– Мужчины не плачут!
– ободрил я себя, вспомнившейся из прошлой жизни я фразой.

Посмотрев на серое небо, и тоскливый пейзаж состоящий из каменных утесов и их вечных антагонистов - глубоких зевов ущелий и впадин, я сел возле передатчика, обняв его словно друга.

– Vivuszero, мать его! Живое начало в нас! Ха… – крикнул я ветру, и как в сказке, подо мной дернулась поверхность тарелки.

Не знаю, что послужило причиной, слова или просто присутствие моего тела. Может меня просто впустили, но цилиндрический выступ понялся на высоту человеческого роста, и я от неожиданности кувыркнулся с него, чуть не слетев в низ. Примотанные между двумя рамками ящик передатчика сорвало и он повис на паре нитей проволоки. Цилиндр оказался полым. В одной из его сторон был широкий вход и я зашел внутрь. Мигнули две зеленоватые стрелки-треугольнички. Все предельно просто и понятно: вверх, вниз.

Нажав на стрелочку вниз, я на мгновение оказался в темноте. Но тут же, пространство залилось мягким зеленоватым светом. Лифт остановился, я находился в тарелке. Изнутри ее не перегораживали переборки и коридоры. Один огромный единый зал управления, именно такая ассоциация моментально возникла в голове. Множество черно-зеленых консолей, с вполне земными сидениями, с потолка спускались прозрачные панели. Такие же панели, то там, то здесь вырастали из пола, и я пару раз натыкался на них. Только возле лифта находилось несколько огороженных полупрозрачными стенками помещений. Везде царила строгая лаконичность, подсвеченная гирляндами зеленоватых шариков на потолке.

Признаюсь, это меня немного шокировало. Я ожидал увидеть что угодно, но диспетчерский пост, пусть и слегка необычный.

– Нет! Что за ерунда? Мне подавай вход в ад, пришельцев-призраков, говорящие деревья. – пробормотал я сам себе под нос.

Зал был пуст. Ни одной живой души. Обойдя лифт вокруг, я оказался у овальной панели, перед которой построились в ряд сидения на одной ножке. Немного с боку стоял еще один пульт, самой примечательной деталью которого было большой красноватый круг на прозрачной основе.

Первое правило. В незнакомом помещении не трогайте большие красные кнопки, о назначении которых вы не догадываетесь. По моему, это знают все. Но правила пишут для слабаков и грамотеев. Я неосознанно, машинально дотронулся до круга.

К счастью взрыва не последовало, не появился гигантский робот-убийца, меня не засосал межгалактический пылесос. Панель превратилась в мигающую треугольниками карту. Где в каждом углу треугольника горело по зеленой точке с белым кружком в центре. На одной из фигур, кружок был желтоватым, и я понял, что так обозначается башня, в которой я сейчас нахожусь.

В внутри каждого треугольника мигала красным еще одна точка, обозначавшая, видимо колонию. Карта секторов накладывалась на рельефную карту. Узнать треугольник сектора Вавилон, мне помогла обширная пустошь, примыкающая к сектору. Возле каждого обозначения находились строчки цифр.

– Координаты!
– у меня перехватило дыхание. В центре этой пустоши, занимавшей добрую половину карты, белым квадратом мигала еще одна достопримечательность. Квадрат был подписан намертво в печатавшимися в память цифрами координат. Мной обуял восторг: «Вот то, зачем я оказался на Вивусе. Я знал, про это место там на Земле, и узнал здесь. Я должен туда добраться любой ценой.»

Наступила эйфория. Спешно вытащив блокнот, единственную вещь, которую у меня не забрали в Калроне, я принялся зарисовывать карту огрызком сломанного карандаша. К сожалению, сделать масштаб крупнее, мне так и не удалось. И я попытался нанести, то, что по моему, являлось хоть какими-то ориентирами. Впадины, разломы, хребты. Такого добра на Вивусе имелось много. На местности всегда было трудно отличить одну гору от другой. Но куда деваться, спросить путь у местного население нет возможности. Тем более что оно тебя сожрать хочет.

Зарисовав карту, я сел на холодный гладкий пол, хотя рядом находились удобные сидения. Эйфория с разгадкой координат прошла. Я задал себе самый главный вопрос: «Кому это нужно?». Я не настолько наивен, чтобы поверить в пещеру Али-бабы. Меня впустили в эту башню и показали, то что мне следовало знать. Значит я по прежнему пешка в чьих-то руках. Можно конечно бросить всё и зажить в Вавилоне, если нас туда пустят. Но мне хотелось идти до конца. Если есть те, кто хочет, чтобы я доехал до этого квадрата в стеклянных полях. Я до него доберусь.

Оставшееся время я искал интересную информацию, но тщетно. Пара дисплеев замигали непонятными диаграммами и символами, большинство же приборов просто не включалось. Исчерпав весь заряд терпения, я принялся за поиски более безопасного пути вниз. Здесь меня также ожидало полное фиаско. Сколько я не жал стрелку в лифте он не хотел идти вниз. Пришлось простится с очагом инопланетной цивилизации и нажать наверх.

Я вновь стоял на ребристой поверхности тарелки. Дело близилось к вечеру, ветер стал сильнее, и ощутимо дул в спину. Небо немного прояснилось и стало немного светлее. Пейзаж теперь казался не таким и унывным, можно было смотреть и смотреть в горизонт. Я нехотя перекинулся через ограждение. Обратный путь предстоял таким же долгим и сложным, но здесь я придумал подстраховывать себя одним из ремней. Спустился на пару ступеней прицепил один ремень, отцепил второй. Спуск и обещал затянуться, зато появилась уверенность, и я даже начал смотреть по сторонам. Несколько раз страховка меня выручала, усилившийся ветер напирал, словно его раздражала инициатива рожденного ползать.