Вслед за американцами туда прибыли с Дальнего Востока представители Российской империи, боясь, что Соединенные Штаты, которым потом, 18 октября 1867 года, была продана Аляска, опередят их в торговле с Японией. Великобритания и остальные европейские страны-колонизаторы быстро пришли в эту страну с теми же целями.

Во время интервенции Соединенных Штатов в 1847 году Перри занял несколько частей Мексики. В конце войны страна потеряла более 50 процентов своей территории — именно районы, где были сконцентрированы самые крупные запасы нефти и газа, хотя в то время главной целью захватчиков было золото и новые территории, а не топливо.

Первая японо-китайская война была официально объявлена 1 августа 1894 года. Тогда Япония хотела овладеть Кореей — государством-сюзереном Китая и подчинявшимся ему. Обладая более современным оружием и боевой техникой, она разбила силы китайцев в нескольких сражениях возле городов Сеул и Пхеньян. Последующие военные победы открыли ей путь на китайскую территорию.

В ноябре этого года был захвачен Порт-Артур, ныне Люйшунь. Японская тяжелая артиллерия уничтожила в устье реки Ялу и на военно-морской базе Вэйхайвэй флот потерпевшей страны, застигнутый врасплох наземной атакой с Ляодунского полуострова.

Династия была вынуждена просить о мире. В апреле 1895 года был подписан Симоносекский договор, положивший конец войне. Китай должен был уступить Японии «на вечные времена» Тайвань, Ляодунский полуостров и Пескадорские острова, а кроме того, выплатить военную контрибуцию в размере 200 миллионов серебряных таэлей и открыть для иностранных судов четыре порта. Россия, Франция и Германия, защищая собственные интересы, обязали Японию вернуть Ляодунский полуостров, заплатив за это еще 30 миллионов серебряных таэлей.

Прежде чем коснуться второй японо-китайской войны, я должен включить сюда другой военный эпизод двойного исторического значения, имевший место в 1904–1905 годах, который нельзя опустить.

После своего вступления в цивилизацию вооружений и в войны за раздел мира, навязанные Западом, Япония, уже проведшая вышеупомянутую первую войну с Китаем, укрепила свою военно-морскую мощь настолько, что смогла нанести Российской империи тяжелый удар, который чуть было преждевременно не вызвал революцию, запланированную Лениным, когда десятью годами ранее он создал в Минске партию, позже осуществившую Октябрьскую революцию.

10 августа 1904 года Япония без предупреждения атаковала и уничтожила у Шандуньского полуострова тихоокеанскую эскадру российского флота. Царь России Николай II, разгневанный атакой, приказал мобилизовать и отправить в направлении Дальнего Востока Балтийский флот. Чтобы своевременно поставлять уголь, в котором нуждался флот на протяжении его долгого плавания к месту назначения, были наняты конвои углевозов. Из-за дипломатических давлений одну из операций по погрузке угля пришлось провести в открытом море.

Русские корабли, достигнув юга Китая, направились во Владивосток — единственный порт, пригодный для военно-морских операций. Попасть в него можно было тремя путями: через Цусиму — то был самый лучший вариант; в двух других случаях флоту пришлось бы идти к востоку от Японии, что увеличивало риск и значительно изматывало корабли и их экипажи. То же самое подумал японский адмирал: он подготовил план для этого варианта и расположил свои суда таким образом, что все корабли японского флота, в большинстве своем крейсеры, при развороте на 180 градусов прошли бы на расстоянии примерно в 6 тысяч метров от судов противника, среди которых было много броненосцев, так что они оказались бы в пределах досягаемости японских крейсеров, чей тщательно обученный экипаж прекрасно умел стрелять из своих пушек. Вследствие долгого пути русские броненосцы шли со скоростью всего в 8 узлов, в то время как скорость японских кораблей составляла 16 узлов.

Эта военная операция известна как Цусимское сражение. Оно произошло 27–28 мая 1905 года.

Со стороны Российской империи в нем участвовали 11 броненосцев и 8 крейсеров.

Командовал эскадрой адмирал Зиновий Рожественский.

Потери: 4380 убитых, 5917 раненых, 21 потопленный корабль, 7 захваченных и 6 кораблей, выбывших из строя.

Командующий российской эскадрой был ранен в голову осколком снаряда.

Со стороны Японии участвовали 4 броненосца и 27 крейсеров.

Кохмандовал флотом адмирал Хейхатиро Того.

Потери: 117 убитых, 583 раненых и 3 потопленных торпедоносца.

Балтийский флот был уничтожен. Наполеон назвал бы это морским Аустерлицем. Любой может себе представить, какую глубокую рану нанесло это драматичное событие традиционной российской гордости и патриотизму.

После сражения Япония стала грозной морской державой, соперничавшей с Великобританией и Германией и конкурировавшей с Соединенными Штатами.

Япония восстановила на грядущие годы добрую славу броненосца как основного вида вооружений. Японцы с головой ушли в работу по укреплению мощи японской Императорской армады. Они обратились на одну британскую верфь и оплатили строительство специального крейсера с намерением изготовлять затем такие же на японских верфях. Позже они строили броненосцы, превосходившие современных им по мощи и броне.