Слова растворялись едва достигнув слуха. Скрыть правду и подарить ей покой перед сном.

— Правду!

— … правду… — мольба такая острая как клинок.

Скажи. Глаза потухают в последнем отблеске костра. И только он открывает рот ещё не зная, что скажет, женщина уже спит на его руках.

Никто не подходит, кругом тихо. Аджеха сам поднял Силу и отнёс к костру, где ветер слизывал прах её внука с почерневшего камня. Люмен не обернулся, когда вспыхнуло новое пламя. Он молча поднялся и пошёл прочь. Люди почтительно расступились перед ним.

Свет звёзд после костра не выглядел ни холодным, ни далёким. Только поразительно синим. Так же скрадывающе притих снег под ногами.

— Это так печально, — Мийя стояла возле Аджехи и смотрела в огонь. — Хоть сон — это естественное завершение жизни, каждый раз мы испытываем грусть. Потому, что нужно прощаться с теми, кого любишь.

Её слова не звучали странно. Она любила даже эту женщину, Аджеха в этом не сомневался.

— Я пойду утешу людей.

Аджеха остался один. Потом и он ушёл, оставив другим убирать после погребальной церемонии. В доме оказалось пусто. Тогда он опустился на подстилку и упёрся спиной в стену.

Мийя разговаривала с собравшимися около неё людьми, двумя мужчинами и двумя женщинами. Одна из них периодически кивала головой. Парню с золотыми волосами было видно только как убедительно шевелятся губы в ночной темноте. Костёр во второй раз потух, но в воздухе ещё пахло жаром.

Отпущенный в эту ночь на свободу песец резво побежал по снегу, оставляя маленькие частые следы. Выпустивший его мальчик помахал зверьку на прощанье и вернулся домой. Мать потёрлась носом о нос дочери.

Это ночь все провели в своих домах. И уже утром с началом нового дня началась привычная деятельность и шум. Треск разделываемой туши, лай собак и поскуливание мохнатых упитанных щенков, маленькие костры из собранных далеко отсюда веток и сухих растений, и пуха цветов из пустоши, запаха льда в чашке для растопки. Утро началось как ему и положено было, захватив всех в мерное течение жизни.

Только старая собака по имени Иста стояла с задранным хвостом и смотрела вдаль. В отличие от свои молодых товарок, она чуяла приближающееся нечто. И нечто это нарастало, вот уже и запах его пробрался в ноздри, да что там! Уши стали торчком ещё до того, как другие собаки услышали как снег отзывается под ловкими машинами.

Кто знает, обращалась ли успевшая пожить собака к другим псам, заявляя о своей видимой зоркости и правоте, или же была слишком увлечена, чтобы вспоминать об остальной своре — только вдруг залаяла громче обычного и к ней присоединились и все уважающие себя псы.

Кто остановился всматриваясь в даль. К первому подошёл второй и сначала молчали прикидывая, кто же это может быть. И тут же сообразив, кинулись предупреждать остальных.

К ним едут из Чертога! Да что же вы стоите, поторапливайтесь!

Только успели приготовиться, как вездеходы достигли крайнего дома. Их было пять штук, все блестящие и красивые. Вот остановился первый и из него вышел легионер в серебряном костюме. Обведя всех долгим взглядом, он спросил:

— Где он?

И все знали, о ком тот говорит. Герд тут же указал рукой на один из домов и пошёл следом, когда Лукас направился к своему брату.

Аджеха уже знал, что они здесь. Ему оставалось только ждать, когда двери откроются и легионер войдёт внутрь. Сразу же дохнуло холодом. Стражи выстроились возле дома не давая никому приблизиться. Лукас протянул руку и крепко пожал руку Люмена выше локтя. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, оба молчали, а потом Лукас заговорил продолжая изучать внешний вид другого.

— Рад видеть тебя.

От него не ускользнула ещё не сошедшая бледность, организм ещё не восстановился. Судя по внешним проявлениям, раны были достаточно глубокими.

Люмен ему усмехнулся.

— Как тебе удалось?..

Лукас перевёл взгляд на Аджеху, отметил что-то и точно потерял к тому интерес. Последнему же постоянно казалось, что вот сейчас Люмен скажет об одержимости стража. Вот сейчас, но ничего не происходило. Лукас хотел спросить и отослал стража. Тот послушно повиновался.

Когда они остались одни, первый сказал:

— Мы искали на озере.

Пристально смотря на брата, Люмен ждал ответа на невысказанный вопрос. Почему их не было так долго? Почему не приезжали? Лукас вдруг как будто поник, плечи чуть опустились и если бы не тренированное зрение легионера, можно было бы и не заметить.

— Я добрался до берега. Что-то произошло на озере. Возможно, агоры уже выдохлись, их атаки стали спадать. Их раскидало. — Видя суровое лицо брата, Лукас попытался подобрать боле точные слова. — Отшвырнуло от озера. Как бы там ни было, мне удалось скрыться. Вскоре вернулись Шайло с Туофером. Они задержали беглецов. Мы сообщили в Чертог и… — Замолчал. — Он приказал искать на озере. После того, что случилось, шансов оставалось мало, но Он приказал обыскивать озеро, не останавливаться, искать везде. Туда отослали других легионеров.