Однако когда подруги вернулись домой, то внизу их встретила сердитая и заплаканная Вера. Схватив подруг за руки, она поволокла их в сторону кухни. В этот поздний час Лимпо уже отправился в свою спальню, где неизменно смотрел свои любимые боевики или на худой конец саги о звездных героях, которые транслировались в этот вечер по телевидению.

– Что случилось? – удивилась Кира, когда Верунчик поволокла ее за собой в пустующее помещение. – О! Да ты уже без гипса!

Нога Веры была и впрямь без лангетки. И хотя все еще припухшая и какая-то неестественно белая, недаром столько времени провела под глухой повязкой, она была совершенно целой.

– Ты можешь ходить! – шумно радовалась Кира. – Да это же надо отметить!

Но тут Вера наконец впихнула ее на кухню и захлопнула дверь, Леся едва успела шмыгнуть туда за подругами. Впрочем, судя по тому тону, каким Вера повела разговор с ними, о дружбе между ними тремя можно было забыть на долгие годы. Верунчик буквально затиснула Киру в угол.

– Ты что наделала? Что ты затеяла? – нападала на нее Вера. – Что за идиотское расследование ты задумала?

– О чем ты?

– О чем я? О чем? А ты, скажешь, не таскалась сегодня к Петресу? Не задавала ему там всякие дурацкие вопросы?

– Ну да, съездили к нему. Да, и я спросила у него, кто мог прикончить его папашу. И что?

– И ты еще спрашиваешь, что? Ты оскорбила человека своими грязными подозрениями. И не просто какого-то там человека, а родного брата моего жениха. И какого брата! Невооруженным глазом видно, что Петрес имеет на Криса большое влияние.

Теперь голос Верунчика из агрессивного стал жалобным, почти плаксивым:

– Ты что, не понимаешь, что натворила? А если теперь Петрес настроит Криса против меня?! Что тогда будет со мной? Я потеряю Криса! Я уже его теряю! Он был так недоволен, что сразу же после телефонного звонка брата заперся у себя в спальне и не отвечает!

– Погоди, Петрес что, сюда звонил?

– Да! Звонил и так орал, что даже я услышала. Кричал, что вы обе отвратительные проныры, что вам место под забором. И еще кое-что о ваших дурных манерах и привычке совать нос не в свое дело.

– И это он все про нас? Надеюсь, твой Крис заступился за нас?

Верунчик растерялась. Кажется, такое ей и в голову не приходило.

– Ну, он что-то такое мямлил, что вы хотите только разобраться в этой ситуации. Но Петрес бросил трубку, так что Крису не удалось толком ему ничего возразить.

– Тряпка твой Крис! – в сердцах воскликнула Кира.

– Нет, он не тряпка. Это вы… Это все ты виновата! Это ты суешь нос не в свои дела!

Лесе это надоело. Какое право имеет Верунчик разговаривать с Кирой в таком тоне? Если они что-то и сделали не то, так ведь исключительно ради нее. Чтобы не угораздило ее в четвертый раз обжечься еще круче, чем первые три. Выйти замуж за убийцу, который уже провел в сумасшедшем доме не один год, куда как страшней, чем оказаться связанной брачными узами с наркоманом или гуленой.

И, выступив вперед, Леся твердо сказала:

– Не ори на Киру. Это мы с ней вместе затеяли это расследование.

– Вместе?

– Да. И лишь для того, чтобы уберечь тебя.

– От чего?

– Если убийца – это кто-то из членов семьи Криса, то…

– О боже! – закатила глаза Верунчик. – Да сколько раз вам повторять, господина Якоба убили черные! Ясно вам? Это сделали обиженные чернокожие! Никак не белые! И уж точно не мой Крис и не Петрес! Скажите мне, разве дети убивают своих родителей?

– Ага, еще скажи, что и жены никогда не покушаются на жизнь своих половин.

– Этого я не знаю. Про Беатрис мне ничего не известно. Но если Петрес хочет, чтобы все осталось так, как есть, нечего вам выеживаться.

– Как ты сказала?

– Выеживаться… И если хотите знать, то и гипс я сняла ради вас. Чтобы до вас доперло: обо мне больше не надо заботиться. Теперь у меня есть человек, который сделает это куда лучше вас!

– Так ты хочешь, чтобы мы уехали? – дошло наконец до подруг, к чему был весь этот спектакль.

Как все артистичные натуры, Верунчик не могла просто и спокойно сказать подругам, что в их присутствии больше тут не нуждаются. Нет, ей надо было устроить настоящее театральное действие.

– Да! Хочу! – порывисто выкрикнула Вера. – И чем скорей вы уедете, тем лучше будет для всех нас!

Подруги переглянулись. Не станут они навязывать свое общество тем, кому оно не нужно. Прямо сейчас купят обратные билеты на самолет и покинут дом Криса. Нет, лучше сразу его покинут. В аэропорту им точно удастся купить билеты назад. Россия – большая страна. Если не прямо в Питер, то куда-нибудь в Москву или Барнаул билеты точно будут.