— Равви! Мы знаем, что ты Учитель, пришедший от Бога, ибо таких чудес, какие Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог.

Никодим уже поверил в Христа и готов был стать его тайным учеником. Но он слишком слаб духом, чтобы ходить к Спасителю днем и открыто слушать его проповеди. Он слишком человек своего клана и боится, что его отлучат от синагоги. И Спаситель не укоряет его за то, не прогоняет прочь, а беседует с ним всю ночь. И даже открывает Никодиму многие высокие истины:

— Ибо не послал Бог Сына своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был через него,

И Никодим оказался достоин снисхождения. Иоанн еще несколько раз упоминает о нем в своем Евангелии. Однажды Никодим даже осмелился возвысить свой голос за Христа, когда фарисеи решили схватить Его и судить. Он напомнил, что по закону нельзя судить человека, не выслушав его прежде и не узнав, что он делает. Но фарисеи со злобой набросились на него и заставили умолкнуть.

Тот же Никодим с другим тайным учеником Аримафеем уже не побоялись снять тело умершего Иисуса с креста, обвить Его пеленами с благовониями и похоронить по обычаям иудеев.

Далее Иоанн повествует, как после праздника Пасхи Спаситель еще долгое время ходил по городам и селам Иудеи и проповедовал. Потом они остановились на Иордане, где Христос учил народ, а ученики его крестили приходящих. Фарисеи еще больше встревожились: теперь уже два новых пророка воссияли на Иордане, затмевая их своею славою.

В Иудее Христос с учениками пробыл с Пасхи до посева, то есть примерно с марта по декабрь. Доброжелатели давно советовали им уйти с Иордана, потому что фарисеи только ждали удобного случая, чтобы убить ненавистных пророков или заточить в тюрьму. Но Иисуса не пугали эти угрозы. Он вновь собрался в Галилею только тогда, когда Его скитальческий жребий снова позвал в дорогу.

Вскоре после того, как Спаситель с учениками покинули Иудею, фарисеи уговорили Ирода Антипу схватить Иоанна Крестителя. Ирод был хитрым и осторожным правителем и вовсе не собирался убивать пророка, как ни подстрекали его к тому священники. Он понимал, какую бурю ненависти вызовет у простонародья казнь любимого проповедника. Ирод и сам любил беседовать с Крестителем и даже с удовольствием слушал его обличения.

В это время Иисус на пути в Галилею остановился в маленьком самарийском городке Сихар. Иоанн не раз подчеркивает в своем повествовании, что Учитель, Существо высшего порядка, не из плоти и крови, как обычные люди, никогда не испытывал жажду или голод, не уставал и не жаловался на тяготы странствий.

Иисус не разрешал ученикам брать с собой большую поклажу, чтобы шагать налегке. И, войдя в город, Иоанн с другими учениками сразу же начали искать пищу, потому что очень проголодались. А Иисус присел в тени у колодца. Пришла женщина-самарянка почерпнуть воды. И Спаситель попросил у нее:

— Дай мне пить.

Женщина очень удивилась:

— Как ты, иудей, просишь пить у меня, самарянки? Ведь иудеи с самарянами не сообщаются.

Иудеи давно враждовали с соседями, несмотря на то что были с самарянами одних корней. Самаряне тоже вели свой род от Авраама и считали его своим предком, но из Священного Писания они принимали только книги Моисеевы и не читали пророков. По этой причине иудеи их ненавидели. Самаряне были более миролюбивыми, и чаще всего зачинщиками ссор становились заносчивые иудеи. И тогда, в отместку, самаряне не пускали соседей через свою территорию.

Давняя и застарелая вражда разъединяла два близких народа, и тем не менее Иисус и самарянка мирно беседовали у колодца.

— Всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять. А кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек, — говорил Спаситель женщине.

Но самарянка по своей простоте и неискушенности не понимает столь высоких истин. Она просит путника:

— Господин! Дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды и не приходить сюда черпать.

Едва ли эта невежественная женщина могла бы постигнуть смысл сказанного Иисусом, но она многое чувствовала сердцем. И почему именно ей, убогой и неученой самарянке, Христос прямо говорит о себе, что Он и есть долгожданный Мессия? А фарисеям и книжникам в Иерусалимском храме Он не дал ясного ответа, когда они спрашивали, кто он такой. Потому что она внимала Ему доверчиво, без злого умысла и насмешки.

Вернулись ученики и были очень удивлены, увидев, что Учитель снизошел до разговора с бедной женщиной, да еще самарянкой. Все они были иудеи и строго придерживались иудейских обычаев, не позволявших общаться с язычниками. Но никто из них ничего не сказал Учителю.

Когда самарянка призналась, что у нее нет мужа, Иисус, явив в который раз свою прозорливость, добавил, что у нее в прошлом было пять мужей и тот, которого нынче имеет, не муж ей. Как и Нафанаил, и Петр, женщина была потрясена этим чудом и воскликнула:

— Господи, вижу, что ты пророк!

Она даже забыла у колодца свой водонос и поспешила домой, чтобы рассказать соседям и родным о пророке. И самаряне пришли к колодцу послушать Христа. И, послушав, уверовали в Него уже не по слову женщины.

— Мы сами узнали, что Он истинно Спаситель мира, Христос! — говорили самаряне.

Они упросили Иисуса с учениками побыть у них в городе несколько дней. Так невежественные и грубые язычники приняли слово Божие и уверовали в Него, а высокоумные фарисеи с самого начала возненавидели Христа и гнали Его, хотя читали в пророчествах о том, что Мессия должен явиться.