Стражники пытались схватить Иисуса, но не смогли «наложить на Него рук» и вернулись ни с чем. Когда фарисеи строго спросили с них, почему не привели Его, стражники отвечали:

— Никогда человек не говорил так, как этот Человек (Ин., VII).

И священникам, и фарисеям ничего не оставалось, как в бессильной ярости восклицать:

— Неужели и эти прельстились!

Стражники не смогли схватить Иисуса, потому что еще не пришел Его час. Но этот час приближался. Все свершалось по предназначенному.

Приближалась иудейская Пасха, и народ со всей Палестины потянулся в Иерусалим, чтобы очиститься перед праздником. Пошел Иисус со своими учениками, зная, что это Его последняя Пасха в земной жизни.

Народ, услышав, что Христос идет в Иерусалим, вышел Ему навстречу с пальмовыми ветками и приветствовал Его криками:

— Осанна! Благословен грядущий во имя Господне, Царь Израилев!

Семь дней праздновали иудеи Пасху, отмечая счастливый исход из Египта. На праздничной вечери съедали мясо пасхального агнца и пили вино. Иисус тоже велел Своим ученикам приготовить праздничную трапезу.

Евангелисты по-разному указывают время вечери. У Иоанна она происходит накануне Пасхи, у синоптиков — в первый день Пасхи, которая начинается в шесть часов вечера пятнадцатого дня месяца нисана. Это не случайное несовпадение. Учитель Иоанна — Агнец Божий, и распяли Его в день приготовления к празднику, когда в храме закалывали жертвенных ягнят.

Во время тайной вечери Иисус, «зная, что пришел час Его перейти от мира сего к Отцу, явил делом, что, возлюбив Своих сущих в мире, до конца возлюбил их», — повествует Иоанн.

После трапезы Иисус снял с себя верхнюю одежду, препоясался полотенцем и, налив воду в умывальницу, вымыл ноги всем Своим ученикам по очереди, даже Иуде Искариоту, которому дьявол уже вложил в сердце мысль предать Учителя. О том, кто Его предаст, а кто по слабости отречется от Него, Спаситель знал в этот час.

Эту возвышенную историю, символизирующую смирение и истинную любовь к ученикам, рассказывает только Иоанн. У синоптиков Иисус в последний вечер перед смертью молится в Гефсиманском саду и так невыносимо страдает, что нисходит ангел с небес утешить Его.

В Евангелии Иоанна Христос давно готов к Своей участи. Он прощается с учениками и готовит их к предстоящему событию. Омовение ног совершали в то время только рабы. И смерть на кресте считалась позорной, и подвергали ей только рабов. Иисус хотел, чтобы ученики Его не дрогнули, увидев Его распятым, и вера их не поколебалась.

Совершив омовение, Иисус говорит ученикам, что один из них сегодня предаст Его. Ученики в растерянности переглядываются друг с другом, гадая, кто же из них предатель. По наущению Петра любимый ученик, преклонив голову на грудь Учителя, тихо спрашивает у Него имя злодея. Вместо ответа Иисус, обмакнув кусок хлеба, подал Иуде.

— Что делаешь, делай скорей! — сказал он предателю, отсылая его прочь.

Ученики подумали, что Учитель велел Иуде купить что-то нужное к празднику или дать денег нищим. А Иуда тут же направился в дом первосвященника сообщить, где нынче ночью будет Иисус.

По Иоанну, в последние свои часы Спаситель не молится и не плачет, прося Отца пронести мимо Него чашу страданий, а беседует со Своими учениками. В четвертом Евангелии много возвышенных и мистических бесед Спасителя, но несколько глав, посвященных прощанию с учениками, стали апофеозом поэтического повествования Иоанна.

О чем же говорит Спаситель ученикам на прощание? Прежде всего — о любви:

— Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих!

И заповедал им любить друг друга так же, как Он, их Господь и Учитель, возлюбил учеников Своих.

По свидетельству Иоанна, Христос не скорбел о своей чаше, а утешал и ободрял учеников! Он говорил, что покидает их на время: «Вскоре вы не увидите Меня, и опять вскоре увидите Меня, ибо Я иду к Отцу». Но в будущем, обещал Христос, они снова будут вместе, после того как Он возьмет их к Себе.

Об этом Спаситель просил Отца: «Хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мной, да видят славу Мою». А пока Его нет в мире, Христос обещал прислать ученикам Утешителя, Святого Духа, который «наставит их на всякую истину».

Ученики слушали Его и некоторые из них, как подчеркивает Иоанн, недоумевали: как это «вскоре вы не увидите Меня, и опять вскоре увидите Меня?»

— Еще многое имею сказать вам, но вы теперь не можете вместить, — говорил Спаситель.

Без всякого упрека Иисус предупредил учеников о том, что вскоре они «соблазнятся» о нем. Петр не поверил в это. Со всем своим пылом он заверял Учителя: