Внезапно осознав, что пристально смотрит на свои руки, он поднял глаза на Лулу.

Что она сказала бы, узнав правду? Стала бы по-прежнему упрашивать его остаться в семейном особняке?

Неужели судьба готовит Кайлу очередное испытание?

Возможно, Лулу Гамильтон — последний пункт головоломки, решив которую он простится с прошлым.

Кайл никогда не бежал от трудностей.

И все же, стоя теперь в тихой комнате, глядя на толстые шерстяные носки девушки, потерявшей семью, он ощущал себя на краю пропасти, уходящей в неизведанный мир.

В этом неизвестном ему мире разум подчинялся чувствам.

Кайл молча поднял голову и посмотрел в лицо блондинке. Она стояла совсем близко, уперев руки в стройные бедра. Несколько завитков выбились из-под банданы и мягко обрамляли ее порозовевшие щеки и блестящие глаза.

Глаза цвета зимнего неба — огонь и лед.

Лулу была совершенно неотразима. Она сурово хмурилась, глядя на Кайла так, будто ожидала от него подробнейшего и логичного объяснения.

— Перед тем как приму решение, задам вопрос. Что подается сегодня вечером на ужин в этом доме?

— Сегодня вечером? — беспечно переспросила Лулу. — Ох, то же, что и обычно: домашняя картофельная запеканка с мясом, зеленая фасоль, местный сыр и крекеры. Все это запивается красным вином из супермаркета.

Он на миг закрыл глаза и страстно вздохнул, затем растянул губы в довольной улыбке.

— Моя тайная мечта осуществилась, — прошептал он. — Мисс Гамильтон, сочту за честь быть гостем в вашем доме. Когда будем ужинать?

Взбивая кулаком подушку, Лулу снова и снова переворачивалась на узкой кровати, пытаясь устроиться удобнее. Ничего не помогало. Разочарованно накрыв голову подушкой, Лулу сдалась.

Сегодняшней ночью никак не угомонится и не заснет даже преданная ей Белла.

Лулу часто ночевала в студии и всегда быстро засыпала. Что происходит? Или вернее будет спросить, из-за кого это происходит?

При одной мысли о том, что Кайл Манроу ночует в ее спальне этажом выше, у Лулу голова шла кругом.

Как ему удается лишать ее покоя?

Неужели этот улыбчивый и доброжелательный мужчина-торнадо сеет хаос и беспокойство везде, где появляется? В доме Лулу у него определенно это получилось.

Впрочем, сидя за обеденным столом вчера вечером, Кайл вел себя как примерный гость. Благодаря ему, кухня наполнилась смехом. Он рассказывал забавные истории о своей жизни в Непале, делился планами по поводу клиники и с удовольствием поедал ужин. Лулу с интересом слушала его.

Моя посуду после ужина, она то и дело поглядывала на него, пока он играл с Беллой, сидя на полу.

Кайл, несомненно, потрясающий мужчина; неудивительно, что Лулу хочет сблизиться с ним. Но надо слушать голос рассудка, а не зов сердца. Через десять дней Кайл излечит кашель, приступы которого несколько раз прерывали их сегодняшний ужин, и улетит в Катманду, а Лулу останется у разбитого корыта.

С отвращением сбросив подушку на пол, Лулу спустила ноги с кровати. Свет утренней зари проникал в студию через щель между занавесками, висящими на окне размером во всю стену.

Проходя через прихожую в кухню, Лулу вскинула руки и потянулась. Внезапно она замерла на месте. В кухне горел свет. Сначала ей подумалось, что в дом проникли воры, затем она вспомнила о госте.

Кайл, должно быть, ранняя пташка. Зато она сейчас не готова разговаривать с мужчиной своих мечтаний.

Проворчав про себя, Лулу вздернула подбородок, глубоко вздохнула и как можно непринужденнее прошла на кухню.

В кухне никого не оказалось, но задняя дверь была приоткрыта. Лулу вышла наружу. Кайл стоял босиком на патио и, покашливая, делал зарядку. Смятая футболка приподнималась над поношенными джинсами с заниженной линией пояса, обнажая упругие мускулы.

Лулу не могла оторвать от него глаз. Какое счастье, что сегодня прохладная погода, ведь щеки ее пылают.

Краем глаза Лулу заметила Беллу, примчавшуюся из-за угла дома. Спустя мгновение идиллическая картина нарушилась. Собака прыгнула на руки Кайла и принялась извиваться, восхищенно тявкая.

Сердце Лулу таяло.

Кайл полюбил Беллу. Белла обожает его. Лулу тоже не устоит перед его чарами.

Кайл повернулся и посмотрел на Лулу. Глаза его округлились, а губы изогнулись в усмешке.

Вспомнив, во что она одета, Лулу рванула на кухню. Фланелевые пижамные штаны до колен и топ на тонюсеньких бретельках, едва закрывающий грудь, носить можно в обществе Беллы, но не при мужчине.

Подумав о том, какое произвела впечатление, Лулу едва не застонала от ужаса.

К счастью, за дверью висела ее флисовая куртка. Быстро надев ее, она вернулась к Кайлу. Он, по-прежнему улыбаясь, бросил Белле игрушку.