— Что это значит? Разве эти люди, что говорят с нами, не галилеяне? Как же это каждому из нас слышится, что они говорят на его родном языке? —- с недоумением спрашивали друг у друга паломники.

Но в толпе были и ненавистники Иисуса — фарисеи и священники-саддукеи. Они сразу же узнали в проповедниках учеников Распятого и принялись насмехаться над апостолами:

— Они выпили слишком много сладкого вина, — говорили фарисеи паломникам.

Но тут Петр строго возвысил на них голос и сказал, что люди эти вовсе не пьяны, ибо был третий час дня, на них сошел Дух Святой по предсказаниям пророка. Петр и апостолы рассказывали паломникам об Иисусе из Назарета, который многими чудесами явил Свою Божественную власть.

В первые минуты, наверное, Иоанн робел. Он был тихим, молчаливым юношей и не считал себя хорошим оратором. Но вдруг он заговорил, словно помимо своей воли. Заговорил легко, вдохновенно и горячо о делах Божьих. О том, что Иисус Христос был послан людям, а люди убили Его, беззаконно пригвоздили к кресту. О том, как Иисус воскрес на третий день, и все они, апостолы, были тому свидетелями. О том, что Иисус был вознесен Богом на небо и, получив от Отца обетование Святого Духа, излил на них то, что они только что видели и слышали.

Люди были поражены в самое сердце этими словами и спрашивали Иоанна и других апостолов:

— Что же нам делать, мужи братия?

И апостолы отвечали им:

— Покайтесь! И каждый из вас должен креститься во имя Иисуса Христа во искупление грехов ваших — и получите в дар Святой Дух.

Проповеди апостолов вдохновили народ: в тот день крестились более трех тысяч человек. С тех пор Иоанн никогда не знал робости. Он смело и горячо проповедовал не только в Иерусалиме, но и по всей Иудее.

Вскоре апостолы стали проповедовать в окрестных городах и селах. Иоанн и Петр несколько лет благовествовали вместе. Они были не только земляками, но и товарищами. Никто не удивлялся, что крепкая дружба связывает столь разных людей. Петр и Иоанн как бы удачно дополняли друг, друга: один — деятельный, кипучий, другой — нежный и созерцательный.

Святой Дух, нисшедший на апостолов, наделил их не только красноречием и способностью говорить на многих языках, но и силой, и даром исцеления. Многие чудеса творили апостолы в Иерусалиме и окрестностях. «Деяния» повествуют об одном таком чуде, которое привело в неописуемое волнение жителей города.

Однажды Иоанн и Петр в час молитвы поднимались в храм. И у ворот храма, называемых Красными, увидели хромого от рождения калеку, которого каждый день родные приносили и сажали у ворот, чтобы он просил милостыню у входящих.

Увечный и к Петру и Иоанну протянул ладонь. Но апостолы не подали ему, как обычно, монетку, а велели:

— Посмотри на нас.

И нищий посмотрел, надеясь что-нибудь получить от них. Петр сказал ему:

— Нет у меня ни серебра, ни золота, но дам я тебе то, что имею: во имя Иисуса Христа из Назарета встань и иди!

И взяв его за правую руку, помог ему встать. И тотчас ступни и суставы хромого окрепли. Он встал и шагнул впервые в жизни.

Очевидцы этого чуда пришли в великое изумление и замешательство. Этот случай так сильно поразил иерусалимцев еще и потому, что к увечному все давно привыкли: ему было за сорок, и не менее тридцати лет он просидел у Красных ворот, прося милостыню. И вдруг хромой, подпрыгивая от радости, вошел вслед за Иоанном и Петром в храм, славя Бога!

В этот день крестилось более пяти тысяч уверовавших во Христа. Не только проповедями, но и многочисленными чудесами апостолы привлекали к себе сердца людей. Иерусалимская община быстро росла, вскоре она уже насчитывала несколько тысяч человек. Это вызывало тревогу и зависть фарисеев и священников. Им невыносимо было видеть, как прославляли учеников Распятого. Они теряли и уважение, и верующих. Иудейские начальники обсуждали, как им расправиться с ненавистными галилеянами.

Как жили первохристиане в иерусалимской общине? «Деяния апостолов» очень ярко живописуют это райское братство людей:

«Было же у всех уверовавших одно сердце и одна душа. И никто ничего из имущества своего не называл своим собственным».

Никто в общине не нуждался, потому что богатые отдавали все бедным. Братья по вере держались всегда вместе, вместе молились в храме, вместе преломляли хлеб. Люди, видя, как дружно и радостно живут в этой общине, сами хотели присоединиться к ним.

Каждый день у дома Иоанна собиралась большая толпа. Кто-то приходил получить вразумление, совет, другие просили о помощи. Община помогала не только своим сестрам и братьям, но и всем нищим, вдовам и сиротам.

Забот о братстве было так много, что апостолы уже не успевали проповедовать. Им пришлось позаботиться о помощниках. Среди семерых новых дьяков, которые занялись устройством дел в общине, был и Прохор, будущий ученик Иоанна.

Христианство восторжествовало в Палестине и быстро распространилось за ее пределы. Апостолы ходили в Антиохию, Лидду, Кесарию, Иоппию и Дамаск. Иоанн не мог отлучаться надолго, потому что не хотел оставлять Богородицу без своего попечения. Но они с Петром ходили на несколько дней в Самарию помолиться о сошествии святого духа на язычников.