— На случай погони… — начала говорить я.

— А ее не будет, — уверенно сказала девушка.

— Почему ты так решила?

— Ты на минутку отвлеклась, не заметила щит, который мы только что проехали.

— На нем было написано что–то важное?

— На нем было написано: «Добро пожаловать в Ивлевский район!» Даже если Моряк не сбежал из зоны, а попал под амнистию, вряд ли он станет гоняться за дочерью начальника убойного отдела на его же территории…

Ого, начальник отдела по расследованию убийств. А вначале сказала просто: начальник отдела. Не похвасталась. Кажется, девчонка под стать своему папе, хотя я его и не знаю.

Я с удивлением почувствовала некоторое разочарование. Только что я стала участницей захватывающего приключения, в котором наметились как действующие лица бандиты, начиналась погоня, пусть даже удирали и мы… И вот в момент все кончилось! Я уже предвкушала, как расскажу все Ольке, а она будет слушать с горящими глазами и завистливо вздыхать. А эта пигалица еще и не думала угомоняться.

— …Вряд ли Моряк мог сделать нам что–нибудь плохое. У него же совсем другая специализация. Медвежатники считают себя интеллигентами воровского дела и никогда не идут на мокруху. Ну, отвесил бы мне пару затрещин. И тебе тоже за то, что ты его чуть не убила. Видела, он упал совсем рядом с металлической чистилкой для обуви? А если бы виском ударился? Но руку точно повредил. Так что скорее всего Щука его в больницу повез. В травматологию.

Лера подтвердила мои собственные мысли, что моя подножка оказалась не такой уж безобидной.

А я развесила уши, впала в эйфорию. На бандита руку подняла — а точнее, ногу — и чуть сама в тюрьму не загремела. Моряк ведь мог и виском удариться. Кажется, такой случай квалифицируется как неосторожное убийство. Девчонка оказалась умнее взрослой тетеньки! А она, почувствовав мое уныние, тронула меня за руку:

— Да не расстраивайся ты! Все ведь обошлось. И потом, ты же меня спасала.

Спасательница! Напридумывала, как говорит мой папа, сорок бочек арестантов. Надо же, не поленилась брезент расстилать, на землю плюхалась. Наверное, Лера не хохочет вслух надо мной только из деликатности.

Долго бы я так мысленно убивалась, в остервенении нажимая на газ и все больше увеличивая скорость. Но тут как раз очередной плакат известил, что мы приближаемся к пункту ГИБДД, и мне пришлось снизить скорость.

Но я все–таки спросила Валерию:

— А почему вообще этот самый Моряк за тобой вдруг погнался?

— А я бы спросила: почему его так рано выпустили, — хихикнула девчонка, — неужели начальник колонии потерял ключи от сейфа?

По телефону Лера неуклюже оправдывалась, при этом она краснела, переминалась с ноги на ногу и перекладывала из руки в руку трубку.

— Папа! Ну, папа! Пожалуйста! О чем ты говоришь, папа! Нет, конечно! Папа, ну прости меня!

Интересно, есть у нее мама? Как она относится к такому вот издевательству над ребенком, который и так еле оправился от стресса!

В общем, в конце концов я не выдержала и взяла из рук девочки трубку:

— Послушайте, папа, вашей дочери пришлось несладко, но она с честью вышла из трудного положения. Вы бы лучше поинтересовались, как она себя чувствует! Может, лучше послать ее в постель, чтобы ребенок отдохнул и пришел в себя?!

Но похоже, этого папу не так просто было сбить с толку, он и сам привык другим, как сказал классик, давать отлуп. И при этом он обратился ко мне со словами, которыми, по–моему, не пользуются уже лет девяносто:

— С кем имею честь говорить?

— Киреева Лариса Сергеевна, — сказала я, как отрапортовала.

— Так вот, Лариса Сергеевна, я что–то не помню, чтобы у нас был такой член семьи, потому что наш разговор с Валерией — дело сугубо семейное.

— Папа, — Лера приблизилась к телефону, — Лариса привезла меня домой. Между прочим, без всяких денег. И покормила.

— Не в этом дело, — сообщила я в трубку. — Просто советую вам приехать домой и лично заняться дочерью. Конечно, не с наскока, ведь вы же не пират, а она не корабль, который надо брать на абордаж. Учтите, эмоциональный шок — вещь непредсказуемая…

— Вы медик? — спросил он уже помягче.

— Я инженер, — сказала я, не уточняя, какой именно, — и сейчас уезжаю, потому беспокоюсь о девочке. Надеюсь, у вас хватит благоразумия приберечь до другого раза ваши нравоучения.

И положила трубку.

— Напрасно ты так, — сказала Валерия, будто не ее я защищала от сурового папаши. — Он же волновался. Девчонки сказали, что я уехала с ним, а он не знал, что и подумать… Может, у нас останешься? До завтра.

Она заглянула мне в глаза, но я помнила Ольгу, которую оставила одну в ответственную дня нас минуту. Мне нельзя было задерживаться в этих краях. Мое дело: быстренько доехать, быстренько вступить в наследство и быстренько вернуться обратно. А там уж решать, что делать с этим свалившимся на меня домом.