— Так в такси или в «Вольво»? — спросил Семиженов.

— В том-то и закавыка. Следы от «Вольво», а солдатик утверждает, что старший лейтенант сел в такси, в «Волгу». По его рассказу, случилось это около часа ночи. Дорога была пустынна, он вздремнул, а Гришин читал детектив. Вдруг старший лейтенант толкнул его в плечо, бросил на ходу: «Не спать!» — и выскочил на дорогу. Остановил такси. Сел в него и умчался в сторону города. И всё. Не вернулся ни ночью, ни к смене. Теперь вот нашли… — Снова, задумавшись, помолчал. — Надо искать таксиста.

— Преступников было двое, — уточнил Семиженов. — Но я согласен, поиски надо начинать с таксиста.

— Езжайте по таксомоторным паркам. Докладывайте мне утром и вечером.

Таксомоторных парков в Волжанске немного, четыре, а при советской власти было шесть: теперь мало кто заказывает такси — дорого, — и тем, кто работает, зачастую приходится самим искать пассажиров, дежурить у вокзалов, в аэропорту, у ресторанов.

Начал Семиженов с самого крупного, расположенного в центре города. Там уже работала следственно-оперативная группа: проверяли документацию, беседовали с диспетчером, с водителями. Подполковник мешать им не стал. Подъехал к воротам автохозяйства и остановил первую попавшуюся черную «Волгу», направлявшуюся на заработки. За рулём сидел белобрысый молодой мужчина с озорными тёмно-карими глазами, какие бывают у весёлых, бесшабашных людей.

Семиженов представился:

— Старший оперуполномоченный уголовного розыска подполковник Семиженов.

— Водитель Лесняк, — бодро, по-военному, ответил и шофёр. — Чем обязан?

— В ночь на тринадцатое ноября вы работали? — без предисловий приступил к главному Семиженов.

— Так точно, работал.

— Примерно в час ночи кого и куда возили?

— Болгарина в Заречье, — без запинки ответил водитель.

— Верно, — согласился Семиженов, будто уже знал это. — У поста ГИБДД на Самарском шоссе останавливались?

— Останавливался. Точнее, инспектор ГАИ старший лейтенант меня остановил.

«Не зря в отделе называют меня везунчиком, — мысленно усмехнулся Семиженов, — наткнуться сразу на того, кто нужен, и во сне не приснится».

— За что остановил?

— А ни за что. Просто попросил перехватить одного водилу, свернувшего в неположенном месте. Мы помчались ему наперерез, выскочили на встречу и чуть лоб в лоб не столкнулись. Остановились, и старший лейтенант пошел разбираться.

— Что за машина была?

— «Вольво», черного цвета. Старший лейтенант сел в кабину и стал проверять документы.

— Номер машины не запомнили?

Таксист помотал головой.

— Зачем мне?

— А кто за рулём сидел?

— Мужчина.

— Что за мужчина?

Водитель пожал плечами.

— Обыкновенный. Молодой… Я и рассмотреть-то его как следует не успел, темно было. Да и на хрен он мне сдался. Ныне они, «новые русские», только и шастают по дорогам. А мне надо было быстрее пассажира к месту доставить.

— Молодой, говорите. А какие-нибудь приметы не вспомните?

Таксист подумал.

— Вроде чернявый. Лет тридцати. Потом к ним подъехал «Опель Омега», тоже чёрный. Вижу, дело затягивается, а я и так работал уже сверхурочно, попросил разрешение уехать. Старший лейтенант махнул рукой — езжай. Я и поехал.

— Вы на этой машине ездили?

— Само собой. Другой у меня нет.

— Помните, к какому дому отвезли пассажира?

— Разумеется. А в чем, собственно, дело?

— Дело серьёзное, товарищ Лесняк. Убили того старшего лейтенанта, которого вы подвозили. Вот потому я и прошу вас поподробнее всё вспомнить: кто находился в «Вольво» и кто подъехал к ним на «Опеле Омега».

Таксист снова пожал плечами.

— Если бы знать… А так — мало ли кого встречаем на дорогах…

Показания Лесняка подтвердились: действительно, в ночь на тринадцатое ноября он возил болгарина к знакомой в Заречье.

Надо было искать черную «Вольво» и такой же «Опель Омега». Сколько этих иномарок развелось ныне в городе и области! А то, что убийца или убийцы имеют отношение к исчезновению летчика Кленова, вполне вероятно: та же машина, молодой чернявый мужчина за рулем «Вольво».

Поисками приметных иномарок занялись работники ГИБДД, а подполковника Семиженова вызвал начальник уголовного розыска.

— Похоже, не там мы ищем, — сказал с сожалением. — В тот день, когда ты беседовал с таксистом, он сбил девушку. Думаю, не случайно. Видно, занервничал, потерял над собой контроль.

— Я этого не заметил, — возразил Семиженов.

— Что-то тут нечисто, — стоял на своем полковник, пропустив слова подчиненного мимо ушей. — Либо он как-то связан с убийцами, либо сказал не всё…