Для стимулирования мозговой деятельности пришлось даже позвать пару бутылок из вполне приличного бара в номере.

Впрочем, ясности мыслям алкоголь еще никогда не добавлял. После двух часов размышлений со стаканом в руках Шон пришел к выводу, что пока рано делать какие-либо выводы.

Потом его понесло стучать в двери номера Анвил, затем он присел отдохнуть к фонтану, глядя на двери ее номера, да там же и уснул, привалившись к невысокому бортику. Проснулся наполовину мокрый, зато почти трезвый, хотя по местному времени была уже глубокая ночь.

Анвил у себя так и не появилась.

Пассажирский лайнер «Галактика» бороздил просторы космоса уже не первый десяток лет, регулярно подвергаясь модернизациям, соответствующим текущему уровню технического прогресса. Только об одном владельцы посудины забыли — соответственно модернизировать внутренности, касающиеся удобства пассажиров. В итоге получилось, что пассажиры этого корыта играли роль эдаких героев-первопроходцев, ютясь по несколько человек в тесных каютках, передвигаясь по низким коридорам между своим временным жильем, удобствами и «рестораном» — такими же тесными и полутемными. Понятно, что корпорации было не до обустройства транспорта для своих работников, но не настолько же!

Я, однако, видывал места и похуже. Взять хотя бы трюм одной рыболовецкой лодки в Индии, где мне довелось проторчать почти неделю, — спать приходилось на куче какого-то тряпья с крысами, а жрать одну рыбу. Да еще и платить за это! Зато потом мне удалось увидеть то, чего не многим европейцам доводилось наблюдать, однако обратно я все-таки предпочел выбираться не по реке, потратив в три раза больше времени.

Но это теперь позади. Вся Земля теперь позади. Меня ждет Дельта и «перспективная высокооплачиваемая работа в одной из крупнейших корпораций галактики». Я ж теперь уважаемый человек, а не какой-то там бывший инженер насквозь прогнившей госконторы. Антон Сергеевич Иванов, принят на должность инженера-оператора систем вентиляции шахт! Среди остальных пассажиров, в основном простых шахтеров, практически элита!

Джирбу оправдал мои надежды и смог обеспечить доступ к базе данных по персоналу корпорации. Около часа он маскировал мои манипуляции, после чего замел следы, при этом даже не полюбопытствовав, что именно я изменял. Точнее, он знал, что я меняю записи в базе, а вот какую информацию я правлю — нет. И правильно, лучший принцип — не знать лишнего — способствует душевному спокойствию и продлевает жизнь.

Да, славный малый. Заставил меня тряхнуть стариной! Да так, что она едва вся и не вытряхнулась!

…Логика подсказывала, что следующим надо брать КП в лифтовой шахте, однако она не говорила, как это сделать. Существовало как минимум три пути — вентиляция, двери в шахту для технического персонала и люк в крыше кабины. Учитывая, что кабина лифта камерой не оборудована, причин не выбрать самый простой путь я не видел. Описание КП звучало так: «Северная лифтовая шахта, этаж 40». Что ж, поехали.

Нажав кнопку, я занялся замком люка в потолке кабины. Типовой магнитный замок открывался при помощи стандартного сигнала со служебного комма техперсонала. Разумеется, без набора всевозможных служебных сигналов в нашем деле никуда, посему мой комм справился с замком примерно на третьей секунде.

Когда кабина остановилась на тридцать девятом этаже, я уже стоял на крыше. Пока открывались двери, успел найти КП. Пара метров вверх или один раз подтянуться на небольшом штыре, торчащем из стены. Двери закрылись, но я уже скользнул внутрь и нажал кнопку под номером шестьдесят шесть — именно туда лежал мой дальнейший путь.

Следующий КП находился на внешней стене здания на уровне шестьдесят шестого этажа, если верить описанию. Во-первых, осмотреться. Вроде обычный этаж с офисами разных мелких контор, ничем не отличающийся от десятков других. Во-вторых, изучить схему эвакуации. Туалеты, хорошо. Рекреационная зона, маленькое кафе, лифты и офисы, офисы, офисы. Последние для меня бесполезны, так как окна там не открываются в принципе. А вот система вентиляции, не отраженная на схеме, меня очень интересует. Где ее искать, понятно.

В высотном здании лестницей никто не пользуется, ходить на ближайшие этажи работникам не требуется, а в остальном всегда можно воспользоваться лифтами. Курить тут запрещено, вот она и пустует. А на площадке между этажами есть люк, открывающий проход в технологическое пространство, где сосредоточены вентиляционные короба, трубы и электропроводка. Мне туда.

Пришлось потратить минуты три, чтобы выяснить, как попасть наружу. Тут главное — не заблудиться и не задохнуться от пыли. Так, воздухозабор на каждом этаже свой, а вот тут как раз самый здоровый короб, идущий к внешней стене. Технологическое отверстие в него едва нашел под слоем пыли, потом еще пару минут откручивал винты лючка. Странно, что не видно присутствия Джирбу, хотя он наверняка пошел другим путем; мне почему-то казалось, что ему не нравится ползать по пыльным дырам. «А мы не гордые, потихоньку просочимся», — думал я, протискиваясь в очередной поворот короба под прямым углом.

Пожалуй, сглупил я с тактикой, выбрав такой медленный путь. Спуститься с крыши было бы быстрее. Наверно.

Наконец я уперся в решетку, за которой виднелись огни столицы. Ее конструкция подразумевала, что снять ее можно изнутри, — именно отсюда предполагалось обслуживать систему вентиляции. Тут уже был вполне широкий проем, куда свободно помещался человек.

На стену я выполз внутри некой технологической ниши, или же, по замыслу архитектора, декоративного компонента здания, маскирующего решетки воздухозабора. Сориентировался уже на ходу. Бетонная поверхность ниши сменилась стеклом основной стены здания, на которой присоски держали просто идеально — хоть бегом беги.