Да Пахомыч что-то проговорил себе под нос.

В коридоре «бомж», ошеломлённый нападением, попытался вырваться.

— Иди тихо! — посоветовал ему в ухо Володя. — Руку сломаю!

Таким образом они спустились на первый этаж больницы, прошествовали мимо стойки дежурных медсестёр, мимо охранника, проводившего «задушевную пару» рассеянным взглядом, вышли на улицу.

— Ты хто?! — прохрипел киллер, выворачивая шею.

Володя нажал на предплечье.

— Кто послал?!

«Бомж» охнул.

— Ой-ёй! Больно! Отпусти…

— Сломаю руку, сволочь! Кто послал?!

— Мужик один…

— Кто?!

— Не назвался… бабла пообещал… много…

Напарник киллера кинулся из-за кустов к полуобнявшимся собеседникам — халаты они не сняли, — на ходу доставая из кармана нож. Добежал, пырнул Володю снизу в бок… и улетел в забор, попавшись на приём, распластался на бетонной ленте, опоясывающей больницу.

— Какой мужик?

«Бомж» проводил напарника ошалелым взглядом.

— Не наш точно, я тут всех знаю… приезжий… чернявый, как цыган.

— Слушай и запоминай: ещё раз увижу вас возле больницы — убью! Как понял?

— Я задаток взял…

— Не будь идиотом, если хочешь жить! — Володя ударил ребром ладони по затылку небритого и, не оглядываясь, скрылся в больнице, отметив начавших останавливаться за шеренгой кустов прохожих.

«Бомж» потерял сознание, осев на землю, как и его напарник. Но, так как никто особенно не приглядывался к беседующим «медбратьям» в белых халатах, Володя был уверен, что его не вспомнят. На всякий случай он набрал номер 02, коротко сообщил о драке возле больницы и отключил телефон, имевший специальное устройство от фиксации звонков.

— Почему всяких подозрительных в больницу пускаете? — подступил он к охраннику, скучавшему в холле. — Один небритый, второй выглядит как спортсмен, видели?

— А? — очнулся немолодой полноватый краснощёкий охранник.

— Обязанности выполняйте!

— Вы на что намекаете? — собрал складки на лбу охранник.

Володя показал удостоверение, раскрыв и закрыв его на манер Остапа Бендера.

— Не задавайте глупых вопросов! В больнице находится на излечении важная персона, будьте начеку!

— Слушаюсь! — попытался подобрать живот охранник, ничего не поняв.

Володя поднялся в палату Пахомыча.

Евгении Евграфовны возле кровати не было.

Лесник встретил лейтенанта вопросительным взглядом.

— Кто это был?

— Нехороший человек. Вы как себя чувствуете?

— Нормально, живот болеть перестал. Может, пора домой?

— Где тётя Женя?

— На рынок пошла, фруктов купить.

Володя напрягся.

— Давно?

— Да как раз перед тем, как зашёл тот мужик небритый.

— Ладно, лежите, я сейчас отлучусь ненадолго, а когда вернусь, подумаем, что делать дальше.

В палату зашла миловидная медсестра, дежурившая в травматологии.

— Посмотрите за ним повнимательней, — попросил её Володя, — не пускайте никого, кроме меня.

— Даже родственников? — улыбнулась девушка.

— Тем более родственников. Пожалуйста. А то он начинает волноваться, а это ему противопоказано.

— Хорошо, если вы настаиваете, — пожала она плечами. — Вы ещё в регистратуре предупредите.

— Обязательно.

Володя быстро спустился вниз, спросил у охранника:

— Где тут у вас рынок, далеко?

— На Подклетихе, метров двести по улице и налево.

— Спасибо, найду. Ещё раз прошу обратить внимание на мужчин, идущих в травматологию, спрашивайте у них документы.

— Я не имею права… — заикнулся охранник.

— Спрашивайте! По Синдору террористы гуляют, понятно? Ещё бомбу подложат!

Возле больницы никого не было, ни бандитской парочки, ни полицейских, которых вызвал лейтенант. Возможно, в полиции просто не обратили внимания на вызов, посчитав его чьей-то шуткой.

Володя прошёлся по улице, внимательно приглядываясь к прохожим, свернул налево, влился в поток людей, идущих к рынку.

Рынок был небольшой, всего на два десятка лавок и несколько ларьков. Но покупателей хватало, и найти среди толпы жену лесника было непросто. Тем не менее Володя сосредоточился на поиске и обнаружил Евгению Евграфовну возле лотков с привозными ягодами и переставшими быть экзотическими бананами и ананасами.

Женщина выбирала бананы, держа в руке полосатую сумку с яблоками и мандаринами.