Шрифт:
– Это та, которая со скобой для перезарядки?
– Да.
– На каком калибре в итоге Генри остановился?
– Ровно один дюйм [55] . Он посчитал, что этого достаточно, несмотря на рекомендации. Говорит, что отдача становится слишком высокой для быстрой стрельбы.
– Что показывают стенды?
– Хорошую стрельбу пулей на сто – сто пятьдесят метров и удовлетворительную – картечью. В плане надежности – не очень живучий «ствол» получился, но как временное решение можно использовать.
55
Имеется в виду имперский дюйм – 18,53 мм, то есть практически аналог 12-го калибра в современном охотничьем оружии.
– Тогда размещайте заказ на заводе МГ, штук триста. И как будут готовы – высылайте Петру Петровичу. С патронами сможете решить проблему?
– Не знаю. Генри решил их делать на бездымном порохе, да и с лаком для картонных стаканчиков пока затруднения.
– Бездымный? – Александр удивился. – Ведь договорились его пока не светить.
– Генри уверяет, что с ним получается вести намного более точную и управляемую стрельбу из его ружья из-за меньшей отдачи. Да и засоряется она меньше.
– Ладно, все одно она в глухомани будет использоваться. А что с лаком?
– Мы работаем над дешевой и надежной пропиткой для полноценной гидроизоляции картонного стаканчика гильзы, вставляемого в латунное донце с капсюлем. Пока не очень получается.
– А другая есть?
– Конечно.
– Работы продолжайте, а пока разворачивайте производство патронов с наилучшим из возможных решений. Пулевых патронов делайте по одному против десяти картечных. Думаю, пули они смогут отменно пускать и из винтовки с пулеметами. Так. Что у нас есть еще из специального снаряжения?
– Идут работы над бронежилетом со стальными наклепанными пластинами, новыми образцами амуниционной разгрузки, униформой из пятнистой ткани защитного цвета и прочими вещами. Но все это пока в стадии разработки. Готового нет ничего.
– Держите руку на пульсе. Передайте, чтобы обо всех успехах или провалах по данному сектору разработок дублировали доклад мне лично.
– Хорошо, Ваше Императорское Высочество.
– Так, пошли дальше. Как у нас обстоят дела на парагвайском пятачке?
Дела у Михайловского [56] обстояли намного лучше, чем у их северных коллег. Строительство русской военно-морской базы в Александровске-на-Паране [57] и большого порта-спутника практически завершилось. Особую роль в этом деле сыграли Бразильская империя и Парагвайская республика, которые в ходе минувшей войны громили Аргентину. Броненосцы [58] Лопеса смогли полноценно заблокировать Буэнос-Айрес и обеспечить надежное сообщение по рекам Парагвай и Парана. Ведь противопоставить им противнику было просто нечего. Так что, быстро пустив ко дну все, что только может плавать у аргентинцев, этим любимцам Лопеса пришлось искать место для постоянного базирования. Как ни странно, выбор пал как раз на разворачиваемую русскую военно-морскую базу, которую Парагвай и Бразилия ударными темпами бросились отстраивать. Лопес с ди Суси опасались открытого вмешательства Великобритании, аналогичного тому, что произошло несколько лет назад во время Гражданской войны в САСШ. Ведь ничто не мешало англичанам «сдать в аренду» подошедшую эскадру крейсеров. Поэтому латиноамериканским союзникам требовалась дружественная, но формально нейтральная территория, на которой броненосцы не только смогли бы базироваться, но и ремонтироваться, не опасаясь нападения. А тут такое удобное со стратегической точки зрения место.
56
Михайловский Константин Яковлевич – начальник парагвайской экспедиции Александра.
57
Александровск-на-Паране – новое название города Колониядель-Сакраменто.
58
Имеются в виду два монитора – Арканзас и Тенесси, которые продал парагвайцам Александр в ходе своего кругосветного путешествия.
Но все обошлось. Боевые действия ушли от русла Параны, и смысл передачи Аргентине эскадры полностью пропал. Броненосцев Великобритания выделить бы не смогла, а деревянные корабли на блиндированные конструкции бросать бессмысленно.
– То есть правительственные войска Аргентины разбиты уже больше чем два месяца назад?
– Именно так, но активное вмешательство Великобритании привело к тому, что война из обычной плавно перешла в какую-то умопомрачительную бойню, в которой армия Лопеса стала одной из действующих сторон.
– Странно… – Александр задумался. – Вы ведь мне докладывали, что народ Аргентины не стремится воевать с парагвайцами, считая их чуть ли не братьями.
– В семье не без урода, – развел руками Виктор Вильгельмович. – Эти борцы за «свободу и независимость» сколачивают банды и присягают на верность сбежавшему в Лондон президенту Аргентины. После чего англичане им отсыпают старого оружия с военной амуницией, и вуаля – очередной партизанский отряд готов.
– И что, они серьезно воюют против Лопеса?
– Нет, конечно. Почти вся их деятельность связана с грабежом местного населения и разборкам между собой. С войсками Лопеса они стараются дел не иметь, так как те и вооружены лучше, и обучены серьезнее, и с дисциплиной там порядок.
– А сам Франциско что думает делать?
– Аккуратно, потихоньку вытесняет с занимаемой территории эти банды, оккупируя Аргентину. Ну а местное население ему активно помогает, поэтому особенно серьезных потерь он не несет. Сейчас всего пять банд осталось, остальные полностью уничтожены в боях. Да и эти – сводные части, побитые парагвайцами в сражениях.