Все же некоторое время он упрямо пытался – увы, тщетно – остановить какую-нибудь проезжающую машину – благо, охранники не обращали на него никакого внимания, были заняты тем, что волокли стенающего генерала в подъезд.

Между тем Виктор Арнольдович уже опустил руку, в душе ругая себя за недогадливость, ибо сейчас лишь понял: такси тут ни при чем, не могло там быть Колобуила, мог бы в первый же миг сообразить! Это такси можно было бы все равно отыскать, объездив все таксопарки Москвы, и расспросить таксиста хотя бы о внешности пассажира, которого тот вез в столь ранний час из Сокольников. Нет, Колобуил не был бы Колобуилом, если бы такой возможности не учел… А он, Хризоил, схватился за первое попавшееся! Боже, сколько драгоценных минут он даром потерял!..

Так, генерал свалился вот здесь, где валяются обломки очков, растоптанных охранниками. Прибор с ультрафиолетом действует на очень небольшое расстояние. Между Серебряковым и генералом в тот миг, когда Симонашвили упал, никого не было. Где же мог находиться Колобуил?..

Да ясно же, ясно! В подъезде вот этого трехэтажного дома! Там, на втором этаже. Не случайно и окно там открыто – ультрафиолет не проходит через стекло! И Симонашвили свалился как раз пробегая мимо этого подъезда!

Обо всем этом Виктор Арнольдович думал, уже взбегая по лестнице на второй этаж. На ходу отметил, что у подъезда имеется еще один выход – значит, Колобуила там наверняка уже нет. Но вдруг все же какие-нибудь следы… Хотя глупо, конечно, рассчитывать…

След Колобуила там, однако же, оказался. Но весьма своеобразный, издевательский.

Возле окна, под двумя другими надписями, нацарапанными гвоздем на обшарпанной стене: "Валерка – козел" и "Терентьева – простЕтутка", имелась третья, совсем свежая, исполненная тоже гвоздем, но гораздо аккуратнее: "Трудно было ожидать от Вас такой нерасторопности. Я разочарован, Хризоил". Ниже стояла подпись: "К."

Серебряков почувствовал бешенство. С этим Колобуилом спешно надо было что-то решать. Но сперва попробуй его обнаружь! Совершенно Неуловим! И мысли о том, как подобраться к этому невидимке у него, Виктора Арнольдовича, даже на подступе не было…

…А когда открывал дверь своей квартиры, снова услышал "Шествие троллей". В страхе за Наташу он от спешки едва не сломал ключ в замке.

Но Наташа, целая и невредимая, встретила его на пороге.

— Что случилось? — спросила она. — Воскресенье же, а ты куда-то умчался чуть свет! И с портфелем! У тебя были какие-то дела?

— Нет, захотел пройтись, — сказал он. — А портфель – так: думал – вдруг что-нибудь куплю по дороге… — И спросил: — Это ты пластинку поставила?

— Да. Удивительная музыка, правда? Кажется, видишь, как они шагают… Нет, с тобой все же, по-моему, что-то не так. На тебе лица нет…

— Просто утром сердце немного прихватило, — ответил Серебряков. — Поэтому и прогуляться решил. Да не волнуйся, уже все прошло…

Тролли плясали все неистовее, и казалось, только с его смертью оборвется эта пляска.

"Надо как-нибудь в ближайшее время разбить эту пластинку!" – в сердцах подумал Серебряков.

А когда-то, в очень далекой своей жизни он любил эту музыку и слушал ее так же зачарованно, как Наташа. Любил ее и Арнольд Иванович и запускал на своем граммофоне чуть не каждый день. (Ах, знал бы, знал бы Арнольд Иванович, орденская десница Селафиил, как она будет звучать из этого самого граммофона в судный для него день!..)

Впрочем, и в невеселом расположении духа он тоже ее иногда заводил. Так было в тот вечер, когда Федька, точнее Виктор, а еще точнее – уже три месяца как архангел Колобуил, вернулся со своего дежурства на Сухаревке и застал Арнольда Ивановича, сидевшего у граммофона, мрачнее тучи.

— На, читай, — сказал он и протянул Виктору какую-то бумагу.

Виктор прочел – чушь какая-то:

— Что это? — спросил Виктор с удивлением.

От архангела Колобуила у Арнольда Ивановича секретов дано уже не было. Он объяснил:

— Корабль "Голубка" – это римский корабль, доставивший первых деспозинов в Галлию. Про короля Филиппа Красивого и про графа Симона де Монфора я тебе уже рассказывал. Про звезду Полынь почитай в Апокалипсисе. А слова "это ужасно, ужасно, господа!..", насколько я понимаю – последние слова императора Николая Второго перед тем, как он бросил послание императора Павла в камин. Понимаешь, только деспозин, у которого к тому же помутнение рассудка, мог произнести в бреду все эти слова…