Шрифт:
— Эй, кто там есть? Откройте!
— Так и дверь недолго вышибить! — засмеялся, подходя к вожатому, товарищ Орлов. — Крепко, однако, спит ваш старикан — мертвого легче разбудить.
— Да нет, это, верно, парнишка один наш, Сережа, засел в сторожке: все секретничает, к карнавалу готовится.
— Сережа давно ушел и больше не приходил. Там один Захар Иванович отдыхает.
Товарищ Орлов подошел к окошку и заглянул в него:
— Вот, полюбуйтесь, укрылся с головой и спит.
— Ну пусть спит, не будем беспокоить. А я надеялся, что Сережа у него.
Товарищ Орлов, прильнув лицом к мутному стеклу окошка, напряженно к чему-то присматривался. Внезапно он сильно, рывком, нажал на оконную раму. Звякнуло стекло, рама подалась, и товарищ Орлов, к величайшему изумлению вожатого, с ловкостью акробата проскочил внутрь сторожки.
Виктор Михайлович побежал к распахнутому окну и ахнул: товарищ Орлов стоял перед дедовой кроватью с одеялом в руках, а на кровати лежала… большая охапка разного тряпья.
Вожатый, по примеру товарища Орлова, быстро проник в сторожку.
— Что же это? — с недоумением спросил он.
Не отвечая, товарищ Орлов отшвырнул одеяло в сторону и стал внимательно осматривать помещение.
В сторожке было только одно окно. Каким же образом мог уйти старик? Он приподнял половицу над небольшим погребком, в котором прежний сторож лагеря, Карп Данилович, хранил картофель, и выразительно свистнул. Виктор Михайлович тоже заглянул в подполье и под самым фундаментом увидел большое светлое пятно.
— Дыра?
— Вот именно! — С трудом сдерживая бешенство, товарищ Орлов пробормотал по своему адресу несколько крепких и весьма нелестных слов. — Кстати, почему вы разыскиваете Сережу?
— Потому, что он исчез.
— Исчез?
По лагерю зазвучал сигнал тревоги. Через несколько минут вся пионерская дружина выстроилась на линейку.
— Ребята! — Голос Романа Петровича был сдержанно-спокойным, но по тому, как мелко дергалась его щека, было понятно, что он очень встревожен. — Исчез один из наших пионеров — Сережа Дьяченко. Отряд старших немедленно приступит к розыску. Приказываю: соблюдать строжайшую дисциплину и безоговорочно слушаться Виктора Михайловича. Необходимо внимательно осмотреть участок леса вокруг лагеря, особенно овраг, через который пошел Сережа. И не теряйте ни минуты!
К Роману Петровичу быстрыми шагами подошел товарищ Орлов.
— Ваш телефон испорчен. Видимо, поврежден провод, — вполголоса сказал он. — Досадно, что лагерь не имеет автомашины… Дайте мне поскорее лошадь.
Отряд вышел на поиски
— Сережа-а-а!..
«…А-а-а!..»
— Ау-у-у!..
«…У-у-у!..»
Перекатывается по лесу эхо и, ослабев, замирает.
— Конечно, это ты виноват, — придирается к Геннадию Иринка. — Зачем ты бросил его одного в лесу? А еще товарищ, называется!
Бедный Генка беспомощно шевелит губами, мигает белесыми ресницами и с горечью сопит. Разве этой Иринке что-нибудь докажешь? Встревоженный Костя молча вопросительно поглядывает на всех большими испуганными глазами и ни на шаг не отходит от Славки. А помрачневший Славка сосредоточенно и деловито обшаривает каждый куст.
— С этого места, — остановившись, показывает Генка, — он меня послал сюдой, а сам пошел тудой…
— «Сюдой-тудой»! — передразнивает Иринка. — Говорить толком не умеет! У нас в Артеке…
— Оставь, Иринка! Ну чего ты пристала к нему? — сдерживает цокотуху вожатый. — Геннадий дело говорит: от этого места нам нужно разделиться и идти двумя путями — ведь Сережа может возвращаться и той и другой дорогой.
Виктор Михайлович разбил отряд на две группы — «девчоночью» и «мальчишечью», как определил Степа Волошин. Группу девочек вожатый повел сам в направлении разбитого молнией дуба, группу же мальчиков возглавил Славка, как самый авторитетный и знающий лес парень. Их путь лежал через овражек.
Ребята тщательно присматривались к малейшим следам — примятой траве, сломанным веточкам, но мало ли в летнее время таких следов в Зубровском лесу? Догадаешься разве, кому они принадлежат?
— Серге-е-ей! Ау-у-у!..
«…У-у-у!..»
— Сережка! Отзовись!..
«…И-и-и-сь!..»
— Гляньте-ка! — испуганно попятился назад «киномеханик» Петя Сыч. — Кажется, на нас бежит волк…
По вырубке, прижав острые уши, к ребятам большими скачками несся во весь опор лохматый серый зверь.