— Прекрасно, не правда ли.

Рука того скользнула по гладкой поверхности инкубатора. В царящем здесь мраке ласкающий кристаллический свет от него переливался всеми оттенками синего и голубого. Вставленный в тиски кристалла цилиндр не имел ни малейшего изъяна. Гладкие стенки ласкали прикосновение. Внутри цилиндр был довольно высоким и широким, как раз, чтобы там поместилась зрелая человеческая особь и при этом могла совершать некоторые мышечные движения, развивая моторику и координацию. Заполненный изнутри прозрачной, лишь слегка матовой жидкостью, инкубатор являл совершенную среду для развития организма. Обеспечивая как питательными веществами, так и теплом.

— Мне нравится, когда здесь темно, — сказал Альтер. — Тогда можно увидеть его истинное сияние. Ты ведь знаешь, что тебя вырастили именно в этом.

Люмен смотрел через отшлифованные стенки инкубатора. Да он знал.

«Причинно-следственные связи, — говорил Император. Люмен пришёл к нему до того, как оказался здесь. — Интересный выбор объяснения. Им нужна забава. Это всё».

«А если нет?»

Глаза Императора наполнились смехом.

«Аргумент, о который разбиваются все доказательства. Если нет — Я разберусь с этим».

«Объяснение, которое успокоит любого легионера».

И тебя, знал Император. И Меня.

— А вон в том, Шайло, — указал Альтер на соседний инкубатор недалеко от первого. — Когда вы уже начали открывать глаза, смотрели друг на друга. — Взгляд его всегда понимающий, не последовал за взглядом Люмена, когда тот посмотрел на инкубатор Шайло. Генетик продолжал смотреть на Люмена. Тот всегда приходил сюда погружаясь лишь в одному ему ведомые мысли и ища ответа, о том даже не подозревая.

Альтеру было приятно говорить о своём деле. Люмен его тешил.

Ныне все инкубаторы пустовали.

— Мы выращивали вас из мельчайшего организма. Следил, — Альтер перешёл на личные наблюдения, — как вы развиваетесь. Это всегда удивительно и прекрасно. Как развиваются органы. Сердце, лёгкие, кровеносная система, мозг. Да… Кристаллическая жидкость идеальная среда. Она обеспечивает нужное развитие на нужных этапах и при этом совершенствует заложенные от природы потенции человеческого организма. Как состав кожи. Более прочная и эластичная, препятствующая большинству повреждений от колюще режущих предметов. Так же повышенная способность к регулированию процессов в теле. Как и к накапливанию тепла. Великолепный физические и интеллектуальные параметры.

О психических он как всегда промолчал.

«Люди беспокойны и склонны к деятельности в различных её проявлениях».

«В то время как мы спокойны».

«Заговоры будут продолжаться и дальше. Таков естественный ход вещей. Необходимые меры по сдерживанию нравов династических родов уже приняты. И вновь мир обретает должный ему порядок. Так будет всегда. И всё же тебя продолжают донимать назойливые вопросы. Достойная награда за поступок. За попытку свергать и бороться. Обретать власть и править. Разве жизнь не достаточно достойная награда».

«Так они живут таким образом».

«Да, — в Нём всегда что-то менялось. Неуловимое и скрытое. Когда Он говорил о жизни и сути всего. — Стремиться к продолжению существования так же свойственно всем. — Он говорил уже не о жизни».

— Совершенны.

— А знаешь, — вдруг иначе заговорил Альтер. — Почему Император любит тебя больше других своих детей?

Люмен обернулся. Альтер оценил тень непонимания на его лице. Действительно, довольно резкое и грубое замечание, тем не менее, абсолютно правдивое. Молчание подтвердило вызванный сказанным интерес.

— На определённой стадии, когда вы ещё не шевелились, не открывали глаз. Тогда был ещё только ты. Когда развитие ещё не предполагало никаких движений и реакции на внешний мир. Император часто заходил сюда и просматривал отчёты о твоём развитии. Как позже и о развитии твоих братьев. Но о тебе Он беспокоился больше. Да, слово и впрямь интересное. Но так мне казалось и может статься, так оно и было. С другой стороны, кто я такой, чтобы стремиться понять Его? — Вопрос не искал ответа. — Он часто останавливался перед инкубатором и смотрел на организм. На тебя. — Поправил себя Альтер. На Люмена сам он не смотрел. — Он всегда стоял достаточно близко, с такого расстояния можно уловить мельчайшее тепло от поверхности. И вот когда он стоял рядом, ты всё ещё с закрытыми глазами и не осознающий себя поднял руку в попытке приложить её к стеклу.

Это было, — Альтер как будто не находил слов. — Волшебно. — Слово всё же его не удовлетворило и тогда он посмотрел на Люмена, словно так пытался в полной мере выразить свои впечатления. Тот не реагировал. По крайней мере, внешне, но генетик заметил нечто другое в выражении лица. Ведь не зря же он сам проектировал последнее поколение. Как и другие генетики и биологи до него. Хотя, может, раньше всё было несколько иначе. Ведь сам Он принимал активное участие в планировке и с уже готовыми…

Альтер прервал себя, не позволяя уму заходить слишком далеко.