— Вкусно, впрочем, как обычно. Мне очень повезло. — Мэгги удивленно посмотрела на него.

Джош вопросительно взглянул на Кейт и, получив молчаливое согласие, удалился на кухню. Вернулся он с бутылкой шампанского и четырьмя бокалами. Адмирал снял с горлышка фольгу, чуть потянул легко поддавшуюся пробку и наполнил бокалы, ухитрившись не пролить ни капли пенистого вина.

— Неплохо! — Роб восхищенно покачал головой.

Джош снисходительно улыбнулся:

— Практика и только практика! — Он роздал каждому по бокалу. — Сегодня у нас праздничный ужин. Во-первых, Мэгги выздоравливает. Поправляйся скорее, принцесса! Едва ли ты представляешь, как дорога нам.

Девушка посмотрела на него с молчаливой благодарностью. В глазах у нее стояли слезы. Джош повернулся к Кейт:

— Во-вторых, я рад сообщить всем присутствующим, что Кейт наконец согласилась выйти за меня замуж. — Они обменялись нежными взглядами.

Мэгги крепко сжала руку матери, и Кейт с тревогой посмотрела на дочь:

— Милая, надеюсь, ты не расстроилась?

— Конечно же, нет! Я так за вас рада! Просто не ожидала, вот и все.

Роб сердечно пожал Джошу руку:

— Есть еще порох в пороховницах!

Тут вмешалась Кейт:

— Но поженимся мы не раньше чем с Мэгги снимут гипс. Подружка невесты должна идти к алтарю, а не ехать в кресле. — По щекам девушки вновь потекли слезы. Мать ласково улыбнулась и поцеловала ее.

Немного успокоившись, Мэгги допила шампанское. Кейт, Роб и Джош отнесли посуду на кухню. Когда все было убрано, Роб обратился к жениху и невесте:

— Не сочтите за грубость, но не могли бы вы оставить нас с Мэгги наедине? Нам надо поговорить.

Кейт удивленно приподняла брови:

— Конечно, сейчас выйдем.

— Спасибо. — Роб подошел к девушке и слегка нахмурился, в последний раз обдумывая принятое решение.

Мэгги беззаботно улыбалась:

— Правда, здорово, что мама и Джош решили пожениться? Мне легко будет привыкнуть называть его «папа». Хотя, честно говоря, я никогда не думала, что мама снова выйдет замуж.

— Почему бы и нет? — пожал плечами Роб. — Для своих лет она отлично выглядит.

— Да, но мне казалось, что она никак не может забыть отца.

— Воспоминания — плохое подспорье в трудную минуту — отрезал Роб. Он присел рядом с девушкой и отвел с ее лица упавшую прядь волос. Надо было с чего-то начать. — У меня выдалась нелегкая неделя.

Мэгги удивленно подняла на него глаза:

— Вообще-то я тоже не на курорт ездила.

— Правда. Но я не собираюсь плакаться тебе в жилетку или жалеть тебя. Я просто хочу рассказать, что я чувствую. Ты можешь послушать, не перебивая?

— Конечно, извини.

— Не хотел бы я снова пережить то, что испытал в прошлую пятницу. Когда Кейт позвонила мне и сказала, что ты в больнице, я чуть не умер. За себя я никогда так не боялся. — Роб уставился себе под ноги, затем снова поднял глаза на девушку. — Я впервые понял, что чувствуешь, когда твой любимый человек в опасности. Наверное, именно поэтому ты и боишься любить меня. Да, моя работа связана с риском. Но, Мэгги, я бы мог лет двадцать прыгать с парашютом, а потом переходить улицу и попасть под машину. Погляди, что случилось с тобой. Ну и что же теперь делать? Больше не садиться за руль? Ты сама прекрасно понимаешь, что это не выход. А я приучен к этому риску, степень опасности всегда четко просчитана. Все в моей работе просчитано до мелочей, иначе нельзя.

Девушка пристально посмотрела на него:

— Ну и зачем ты мне все это говоришь?

— Сейчас поймешь. Мы ведь можем снова начать встречаться. — Мэгги побледнела, но сдержалась и промолчала.

— Но любой роман рано или поздно заканчивается, — продолжал Роб. — Мне нужно большее. Я не хочу считать встречи, не хочу при любом разногласии бояться, что наши отношения под угрозой. Мне нужно то, что есть у Кейт и Джоша. Понимание и доверие. Вот и все. — Повисла пауза, затем мужчина набрал побольше воздуху в легкие и решился: — Мэгги, выходи за меня замуж.

Девушка застыла как громом пораженная. Как долго она этого ждала! Но тут Мэгги вспомнила долгие годы, которые ее мать провела в одиночестве. Неужели и ей уготовано то же самое?

— Роб… — начала она и замялась.

Он был готов к такому ответу, но разочарование все равно было очень велико. Роб надеялся, что на его лице не отражается вся гамма эмоций, которые он испытывал.

— Крохи мне не нужны, — сказал он бесцветным голосом. — Хватит играть чувствами. Это слишком больно. Но помни: ты всегда можешь передумать. Я буду ждать. Просто приди ко мне, я все пойму. Сам я больше не приду. Я люблю тебя, Мэгги, но говорю — прощай.