— Не принимайте это близко к сердцу, — поморщился полковник.

— Но я действительно рассказала всё, что знала.

— Простите, эта аппаратура зафиксирует все нюансы вашего настроения, — сказал второй эксперт, пониже, полный, с круглым лицом, — и поможет восстановить в памяти забытые события. Не волнуйтесь, это не орудие пыток, вам не будет больно.

— Дело не в боли, дело в принципе. Я сама заинтересована в установлении истины, особенно в части событий в Синдорских лесах, и на память не жалуюсь.

— Поймите, ситуация масштабнее, чем вы думаете. В наших лесах резвятся не простые бандиты или беглые зэки, не браконьеры, даже не террористы.

— Пришельцы, — насмешливо поддакнула Ольга.

— Именно пришельцы, — сохранил спокойствие толстяк. — Наша задача как можно быстрее выяснить, кто они и чего добиваются. Одно дело если это инопланетные браконьеры, а мысль такая имеет почву, другое — если там кто-то посерьёзнее, диверсанты, к примеру, экспериментаторы, а то и десантники-хищники, способные устроить Армагеддон.

— Не верю.

— Напрасно, Ольга Викторовна, я занимаюсь изучением АЯ и НЛО много лет и точно знаю, что Земля контролируется извне.

Ольга скептически покачала головой. Лапин проговорил хмуро:

— Полковник Водовозин Степан Филаретович, профессор, специалист в области аномальных явлений.

Ольга встретила взгляд толстяка и вдруг поняла, что он гораздо старше, чем кажется с виду.

— Рада познакомиться. Хорошо, включайте свои детекторы, хотя вряд ли мы получим нужный результат.

Худой спутник Водовозина начал раскрывать «дипломаты», доставать провода, чашки датчиков, решётки антенн и браслеты для съёма биопотенциалов.

Ольга наблюдала за ним, сведя брови в одну линию. Она ещё колебалась, решая, стоит ли подвергать себя испытанию, направленному на считывание если не мыслей, то чувств.

Зазвенел телефон.

Лапин, ходивший кругами по гостиной, встрепенулся.

— Кто это? Если просто знакомые, ответьте, что вы заняты.

Ольга сняла трубку.

— Алло?

— Оля, привет, — раздался в трубке голос Максима Одинцова. — Ты одна?

— Н-нет, — ответила она, с одной стороны, обрадованная, что майор вспомнил о ней, с другой — расстроенная, что не может объяснить своё положение.

— Кто у тебя? — мгновенно насторожился Максим.

— Гости, беседуем, позвони попозже. — Не слушая больше собеседника, она дала отбой.

Лапин подошёл ближе.

— Друг?

— Так, один парень, парикмахер, — сказала она равнодушно, — хочу договориться сделать причёску.

— Готово, — сказал худой гость, держа в руках браслеты с проводами. — Это надо надеть на запястья. Эти зажимы — на шею. Эту дугу — на голову. Всё как обычно, мы спрашиваем, вы отвечаете. Один монитор чертит синергограммы, второй отмечает бифуркационные зоны речи и регистрирует взаимодействие психики со смысловыми локусами.

Ольга прикрепила датчики, села на стул. Допроса она не боялась, но процедура была неприятна.

Оба эксперта приникли к экранам.

— Начнём, — сказал Водовозин бодрым голосом.

Однако события неожиданно начали развиваться по сценарию, предусмотреть который сотрудники УВК не могли.

Не успел Водовозин задать первый вопрос, как в дверь позвонили.

— К тебе кто-то должен прийти? — остановился Лапин.

— Нет, — качнула головой Ольга, подумав о Максиме. — Разве вы не оставили наружку?

— Там двое моих парней.

— Может, кто-то из них?

Лапин вышел в прихожую, глянул в глазок, повозился, сказал глухо:

— Никого не вижу…

Затем открыл дверь. И его буквально внёс в комнату Максим Одинцов. За ним в гостиную вошли трое молодых людей, выглядевших мирными прохожими на любой городской улице.

Лапин замер. Эксперты переглянулись.

— Э, вы кто? — просипел полковник.

— Дед Пыхто, — усмехнулся Максим, опуская его на пол. Оглядел компанию, остановил взгляд на окутанной проводами Ольге. — Я тебя правильно понял?

— Нет.

— Проверим. Представьтесь, господа.

— Где мои ребята? — опомнился Лапин.

— Живы и здоровы, ждут внизу. Я попросил представиться.

— Полковник Лапин, заместитель начальника Управления, — проговорила Ольга. — Мой начальник. Это сотрудники другого Управления — внешних коммуникаций, или «девятки». Эксперты Водовозин и…