Парень истошно завопил и отшатнулся в сторону, лихорадочно вытирая с лица липкую, теплую субстанцию.

«Да что за парень такой?! Кричит и кричит, как девчонка!» — подумалось Юле.

Но, на самом деле, она и сама была близка к панике. Требовалось немного успокоиться.

Лёга, видимо, был того же мнения, поэтому молодые люди постояли с полминуты, ни живы ни мертвы от страха и нервного напряжения, надеясь собраться с духом для дальнейших действий.

— Ты уверена, что теперь он точно умер? — вымолвил, наконец, Стрельцов.

— Если нет, — придется тебе повозиться, когда будешь снимать с него шкуру, — сама не понимая, что говорит, ответила Юля.

— Снимать шкуру? Зачем?!!! — на лице Лёги появилось отвращение, перемешанное с паническим ужасом.

— Хорошая волчья шкура. Охотничий трофей, которому куча народа позавидует, — пожала вздрагивающими плечами Юля. — Можно на стену повесить, на пол положить, или… в комиссионку сдать.

— А-а-а, ты не ошибаешься насчет того, что она — волчья? — Лёга указал на мертвое чудовище.

Юля, не особо желая смотреть в ту сторону, вынуждена была глянуть на оборотня.

С тем было что-то не так.

Девушка поморгала глазами, думая, что происходящее ей кажется; волкодлак менял свой облик. Конечно, ни она, ни Лёга не видели, как и из кого, эти твари возникли в прошлом, но теперь, если рассуждать логически, можно было, во-первых, уразуметь, что таковое превращение действительно имело когда-то место, а во-вторых — сейчас этому процессу был дан обратный ход.

Тело лежащего на боку чудовища все как-то в мгновенье ока иссохло, после чего его шерсть начала активно втягиваться в меняющуюся на глазах тушу. Мускулы заклокотали, а потом резко уменьшились в размерах, — будто сдулся плохо завязанный от утечки гелия воздушный шарик. Передние конечности укоротились, а задние, наоборот, вытянулись. Морда неестественно оплыла, и с нее исчезли волчий нос и клыки…

— О боже! О боже! Это ведь… Р… Р-р-р… Рэй. С… С-с-с… Стокер, — начал заикаться Лёга. — И у него раны… на шее и на спине…

— Я ошиблась, — облизнула губы Юля.

— Н-н-насчет чего ошиблась? — не понял ее парень.

— Насчет того, что если он не умер, то тебе придется помучиться, когда будешь снимать с него шкуру…

— Правильно, ведь у него т-т-теперь нет никакой шкуры.

— Так кого я убила? — Юля сжала ружье так сильно, что побелели костяшки пальцев.

— П-п-пойдем отсюда, — Лёга почувствовал в себе немного самообладания и сделал неуверенный шаг в сторону деревообрабатывающего цеха.

Девушка поплелась за ним, поддерживая парня в наиболее трудных для ходьбы местах.

— Слушай, Юль, а ты, когда за ружьем бегала, не видала, случайно, Андрюху с Баламутом? — спросил ее Лёга, вываливаясь через распахнутые ворота деревообрабатывающего цеха на улицу.

— Мы здесь, — послышался откуда-то справа от ворот голос Андрея.

— Да, здесь, — вторил ему голос Мишки Парфенова, на сей раз, — слева. — До этой минуты на карнизе второго этажа отсиживались. Когда вы с Юлей оборотней отвлекли, — успели туда залезть… Может, там и надо было дальше оставаться… Да, вот, только, услышали, что вы выходите. Думали — чего-нибудь изменилось…

Лёга быстро глянул по сторонам: Андрей и Мишка стояли на улице, в страхе прижавшись спинами к стене лесопилки. Лица ребят были мертвенно бледны.

— Чо вы здесь так стоите? — не понял Лёга, пытаясь дождаться, когда у него пропадут появившиеся вдруг перед глазами темные пятна.

Послышался звон роняемого на бетонную площадку металла. Это Юля бросила ружье.

— Зачем ты его кинула? — спросил Лёга, но тут же, по осанке девушки, по ее нахмуренным бровям, понял, что она не просто выронила оружие, а специально заставила его упасть на бетонное крыльцо лесопилки, будто… СДАВАЯСЬ!

И впрямь, не хватало только поднятых к небу рук.

— Вот этих я точно не видела, когда бегала за ружьем, — покачала головой девушка. — Точнее, — видела, но далеко не в таком количестве. Всех мы не перестреляем. Ружье — было хорошей затеей. Но сейчас у нас скорострельности… да и патронов на всех не хватит.

И тут Лёга понял, что это не просто темные пятна у него перед глазами, это проклятые оборотни тусуются вокруг! С оскаленными клыками они окружили ребят плотным кольцом. Их были десятки.

«Вот теперь можно было бы провести аналогию, что тут присутствует вся фабрика «Конница», все ее рабочие, но и сейчас их слишком мало для предприятия такого типа. Десятки — не сотни», — отметил для себя Лёга.

Однако, несмотря на то, что оборотней на поляне присутствовало меньше, чем могло, они и без этого представляли собой крайне страшное зрелище, причем двигались по направлению к самому Лёге, Андрею, Мишке и, может быть, к Юле.