Заслуженная боевая шпага Суворова могла попасть в обычный оружейный отдел. Но если какой-нибудь богатый гусар украсил рукоятку сабли золотом и блестящими камнями, то этот клинок попадал на почетное место, в «Золотую кладовую» мадам Эльвиры Гагиной.

В спецхране, как и в других подобных хранилищах, порядок был очень условный. Все вещи были учтены в десятках книг. Места их нахождения часто менялись, и, в конце концов, все запуталось. Порядок держался только на памяти хозяйки. Всем казалось, что если убрать Эльвиру Семеновну, то сразу наступит хаос.

Последняя инвентаризация проводилась в начале девяностых. Тогда не нашли массу золотых вещей, но пропажу свалили на происки коммунистов. Решили, что тот, кто золото партии украл, тот и пощипал драгоценности в кладовой.

Директор музея был из Питера, и поэтому имел связи в Кремле. Ему удавалось избегать проверок. И кому нужен этот контроль? Если в спецхране что-то пропало, то это лишний скандал и упрек демократической власти.

А если ничего не пропало, то зачем проверять?

Эльвира Семеновна взяла в пятницу отгул. Она решила, наконец, заняться воспитанием дочери.

Вернее, Гагина давно поняла, что девочка отбилась от рук. Но до последнего случая Эльвире казалось, что у девочки затянулся переходный возраст. Она думала, что у дочки начали бурлить гормоны, и со временем все проблемы рассосутся сами собой.

Но последний случай перепрыгнул все границы!

И дело даже не в том, что Марианна украла дорогущий рубин. Это, конечно, детское озорство. Но дочка проделала все слишком глупо. Она отнесла перстень в антикварный салон, куда толпами ходят специалисты. Кое-кто из них мог на глаз определить, что в перстне не подкрашенная стекляшка, а настоящий бесценный рубин. Таких в стране всего несколько штук. Раз, два, три — и обчелся!

Если бы из-за шалости Марианны афера раскрылась, то под суд пошли бы минимум три человека. Первой села бы сама Гагина. Потом добрались бы до ее друга и наставника — до Василия Михайловича Сойкина. А потом взяли бы старого ювелира Франца Мунка, который по заказам Эльвиры изумительно делал стразы с драгоценных камней.

Последние дни Эльвира была на взводе, но Сойкин смог исправить ситуацию. Перстень вернулся назад почти без крови. Легкая травма охранника делала ограбление совсем натуральным…

И вот теперь Гагина решила серьезно поговорить с дочкой. Не делать истерик, не кричать и не драться. А увезти семнадцатилетнюю глупышку на дачу и там наставить на путь истинный.

Если тебе нужны деньги, то спроси у мамы, а не воруй перстеньки. Денег у Эльвиры было выше крыши. Недавно Гагина купила квартиру в Лондоне. Даже не квартиру, а уютный домик. Шесть комнат в два уровня и гараж внизу.

Сойкин посоветовал ей еще три года поработать в России. И тогда можно до седых волос обеспечить и себя, и дочку. Там в Англии никто не спросит — откуда у тебя деньги, Эля?

Да и в России никто не спрашивает! Власти театрально возмущаются, шумно обсуждают и ехидно грозят пальчиком…

Идея «Народных мстителей» нравилась Вадиму Дунаеву все больше и больше.

Почти у всех людей есть любимое дело под названием хобби. Кто-то собирает марки, кто-то копается на огороде, кто-то надевает рюкзак и лезет в горы. Но это все для себя, для самоутверждения. Для того, чтоб покрасоваться перед родственниками и друзьями.

В этом всегда есть элемент любования собой. Это такая бравада, показуха и гордыня!

А если тихо и незаметно защищать людей от произвола чиновников, от хамов, воров и жуликов? Есть у кого-нибудь такое хобби? Нет! А жаль…

Когда маленького человека обижает система, то по идее этим должны заниматься депутаты, чиновники, судьи, полиция. Но с них-то какой спрос? У них свои заботы…

У Вадима даже руки чесались! Очень хотелось самому ловить, выводить на чистую воду и наказывать взяточников, казнокрадов и всяких оборотней.

Даешь свободу, равенство и братство!

Но это все будет потом. Первым делом надо освободить тестя. Яков Романович сидел в СИЗО уже неделю. И не было видно конца этому кошмару.

Для полиции важна не логика, а улики!

Есть молоток с кровью и отпечатками Шатилова. Да, это факт!

Антиквар знал о ценности рубина? Да, это факт!

В час ограбления он был в возбужденном состоянии? Да его видели соседи!

Ключи от «Сезама» у подозреваемого были? Были!

Все складывается! Что еще надо для крепкой полицейской версии?