеру?

Я знала, что вампир на это рассчитывает, но мне трудно было настроиться на праздничную волну.

— Нет. Я не в настроении. И к тому же мне не хочется встречаться с Джеромом. Мэй наверняка доложит ему о заявлении. Буду продолжать паковаться.

— Да брось, — сказал Роман. — Нечего тебе сидеть тут в такой вечер. Это же Новый год… новые возможности. Может, даже представится шанс избавиться от оков Ада.

Я кивнула, хотя мне было трудно представить, каково это — «избавиться от оков Ада». Мы столько говорили об этом, но пока это все были только слова. И хотя я много чего наговорила Сету о целостности души и вечной жизни, мол, они гораздо важнее любых земных резонов, все это казалось блеклым, раз его не было в моей жизни.

— Знаю, — сказала я Роману, — но мне придется заставлять себя веселиться. Если уж я собираюсь быть несчастной, то лучше делать это с комфортом.

Роман посмотрел на часы.